执法弟子传令后，广场上的弟子们陆续调整姿态。有人盘膝调息，有人检查法器，也有人默默凝神，准备迎接可能到来的夜袭。我低头看了眼鞋底沾着的沙土，是从演阵坪带出来的，没拂去。这些土，见证过我今日的修行，也将陪我走过接下来的风雨。
我深吸一口气，体内真元缓缓循环一周。肩井、曲池、环跳诸穴皆通，昨日打通的淤塞点毫无异样。我不再是清晨那个灵力滞涩的人。我能战，也能等。
但等，不是干等。
我盘膝坐下，双掌交叠置于膝上，先收敛气息，将外放的灵识收拢回经脉。刚才对峙时，不少弟子因愤怒而灵力外溢，体表电弧乱窜，若持续下去，不出半个时辰便会耗尽灵力。我闭目调息半刻，呼吸渐稳，灵流如溪水归渠，顺畅无阻。身旁几名同门察觉到我的变化，也跟着沉下心来，学着收敛气息。一人带动数人，数人影响一片，原本躁动的灵压渐渐平复。
睁开眼时，天已全黑，星斗悬空，寒气从地面渗上来，贴着衣袍往身上爬。我起身，开始逐一查验随身之物。
储物袋挂在腰间，入手微凉。我打开封口，先取出三枚补灵丹，捏在指间细看。丹丸表面光滑，灵光内蕴，未受潮，未碎裂，药性完好。这是关键时刻需命用的，不能有失。我重新收好，又取出玉简。玉简边缘无损，铭刻其上的三条感悟——“预判先于反应”“借力重于抗力”“环境即助力”——字迹清晰，灵纹未断。这是我近日所悟的根本，若遗失或损坏，后续修行必受影响。确认无误后，我将其贴身收进道袍内袋。
背上长剑“清渊”仍在鞘中，我抽剑出半寸，刃口泛着淡青寒光，剑身无尘无垢，灵性温润。昨夜切磋留下的细微震伤已被我以灵力温养修复，如今握在手中，轻若无物，却蓄势待发。我轻轻还剑入鞘，手指从剑柄滑至剑穗，确认系绳牢固，未打结松脱。
随后，我活动右手五指，屈伸数次，每一条经脉都能即时响应，无僵滞感。我又运转火系吐纳法一个周天，灵力自丹田升起，经膻中、至阳、命门，一路畅通无阻。昨日尚有的疲意彻底消散，身体已处于最佳战备状态。
我站直身子，目光扫过广场。
数十名弟子分布在主殿前，或坐或立，兵器在手，法器在侧。但气氛仍有些混乱。几处传来低语，有人主张出击，有人坚持守阵，意见不一。一名年轻弟子握着长枪，来回踱步，枪尖在地上划出浅痕；另一侧，两名年长者正低声争执，一人说“不可妄动”，另一人却道“再忍就是示弱”。
我知道，若不统一思路，一旦开战，必会各自为战，反被敌人逐个击破。
我走到人群中央，开口：“敌不破阵，只叫阵，说明忌惮护山大阵威力。若我们贸然出击，正中其诱敌之计。”
声音不大，但足够清晰。几人停下动作，转头看我。
“他们要的不是胜负，是逼我们犯错。”我继续说，“三百丈外悬停，不进不退，是在试探我们的底线。谁先出手，谁就暴露了弱点。”
那名持枪弟子停下脚步，盯着我：“那你意思是，就这么干看着？”
“不是干看。”我说，“是等。等他们真正攻阵的那一刻。”
我抬手指向护山大阵边缘：“你们看，大阵受击时，金光会荡起涟漪。这涟漪不只是防御，也是信号。若敌攻阵，灵力撞击阵壁，反弹之力可被我们借用。只需提前布置飞剑与符箓于阵壁外侧，待反弹瞬间激发，便能形成二次打击。”
几名擅长阵法的弟子眼神一亮。
“你的意思是，借阵势反制？”一人问。
我点头：“正是。比如火雷符贴于阵角，待冲击波传来，立刻引爆，炸其前锋；或预先埋设三十六枚飞剑，以灵丝牵引，阵动则发，形如天网罩敌。”
“可若他们不攻阵呢？”另一人问。
“那就等。”我说，“我们守的是山门，不是脸面。他们耗得起，我们更耗得起。只要阵在，他们就不敢硬闯。而我们，可以轮值警戒，保存体力，随时应变。”
这话出口，场中安静了几息。
片刻后，一名执法堂弟子走过来，沉声道：“你说的有理。我这就安排轮值。”
我配合他，将广场弟子分为三组：第一组负责前哨警戒，紧盯三百丈外动静；第二组专司法器充能与符纸补充；第三组为机动支援，随时替换疲惫者。每半个时辰轮换一次，确保人人保持清醒。
分配完毕，众人各归其位。持枪弟子不再踱步，而是蹲下身，仔细检查枪头灵纹是否完整；那两名争执的年长者也并肩而立，共同观察阵外情况。混乱渐止，秩序重建。
我巡视一圈，见几处符纸损耗严重，便从储物袋中取出备用符纸分发。一名弟子的飞剑灵光黯淡，我提醒他以灵力温养片刻。又有两人法器封印松动，我帮他们重新加固封印符线。做完这些，我回到原位，站在广场前排，手按剑柄，目光锁定山门外三百丈处的黑影。
夜风渐冷，吹得衣袍微动。我未披外裳，也不觉寒。体内灵力运转如常，经脉通畅，神志清明。鞋底的沙土仍未拂去，它提醒我，我不是凭一时血勇站在这里，而是经过思虑、准备、整备而来。
三百丈外，那几道身影依旧悬空而立，未进未退。为首的青黑道袍者已不再说话，只是静静看着我们。左侧那名黑衣人仍双脚间距不变，呼吸平稳，像一尊石像。但我注意到，他视线扫过广场时，曾在我们布置轮值的位置多停留了一瞬。
他在看我们的变化。
我未回避，直视过去。
这一眼，没有怒意，没有挑衅，只有确认。确认我们是否仍是乌合之众，还是已成一支可战之军。
我收回目光，心中清楚：他们还会再来。也许明日，也许今夜。但下次来时，我们不会再只是站着。
我伸手摸了摸腰间的玉简，又握紧了剑柄。
准备好了。
寒气从地面升腾，广场石板覆上一层薄霜。我站着，脚底微冷，但体内真元循环不息，暖意自丹田升起。不远处，一名弟子轻声报时：“子时将至。”
轮值的第一组开始交接。新上岗的六人列队上前，各自站定位置，目光投向山门外。第二组取出灵石，为符纸充能，火光在指尖跳跃。第三组盘膝调息，为下一班做准备。
一切有条不紊。
我抬头望天，北斗七星横挂天际，斗柄指向西北。风向未变，灵气稳定，无异动征兆。但这平静之下，杀机仍在。
我再次检查储物袋，补灵丹在，玉简在，符纸足量。清渊剑在鞘中，灵光未衰。经脉无滞，灵识清晰。
我转向身旁一名同门：“你那边视野如何？”
“清晰。”他答，“三百丈内，飞鸟难遁。”
“若有异动，立刻示警。”我说。
他点头，手按刀柄，目不转睛。
我最后看了一遍阵外。那几道黑影轮廓分明，却看不清面目。我不知他们是谁，不知为何而来，也不知下一波攻势会在何时降临。
但我知道，只要我还站在这里，只要截教还有人在，就不会让他们轻易踏进一步。
我手按剑柄，站得笔直。
风卷起些许尘土，掠过石面。我的影子横在霜地上，与数十名同门的影子连成一片，像一道不可逾越的墙。
远处，一只夜枭掠过树梢，无声无息。
我眨了下眼，视线未曾偏移。