天枢二十三年夏末，龙牙港的火炮训练场突然传来一声震耳欲聋的巨响。一门刚装填完毕的重型蒸汽炮在试射时，炮管竟从中间炸裂，滚烫的炮身碎片如同锋利的刀片般飞溅，两名炮手来不及躲闪，被当场掀飞数丈远，胸口的军服被高温灼烧得焦黑，鲜血染红了训练场的青石地面。未等众人反应过来，不远处的炸药测试区又传来连续的闷响——三捆用于测试的炸药包，有的引信点燃后毫无反应，有的则提前爆炸，将测试台炸得粉碎。
“是火绳引信出了问题！”火药工坊的引信总管抱着一截烧焦的火绳，浑身颤抖地冲进议事帐。这截本该均匀燃烧的火绳，内部夹杂着大量灰白色的絮状纤维，燃烧痕迹断断续续，有的地方已经炭化，有的地方却还是潮湿的状态。“红毛倾销的‘优质火绳’全是假货！这种掺了‘阻燃絮’的垃圾，燃烧速度时快时慢，要么让火炮炸膛，要么让炸药失效！”
乔郓捏起一截火绳，指尖能摸到内部粗糙的絮状物质，一股潮湿的霉味扑面而来。火绳引信是所有火药武器的核心，从火炮发射到炸药爆破，都依赖其稳定燃烧传递火种，一旦失效，联军的火器部队将沦为摆设，之前辛苦建立的火力优势将荡然无存。“红毛这是要缴械我们的拳头。”他沉声道，“火绳的燃烧稳定性直接决定战场胜负，掺假引信不仅毁装备，更会动摇军心。”
负责火器装备采购的大臣递上检测报告，脸色惨白如纸：“陛下，经检测，火绳中的阻燃絮是红毛用‘朽木纤维’与‘防潮粉’混合制成的，遇潮后会快速膨胀，阻断火焰传播，干燥时又会加速燃烧，导致引信失控。而且，红毛已垄断了南洋唯一的优质火绳产地‘火绳岛’——那里盛产的‘火绳草’纤维坚韧、燃烧均匀，是制作军用引信的最佳原料，他们将真火绳囤积起来，只向我们倾销掺假火绳。”
大臣顿了顿，补充道：“更可怕的是，红毛策反了我们的首席引信工匠‘周絮匠’，他在火绳制作中故意增加阻燃絮的比例，还篡改了引信燃烧标准，导致我们的质检流程形同虚设。这种阻燃絮极难甄别，外观与火绳草纤维无异，只有通过‘燃烧计时法’才能识别——真火绳燃烧速度均匀，每寸燃烧时间误差不超过一息，掺假火绳则波动极大，且会冒出黑色烟雾。”
小豆子和阿古拉捧着羊毛账本赶来，账本上画着阻燃絮的纤维结构图、火绳岛的地形与红毛的防御部署，还有火炮炸膛的现场草图：“陛下，阿古拉发现，阻燃絮的防潮性极强，用‘温水浸泡法’可加速其暴露——将火绳浸入温水中半炷香，阻燃絮会吸水膨胀，使火绳变得僵硬，而真火绳则会保持柔软；而且，红毛的掺假火绳运输队每二十二日会从火绳岛出发，前往红毛的火器基地‘焰硝港’，途中会经过‘火绳峡’——那里两侧是茂密的火绳草丛，峡内风力多变，红毛的运输船只能靠熟悉风向的向导领航，适合设伏；更关键的是，我们可以用南洋的‘助燃花’提取物研发‘速燃引信’，燃烧速度稳定，且能通过燃烧计时法快速甄别掺假火绳，同时在引信表面涂抹‘荧光粉’，便于夜间观察燃烧进度。”
阿古拉补充道：“火绳岛的火绳草种植园被红毛划分为五大区域，核心的优质火绳草种子储存在‘火芯窖’中，由六百五十名红毛精锐与四百五十名被策反的‘火叶部落’土着守卫；潜伏在火绳岛的间谍‘火匠’传回消息，红毛为了防止火绳草留种，强制要求所有收割的火绳草必须经过‘高温脱籽’处理，但他们自己留种的优质火绳草藏在火芯窖深处，未做处理。而且，火叶部落世代以种植火绳草为生，红毛抢占种植园后，部落族人只能采摘劣质火绳草，还经常被红毛士兵克扣粮食，部落首领‘火老梗’早已心怀不满，只是缺少反抗的契机。”
乔郓眼中闪过一丝锐光，红毛的阴谋精准击中了火器部队的核心命脉，却也暴露了他们对火绳草资源的绝对依赖：“传旨，启动‘火芯破焰计划’，分五路行动。第一，技术反制：阿古拉联合引信工匠，用优质火绳草+助燃花提取物研发‘精准速燃引信’，同时制定‘燃烧计时甄别法’，培训所有火器部队与采购人员，确保掺假火绳无处遁形；第二，肃清内奸：小豆子协助陈策，以‘采购大批量真火绳’为诱饵，引出周絮匠的红毛联络人，顺藤摸瓜捣毁内奸网络，同时利用周絮匠传递假引信配方，误导红毛的火器生产；第三，资源争夺与部落策反：荆锐率二十八艘飞凫快船、二十六艘蛟龙号潜航器，前往火绳岛，携带粮食、药品与速燃引信配方，策反火叶部落，联合夺取火芯窖的优质火绳草种子，同时摧毁掺假火绳的生产设施；第四，军事拦截：陈策率六千五百精锐，在火绳峡设伏，利用峡内的风力与火绳草丛，配合速燃引信，拦截红毛的掺假火绳运输队，缴获样本用于技术改良；第五，火器应急：紧急启用备用引信方案——以‘硫磺纸卷’为临时引信，同时修复受损的火炮与炸药，确保前线火器供应不中断。”
潜伏在火绳岛种植园的间谍“火匠”，本名火燃，是南洋最有经验的火绳制作工匠，因拒绝为红毛制作掺假火绳，被掳至火绳岛，后假意归顺，成为种植园的工头。接到命令后，他立刻开始行动——故意降低掺假火绳的编织密度，让其更容易暴露燃烧不均的问题，同时在真火绳草的储存捆上用助燃花汁液做了隐秘标记，只有在阳光下才会显现淡红色荧光。他还暗中联络不满红毛统治的种植工人，偷偷用助燃花汁液浸泡火绳草，提升燃烧稳定性，承诺天枢会解救他们，给予自由与土地。
三日后，小豆子跟着陈策，带着一箱通兑券找到周絮匠：“周工匠，我们前线的二十万火器急需十万斤真火绳，只要你能弄到，这些钱全是你的，还能保你升任火器工坊总管。”周絮匠眼中闪过贪婪，点头答应：“真火绳极难弄，但红毛的‘火使’明日会在城西火器库交货，我会请他多带些货。”
次日清晨，城西火器库内，周絮匠带着一名身着红毛军装的火使出现，身后跟着三十辆装满火绳的马车。“这些是顶级真火绳，燃烧均匀，绝不炸膛，绝对靠谱。”火使得意地拍着胸脯说。小豆子立刻让人拿出计时器与火种，截取一段火绳点燃——只见火绳燃烧速度忽快忽慢，时而冒出黑色烟雾，时而熄火，短短三寸火绳竟燃烧了近两炷香，远超正常时间。
“掺假火绳！”陈策一声令下，埋伏在火器库周围的士兵立刻冲出，将周絮匠与红毛火使团团围住。周絮匠见状，想要点燃随身携带的火绳炸弹，却被小豆子甩出的石子击中手腕，炸弹掉落在地，被士兵们当场收缴。审讯后得知，红毛的掺假火绳运输队明日将从火绳岛出发，前往焰硝港，且红毛计划用火绳垄断权，逼迫南洋的“焰光国”倒戈，若焰光国同意，将向其提供少量真火绳作为回报。更可怕的是，红毛正在研发“爆燃引信”——这种引信外观与联军的速燃引信无异，实则内置微型炸药，点燃后会引发剧烈爆炸，不仅能炸毁火器，还能杀伤操作人员，同时红毛的“火焰舰队”已搭载大量爆燃引信，计划配合“火焰风暴计划”，引爆联军的所有火药库。
与此同时，荆锐的舰队已抵达火绳岛外围。火绳岛的海岸线被茂密的火绳草丛覆盖，岛中央的“火绳山”被热浪笼罩，种植园设在山脚下，掺假火绳的生产作坊与火芯窖相邻，周围布满了铁丝网与了望塔，六百五十名红毛精锐与四百五十名火叶部落土着守卫着核心区域。
“运输船佯装运粮，派使者前往火叶部落，会见火老梗！”荆锐下令，二十六艘运输船挂着中立国国旗，缓缓靠近火绳岛码头，吸引红毛的注意力；使者带着粮食、药品与速燃引信配方，前往火叶部落的聚居地。
火老梗看着天枢送来的物资与配方，又听使者讲述了红毛的阴谋与天枢的承诺，想起族人被红毛克扣粮食、鞭打虐待的惨状，终于下定决心：“红毛抢占我们的土地，让我们种植劣质火绳草，还不给饱饭吃，我们早就忍无可忍了！我愿带领部落归顺天枢，配合联军夺取火芯窖！”
当晚，火老梗带领五百名部落勇士，悄悄潜入红毛的守卫营地，趁其熟睡发起突袭。部落勇士们熟悉火绳草丛的地形，用沾了助燃花汁液的火绳点燃红毛的营帐，火焰瞬间蔓延，红毛士兵在睡梦中被惊醒，纷纷慌乱逃窜。荆锐率领精锐士兵从码头登陆，与部落勇士里应外合，向着作坊与火芯窖发起猛攻。火燃带领种植工人，用工具破坏了掺假火绳的编织设备，同时打开火芯窖的秘密通道，将囤积的优质火绳草种子搬上运输船。
红毛守卫腹背受敌，且大部分兵力被火灾牵制，很快便溃不成军。荆锐下令烧毁掺假火绳的生产作坊，熊熊大火燃起，与火绳岛的热浪交织在一起，形成一片诡异的橙红色烟雾，将火绳山的天空染成暗红。火老梗站在种植园的田埂上，望着燃烧的作坊，眼中满是复仇的快意——部落终于夺回了自己的土地与生计。
次日清晨，陈策的部队已在火绳峡设伏。火绳峡两侧是茂密的火绳草丛，峡内风力多变，红毛的三十艘掺假火绳运输船缓缓驶入峡中，船上装满了掺阻燃絮的假火绳，甲板上的红毛向导正小心翼翼地观察风向，调整航向。
“启动‘火绳火障+风力陷阱’！”陈策下令。崖壁上的士兵将浸油的火绳草推下，点燃后形成一道熊熊火墙，阻断了红毛的退路；同时，利用峡内的乱流，发射带有速燃引信的火箭，火箭在风中散开，点燃了峡内的火绳草丛，大火顺着风力快速蔓延，形成一片火海。红毛运输船的船底撞上水下暗桩，船身倾斜，掺假火绳落入火中，阻燃絮遇火后释放出黑色烟雾，与火海的红色火焰交织在一起，场面极为壮观。
飞凫快船从火绳草丛中冲出，速射蒸汽炮齐射，红毛运输船的船身纷纷中弹，船底被击穿，海水涌入。“放下武器，投降不杀！”陈策的声音透过扩音铜管传来，在火海中回荡。红毛士兵见状，纷纷跳海逃生，却被峡口的渔网拦住。运输队中的种植工人们趁机造反，抢夺红毛士兵的武器，与联军里应外合，很快便控制了局面。
联军将优质火绳草种子与缴获的掺假火绳运回龙牙港，工匠们用精准速燃引信配方，快速生产出一批批优质引信，燃烧速度均匀稳定，点燃的火炮与炸药威力十足，再也没有出现炸膛或失效的情况。火器部队重新校准装备，战斗力大幅提升，彻底稳住了前线局势。焰光国国王得知天枢摧毁了红毛的掺假火绳基地，还帮助火叶部落夺回家园，当即派遣使者前往龙牙港，表示愿意加入联军同盟，共同对抗红毛。
可就在联军清理火绳岛的残余势力时，火燃在红毛的指挥室中，发现了一封加密密信。信件破译后，内容让所有人脸色凝重：“掺假火绳只是牵制，红毛的‘火焰风暴计划’已进入最终阶段——红毛的化学工坊已将爆燃引信与之前的硫菌双毒雾、星雾毒弹结合，制成‘焰毒星引信’，这种引信点燃后，会先引发爆炸，再释放硫菌双毒雾与星砂，形成火焰、毒雾、星象干扰三重打击；红毛计划将焰毒星引信伪装成联军的速燃引信，通过焰光国的内奸送入联军的所有火药库与火器中，同时让‘火焰舰队’搭载大量焰毒星引信，预计八日後抵达南洋，配合地面部队发起总攻，引爆联军的火药库，让龙牙港陷入火焰与毒雾的双重灾难；更致命的是，红毛已在火绳岛的核心火绳草丛中埋下‘火油炸弹’，计划在联军大规模种植火绳草时引爆，引发覆盖全岛的森林大火，烧毁所有火绳草，同时释放大量阻燃絮，让南洋的火器引信彻底失效。”
乔郓看着密信，心中一沉。火焰风暴计划的威胁是前所未有的三重打击，火焰爆炸、毒雾侵袭、星象干扰同时爆发，一旦实施，联军的火药库将连环爆炸，龙牙港将沦为一片焦土，火器部队也将彻底失去作战能力。“传旨！”他的声音带着前所未有的沉重，“第一，立刻全面排查所有库存引信与火药库，用‘燃烧计时+荧光甄别法’甄别焰毒星引信——焰毒星引信的荧光颜色与速燃引信不同，燃烧时会出现三色火焰；在所有火药库与火器据点搭建‘防火防爆棚’，用防火石与浸过灭火剂的厚麻布搭建，同时挖掘防火隔离带，防止火势蔓延；第二，彻查焰光国的内奸，利用火燃提供的焰毒星引信配方，放出假情报，引诱内奸现身；第三，军事部署：荆锐率五十艘铁甲舰、四十五艘飞凫快船，前往火焰舰队的必经之路‘焰海’，摧毁焰毒星引信与火焰舰队，拦截舰队；第四，技术应对：阿古拉联合工匠与医官，研发‘三效防御引信’——在速燃引信中加入‘灭火粉’与‘解毒剂’，一旦遭遇爆燃，能快速抑制火焰与毒雾扩散，同时升级火器装备，研发‘无引信触发装置’，摆脱对火绳引信的依赖；第五，小豆子、阿古拉，协助工匠，编写《火焰毒雾防御手册》，同时绘制焰海的地形与气流图，协助荆锐行动。”
夕阳西下，金色的余晖透过火绳岛的火海烟雾，洒在龙牙港的火器工坊上。工匠们正在连夜生产三效防御引信与无引信触发装置，士兵们搭建防火防爆棚，挖掘隔离带，工坊内弥漫着火绳草、灭火粉与解毒剂的混合气息。联军的士兵们神情凝重，手中的工具快速移动，每一处火药库与火器据点都在加紧备战。小豆子和阿古拉蹲在无引信触发装置旁，阿古拉的羊毛账本上画满了焰毒星引信的结构草图与三效防御引信的设计图：“焰海的气流复杂，火焰舰队可能会借助顺风发起突袭，我们需要提前预判风向，布置拦截阵型。”
士兵们按照《火焰毒雾防御手册》的指引，开始训练防火防爆动作，熟悉无引信触发装置的操作流程。可就在此时，空侦鸢传回紧急情报——红毛的火焰舰队已提前五日出发，预计三日后便可抵达焰海，且焰光国的内奸已将联军的火药库坐标与防御部署泄露给红毛，焰毒星引信的引爆时间已精准设定为联军换防的间隙。
“必须提前拦截，打乱他们的引爆计划！”乔郓站在火器工坊的了望塔上，望着远处的海平面。焰海的方向，红毛的火焰舰队已隐约可见，舰队上空弥漫着淡淡的橙红色烟雾，那是焰毒星引信的火油挥发产生的。一场与火焰、毒雾、爆炸阴谋交织的终极较量，已在南洋的海面上悄然展开。
小豆子和阿古拉坐在前往焰海的铁甲舰上，阿古拉的羊毛账本上画满了这次行动的细节：掺假火绳的阻燃絮特征、火绳峡的火攻与风力陷阱布局、火绳岛的夺芯与策反场景、焰毒星引信的标记，最后一页画着一片被火焰与毒雾笼罩的港口与红毛舰队的剪影，旁边标注着：“掺假火绳阴谋破产，火焰风暴危机爆发，三日拦截倒计时开启。”
夜色渐深，铁甲舰的航灯如同利剑，划破黑暗的海面。荆锐的舰队全速前进，每个人的脸上都带着凝重的神情。他们知道，这不仅是一场拦截战，更是一场关乎龙牙港生死存亡的终极防御战，一旦失败，火焰、毒雾、爆炸将吞噬一切，联军的抵抗将彻底崩溃，南洋的自由与文明也将在这场火焰风暴中化为灰烬。
焰海的海面上，红毛的火焰舰队正借着顺风快速前进，焰毒星引信整齐地堆放在甲板上，舰队指挥官正看着手中的防御部署图，嘴角勾起一抹冷笑。他坚信，三日后的火焰风暴，将是终结这场战争的最终号角。而联军的舰队，已在焰海的外围潜伏，一场针对焰毒星引信与火焰舰队的精准打击，即将在黎明时分展开。