武昌行辕，二月十九。
王喜进二门的时候没有通报，脚步比平时快了三成。大牛横臂拦住，手掌按在刀柄上。
王喜从袖中抽出一封信，火漆完好，封皮上没有任何字。
大牛看了一眼火漆上的印痕，转身推开书房门。
马岳正在看舆图。案上摊着河南、湖广、江西三张分图，朱砂线从襄阳拉到武昌，又从武昌拉到南京。
他抬头看了一眼王喜手里的信，放下炭笔。
“哪来的？”
“南京到北京的商路。校尉府的人在归德府以北截住的，信使是马士英府上的家人，走的是运漕粮的官船。”
王喜把信放在案上，“信没拆过。”
马岳拿起信，对着烛火照了照。火漆完整，封皮无字。
他用小刀挑开漆印，抽出信纸。纸是上好的宣纸，对折三层，展开后满纸蝇头小楷。
马岳看了三行，手指停在纸面上。
“念。”
王喜接过信纸，声音很平：“多尔衮王爷台鉴。
南都兵部尚书马士英顿首再拜。汉贼马岳，窃据湖广江西，阻断漕运，南都危在旦夕。
士英愿以淮河以南、长江以北之地，献于大清。求王爷发兵南下，水陆并进，与南都合击马岳。
事成之后，南都称臣纳贡，岁贡银百万两，粮百万石。信后有士英私印。”
马岳站起来，走到王喜面前，把信纸拿回去又看了一遍。
信末盖着朱红印章，篆书“马士英印”四字，印色新鲜，印泥是南京贡品八宝印泥，泛着珠光。
“这印章，真不真？”
王喜低头：“回主公，校尉府在南京有眼线。马士英的私印，我们比对过，纹路、尺寸、印色都对得上。”
马岳把信纸拍在案上。他没有骂人，手按在信纸上，指节发白。
“马士英。”他一字一字念出这个名字，声音很轻，轻得像在磨刀，“你投清。你割地。
你称臣纳贡。你把淮河到长江这一片，就这么送出去？”
周维从外面进来时，马岳已经坐回案后。
信纸摊在案面上，朱印朝上。周维先看信，再看了两遍印色，然后看向马岳。
“主公，此信若公布，南京士民必然大乱。”
马岳抬眼看他。
周维继续说：“马士英的私印，南京朝野都认得。他手下的幕僚、书办、家人，每个经手此信的人都是活证。
信上有日期，有落款，有印章。这不是捏造，这是铁证。
公布此信，南京城里那些还在观望的士绅、四镇的将佐、六部的官员，都会倒向我们。”
“你再说一遍。”
周维顿了一下：“主公，马士英的把柄落在我们手里，正好师出有名。
南京城里，史可法主抚，马士英主剿。但这封信一出，主抚的没话说，主剿的也没话说。
通清，这是叛国。”
马岳站起来，走到书房门口。门外，大牛站在廊下，手里握着刀。
院子里几棵老槐树叶子落尽了，枝杈光秃秃地戳向灰白色的天。
“王喜。”
“主公。”
“这封信，誊抄十份。一份送南京，贴在内阁值房的墙上。一份送扬州，交史可法。
一份送江北四镇，每个营里贴一份。剩下的，分发湖广、江西各府县，让每一座城、每一个镇都看见马士英的印。”
“是。”
“再备一份原件，连同誊抄件，送往南京各衙门。让马士英自己认，这印是不是他的。”
王喜领命要走，马岳叫住他。
“信使呢？”
“关在隔壁院子。”
“留着。我要他活着回南京，把这里发生的一切，亲口告诉马士英。”
王喜出去后，书房里只剩马岳和周维。马岳坐回案后，把那封信又拿起来看了一遍。他的手指在“称臣纳贡”四个字上停了很久。
“日新，你说马士英是真傻，还是装傻？”
周维想了想：“他不傻。他是急了。水军封锁长江快两个月，南京城里粮价涨了三倍。
马士英知道撑不过春天，所以想借清军的刀杀我们。割地称臣，他以为这是权宜之计。”
“权宜之计。”马岳把信纸折好，放回信封，“他拿淮河到长江这一片，几百万百姓，几千里土地，当他的权宜之计。”
周维没有接话。
马岳站起来，走到舆图前。他的手指从武昌出发，沿长江划到南京，再向北划过淮河，一直推到北京。然后他把手收回来，在南京的位置上重重敲了一下。
“公布密信，正式出兵南京。”
周维问：“主公，什么时候动手？”
“信使放回去的那天，水军同时出发。章为从武昌顺江而下，封锁镇江。
钱元从襄阳调回武昌，领陆师十万，从芜湖方向逼近南京。
许大调回江西，盯住福建。李强镇守两广，不准郑芝龙从海上插手。”
“江北四镇呢？”
马岳冷笑：“信一公布，江北四镇还敢动？他们怕的不是我，是史可法。
史可法手里有了这封信，第一个要杀的就是马士英。马士英一倒，江北四镇就是无头苍蝇。
黄得功会观望，刘泽清会缩回去，刘良佐会说自己正在整顿，高杰会骂娘然后不动。”
周维说：“主公，若江北四镇倒向清军呢？”
“他们不敢。”
马岳走回案后，拿起令箭，“马士英的通清密信一公布，谁投清，谁就是马士英的同党。
江北四镇的人，家在淮河两岸，田在长江南北。他们投清，家产就没了。所以他们只能观望。”
他拿起第一支令箭。
“传钱元。从襄阳即刻返回武昌，领陆师十万，准备南征。战船、火炮、燧发枪、火药，由郑春从湖广统筹调拨。”
第二支令箭。
“传章为。长江水师三日内出发，顺江而下，封锁镇江。断南京与江南漕运，一只粮船都不许过。”
第三支令箭。
“传许大。从河南调回江西，防范福建郑芝龙。若郑芝龙出兵，就地反击。”
第四支令箭。
“传李强。镇守两广，不得擅动。广东海贸照常，硝石购入加倍。”
第五支令箭。
“传王喜。密信誊抄分发，三日内办妥。浙江义军那边，加派人手联络。钱肃乐、张煌言、张国维，能拉多少拉多少。”
第六支令箭。
“传郑春。坐镇湖广，统筹南征粮草。南京围城所需粮秣，按二十万人、三个月用量预备。”
第七支令箭。
“传刘申。坐镇贵州，镇抚苗疆。张献忠在云南若有异动，周成可先斩后奏。”
第八支令箭。
“传周成。云南严防张献忠大西军。安抚使府周围，驻军加倍。”