验完最后一张，王干部把那些纸收起来，看着她，说了一句：“早知你这么厉害，昨天就让你帮着算了……。”
红梅脸上带着兴奋的表情“王干部，这数要是错了，会咋样？”
“机器就装不对，窑就烧不旺。”王满银把资料归拢，看着油灯跳动的火苗，“念书也是这个理。一步错，步步错。你脑子够用，好好念书，能念出来。”
就这一句话，郝红梅记在心里了。
后来王干部又说了很多话。有些她听得懂，有些半懂不懂，她都记在那个小本子上了。
“出身不能选，但路能选。你不比别人差，熬过去，好日子在后头。
别靠男人改变命运。经济独立才是真独立，腰杆才硬。
懂人情世故，会来事不吃亏。农村是人情社会，关系比道理管用。
留后手，别把路走绝。别跟人撕破脸，别得罪小人。
别随便嫁人。婚姻是第二次投胎，选对人少走十年弯路。”
最后一句，王干部说得最重：一定要认真刻苦读书。将来招工招干，是能彻底改变命运的机会。你的成分问题我来想办法，
但你要记住，再苦也要坚持学，而且要学好。等我回县城，会给她寄一套数理化自学丛书。”
“学会数理化，走遍天下都不怕。”王干部说这话的时候，眼睛看着她，很认真。
郝红梅把这些话在心里过了一遍又一遍。
走到村石板桥的时候，她停下来，回头望了望。阳湾村已经看不到了，被塬挡住了。
远处水泥厂的立窑还看得见，歪歪斜斜地戳在那里，烟囱不冒烟，但能看见有人影在走动。
王干部今天没来送她。他一大早就去水泥厂了，说是有事要交接。
郝红梅有点遗憾，但也不怪。人家是来工作的，不是来送她的。
她转过身，继续往前走。
过了石板桥，路就宽了，是走马车的土路。前头远远的，能看见几个背着包袱的人，也是往公社去的。有男有女，有老有少，走得慢腾腾的。
郝红梅加快脚步，赶了上去。走近了才看清，是李家沟的几个社员，她认得其中一个女的，是李家沟大队支书的儿媳妇。
那女人看见挑着口粮袋的她，愣了一下，上下打量了一眼。
“红梅？你这是……回公社念书？”
郝红梅点点头，笑了笑：“嗯，回学校。”
那女人的眼睛在她身上那套劳动布衣裳上溜了一圈，又看看她脚上的鞋，眼神里有点意外，有点羡慕。
“这衣裳哪来的？怪好看的。”
郝红梅脸上不红不白，声音稳稳的：“我姑给的布料，自己做的。”
“你手真巧”那女人点点头，没再多问。几个人继续往前走，有一搭没一搭地说话。郝红梅走在旁边，不插嘴，只是听。
走了一会儿，那女人和旁边人说：“听说水泥厂要招工，三十个人，面向全公社。你听说了没？”
边上的人都说听过这事，村子里都传得沸沸扬扬，哪能不知道。
郝红梅心里一动，脸上没露什么表情，只是向那女人身边靠近了些，耳朵也竖了起来。
“我家小叔子想去，可他爹跑了几天，连个门都没摸着。”那女人压低了些声音，
“这回不一样了，说是县劳动局直接来人，公社说了不算，大队说了也不算。要考试，要考核，还得政审。想走后门？门儿都没有。”
另一个男人接话：“可不是嘛。昨天公社大院挤得跟赶集似的，村大队的支书队长全去了，结果呢？全让人挡回来了。县里来人说了，这回招工，按条件、按规矩来，谁也别想插手。公社周主任都没辙。”
“那才好呢。”另一个女人说，“以前招工，全让干部子弟占了，咱老百姓的娃娃，再能干也没份。这回考试，凭本事，说不定我家那个能考上。”
“你家那个？高小都没念完，考啥考。”
“那也比你们强，你家那个斗大的字认不了几个……”
几个人说着说着就斗起嘴来。郝红梅在旁边听着，心里翻腾得厉害。
她想起王干部说的话——招工招干，要考试，凭分数，凭本事。
她那时候还半信半疑，觉得这事还遥远。可现在听这些人一说，好像是真的。连公社、大队都插不上手，那就是真按规矩来了。
那她……是不是将来，也真有机会？王干部肯定不会骗她。
这个念头一闪出来，她心跳就快了。她使劲往下压，不让脸上露出来。可心里那股劲，怎么也压不住。
太阳快下山时，远远看见公社的影子了。几排土坯房，围着一个大院子，院墙上刷着白灰，写着大字标语。
院门口那棵老槐树，叶子落了一半，剩下的一半在风里哗啦啦响。
郝红梅跟那几个人道了别，拐进通往公社另一条小路。她姑的家离柳岔中学不远。
郝红梅的姑姑叫郝巧莲，嫁在柳岔公社街上一户姓刘的人家。姑父叫刘结实，手巧，人老实，年轻时跟着公社一个老木匠学过几年活，后来公社办起小木工厂，就招进去当了木工，平日里打些桌椅板凳、门窗农具，挣的都是力气钱。
家里一共四个娃，三男一女，岁数都不大，正是吃长饭、费衣裳的时候。
姑姑身子不算硬朗，在家操持家务、带娃，偶尔接一些公社的零碎活，一天忙到晚，也只能勉强把几张嘴糊弄住。
一家人挤在公社边上一间半旧的土坯房里，屋里没什么像样家具，都是姑父自己打制的，粗糙但结实。
日子过得紧紧巴巴，粮够吃就不错，零花钱基本没有，逢年过节才能见点荤腥。
姑姑是真心对她好，帮她想办法弄到了入学名额，又看侄女郝红梅在柳岔上学没处落脚，家里再难也把她收留了。
只是自家人口多、负担重，实在顾不上精细，红梅在这边也只能搭个铺、得自带口粮来吃饭，平时下学后，她都主动帮着姑姑洗衣、做饭、照看弟妹，不敢有半分娇气。
就是这样一户最普通、最底层的公社人家，手艺有一把，力气肯出，可在那个年月，依旧过得捉襟见肘，连多一张嘴吃饭，都要在心里掂量好几回。
小路窄，两边是庄稼地，玉米秆子都割了，剩下茬子戳在地里。
风从塬上灌下来，有点凉，她把衣裳领口紧了紧，加快脚步。