七月十七，未时，布哈拉，安西军大营。
杨再兴入营之时，姚侑、高林、赵文重、李彦仙、罗彦等将领已候于营门之外，见其至，齐齐躬身揖拜。
杨再兴下马，一言不发从众将身边走过。
“王兰呢？”
“已羁押在后营。”姚侑紧跟其后，声音发干。
“带他到大帐来。”
中军大帐。杨再兴端坐案后，面无表情。帐中诸将分列两侧，一个个屏息凝神，大气不敢出。
王兰被两名亲兵押进帐来。他已被褫夺甲胄，只着白色内衬，双手未缚，但面色憔悴，嘴唇干裂。
“末将王兰，参见大都护。”
杨再兴没有让他起身。
帐中安静得能听见营外的风声。所有人的目光都落在王兰身上，又小心翼翼地移开。
“王兰，”杨再兴的声音不大，“本都护问你三件事。”
“第一件，失踪斥候何人？何时失踪？何地失踪？备有案牍乎？”
王兰喉结滚动，没有回答。
“第二件，你兵至药杀水北岸，是谁批的将令？姚侑署理军务，你向他请示了没有？总参谋司有西进预令吗？陛下的旨意呢？”
王兰嘴唇动了动，依旧无法作答。
“第三件——”杨再兴忽然站起身，走到王兰面前，俯视着他，“伊本·胡桑重伤，塞尔柱营寨化为焦土，三千守军死伤过半。你做这些事的时候，有没有想过，朝廷花了三年时间在西域攒下的信誉——就被你这一顿炮，给轰没了？”
王兰浑身一震，猛地抬头：“大都护！末将知道违令了！可是末将不服！”
“不服？”杨再兴眼中寒光一闪，“说。”
王兰咬着牙，声音发颤：“大都护，末将跟着您从且末打到喀什噶尔，从铁门关打到撒马尔罕，每一仗末将都冲在最前面。末将知道，违令是死罪，可是末将就是想不通——咱们明明有连珠铳、铜将军炮，明明有后装神机铳、红衣大将军炮，明明可以一路打过药杀水、打过花剌子模、打过塞尔柱，为什么非要在河边停下来？！”
他越说越激动，双目赤红：“大都护您看看咱们手里的家伙——塞尔柱人的弯刀在咱们眼里跟木棍有什么区别？他们的弓箭连咱们的鹿角都射不穿，咱们一杆连珠铳抵得上他们一百张弓！咱们一门铜将军炮打一发，比他们五百个骑兵冲锋还管用！这等利器在手，为什么要蹲在这里等着敌人也造出火器来再打？！”
“末将是违令了！末将认罪！可是大都护，末将想问问您——您当年在铁门关，不也是用铁门关的归属制造了冲突吗？您当年在札木溪，不也是先开炮、后谈判吗？您说‘马上得天下，不可马上治天下’，可是末将觉得，这句话还有一个意思——天下还没得够的时候，不能急着下马！”
他重重叩首，额头贴在冰冷的地面：“末将此举，绝非为自己！末将抢下来的北岸渡口，日后便是大军西征的桥头堡！末将愿以一身军法，换大宋西疆再拓一千里！”
帐中死一般的寂静。
所有将领都惊得说不出话。王兰这番话，句句都在质问杨再兴，却又句句都像是在替杨再兴说出心里话。
高林手心全是冷汗。姚侑神色复杂，欲言又止。罗彦死死盯着王兰的后脑勺，恨不得用目光在上面钻个洞——这人疯了，却又疯得让人无法全盘驳斥。
杨再兴沉默了很久。
久到帐中所有人连呼吸都放轻了。
他终于开口，声音平静得可怕：“王兰，你说完了？”
“说完了。”
“那本都护也问你三句话。”
杨再兴走到舆图前，手指按在药杀水北岸：“你抢先了这一步，很痛快。但你有没有算过，塞尔柱苏丹桑贾尔，手上有多少兵？呼罗珊、波斯、大食，他召集得起十余万骑兵。桑贾尔不是马哈茂德，更不是伊卜拉欣。此人十六岁领兵，柏柏尔人、东罗马人、伽色尼人，他全都打过。你这一顿炮把他打疼了，他就会来，倾国而来。二十万骑兵过药杀水，你手里这五千人，拦得住吗？
“就算拦得住——你把朝廷原本从容布局、逐步西进的方略，全给打乱了。朝廷的各项准备，至少还需两年。”
王兰张口想辩驳，杨再兴没给他机会。
“第二，”杨再兴的手指移回东边，“你以为有了利器，就可以不守规矩？王兰，利器是利器，规矩是规矩。你不要把两样东西搞混了。连珠铳厉害，是因为它握在守规矩的兵手里。若不守规矩，再厉害的利器，早晚变成烧身的火。今日你王兰可以假造失踪、擅自开战；明日别的将领也可以嫌军功少，假造冲突，一炮轰出去。将帅离心、藩镇坐大、纲纪崩坏，就是这么来的。你信不信，你今日的所作所为，若传回汴京，明天御史台的弹章就能堆满陛下的御案。他们会说：第七军和安西军骄兵悍将，尾大不掉——你给七军和安西军招来了什么，你想过吗？”
王兰脸上的血色一点一点褪去。
“第三，”杨再兴的声音终于带出了一丝颤抖——那是压抑到极致后终于迸裂的怒意，“你打着我的旗号坏我的规矩。你问我在铁门关和札木溪做过什么？我告诉你区别：我做那些事之前，给汴京上过密奏。陛下点了头，总参谋司备了案，我才动的。你以为你学的是我？你学了个皮毛！”
“杨某带的兵，第一要义是——令行禁止！不是自作聪明！”
这一句吼出来，震得帐中烛火都晃了三晃。
王兰浑身伏地，再也说不出一个字。