话音未落，东岸忽然传来密集的鼓声。
高林见敌军开始退却，果断下令：“骑兵队——出击！追歼溃敌，勿令其整队！”
隐蔽在胡杨林中的千余骑兵终于等到了命令。他们纵马跃出，涉过浅溪，如旋风般追向溃退的喀喇汗军。这些骑兵装备的也是连发短铳，在马背上不必费力拉弓搭箭，一边追击一边射击，一枪一个，精准得可怕。溃退中的喀拉汗步卒根本无心抵抗，被骑兵从后赶上，成片坠马，弃甲丢盔。
铁木尔塔什在亲卫拼死护卫下逃出生天，一路狂奔回撒马尔罕。跟在他身后的只剩下五千残兵，个个带伤，面无人色。
五月二十六日，日落时分。札木溪两岸已恢复寂静。
高林策马巡视战场。士卒们正在打扫战场，清点斩获。死去的敌军尸体被堆成大堆，等待焚烧，以防瘟疫。缴获的弯刀、长矛堆成了小山。三千余匹无主战马被收拢，足足排了半里路长。
孙韬呈上战报，手都在抖：“禀将军，此战……斩首约一万余级，俘虏四千余，内有重伤员两千余人。缴获战马三千二百匹，弯刀八千柄，弓四千张，甲胄近万副。我军阵亡一百四十三人，伤四百余——大多是开战之初被弓骑兵流矢所伤。”
以五千对两万。战损比一百比一的完胜。这不是战斗，是屠杀。
高林接过战报，面上却无半点骄色：“好。将战报加急呈送杨帅。同时传令全军休整一日，明日继续行军，斥候密切监视撒马尔罕动向。铁木尔塔什虽然败了，但伊卜拉欣手中尚有喀拉汗近卫军、撒马尔罕守军和各地勤王部落约两万人。他若是固守不出，撒马尔罕城墙高厚，咱们这点人不够围城。待与杨帅主力会合后再作计较。”
五月十九日，撒马尔罕王宫，伊卜拉欣即位大典。
这座王宫已有百余年历史，正殿“金帐殿”贴满金箔，四壁悬挂着历代汗王的画像和弯刀。殿上铺着波斯地毯，摆满了塞尔柱使者送来的金银器皿。今天是伊卜拉欣正式加冕为西喀喇汗的日子。
殿中聚满了贵族、万夫长和附庸部落首领。近一个月来，伊卜拉欣软硬兼施，又借塞尔柱的声势，总算把这些人的心暂且拢住了大半。纳斯尔站在殿角，面色灰败，一言不发。他已不是宰相，伊卜拉欣念他是老臣没有杀他，但要他观礼。
伊卜拉欣登上汗位，手按古兰经，用波斯语、突厥语、阿拉伯语各宣读了一遍誓词，大意是自己将扞卫伊斯兰的荣耀，把异教徒赶出河中，恢复喀喇汗全盛疆域。之后两名塞尔柱使者上前，当众赠他一柄弯刀，刀鞘镶嵌红宝石，据传是前代苏丹用过的宝刀。
伊卜拉欣拔刀指天，厉声道：“本汗今日对真主起誓——异教徒占我铁门关、夺我札木溪，逼死我父汗，此仇不共戴天！从今日起，喀喇汗的勇士将高举圣战之旗，塞尔柱的兄弟们将与我们并肩作战！我们要把那些不信真主的人，从撒马尔罕赶回喀什噶尔，从喀什噶尔赶回于阗，从于阗赶回他们那座没有城墙的都城！”
殿中爆发出一阵狂热的高呼：“圣战！圣战！真主至大！”
纳斯尔在角落里闭上了眼睛。
就在欢呼声最响的时候，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。一个浑身是土的斥候撞进殿门，扑倒在地，嘶哑着嗓子喊道：“汗王……大事不好！宋军……宋军已经打过来了！”
殿中欢呼声戛然而止。
伊卜拉欣脸色一变：“慌什么？仔细说！铁木尔塔什呢？他不是带了两万人去拦截吗？”
斥候喘着粗气道：“铁木尔塔什……败了。札木溪一战，两万人折损大半，铁木尔塔什仅带五千残兵逃回，如今正在城南整队。宋军前锋高林已渡过札木溪，距城不足四十里。另外，底杭寨堡……也丢了。法尔哈德将军战死，寨中两千守军全军覆没。”
殿中死一般寂静。
伊卜拉欣的脸刷地白了，握着宝刀的手微微发抖。但他很快强作镇定：“怕什么！撒马尔罕城高墙厚，粮草充足，我们还有近卫军和城中守军两万余人。塞尔柱援军已在路上，只要守住十天半月——”
纳斯尔忽然睁开眼睛，嘴角浮起一丝几乎看不见的笑。他想，这个蠢货，还在以为姓杨的只是想多占一块牧场。
塞尔柱使者也皱眉道：“汗王，宋军来势凶猛，炮火之烈闻所未闻。我们的援军……至少还要一个月才能赶到。”
伊卜拉欣浑身一震：“一个月？你们不是答应——”
话音未落，殿外又传来急促的马蹄声。第二个信使跌跌撞撞冲进来：“汗王！城北大营的附庸部落已开始溃散，至少三个千户的兵跑了！城南方向，宋军前锋已在十五里外扎营，正在修筑炮台！”
咣当一声，不知谁掉了什么东西，声音在沉寂的殿中格外刺耳。
伊卜拉欣颓然坐回汗位，手中的宝刀滑落在地。纳斯尔在角落里默默看着这一切，心里只有一个念头：西部喀喇汗，结束了。