七点整，最后一批勤务人员撤离发射塔架。
巨大的钢铁架构缓缓打开，像一朵钢铁之花在晨光中绽放，露出里面白色的箭体。
“塔架分离完成。”
“摆杆摆开。”
“所有人员撤离完毕。”
观测点上，林潮宗举起望远镜。
他能清晰地看到箭体上“长征”两个红色大字，以及下方“亚洲一号”的标识。
黄西照在不停地看表，尽管他手腕上戴着一块精准的劳力士，还是忍不住每隔几十秒就看一次。
霍华德盯着频谱分析仪，监测可能的无线电干扰。
虽然这种可能性极低。
7点20分。
广播里传来倒计时的声音：“十分钟准备。”
发射场周围三十公里已经戒严。
但在更远的山头上，聚集了数百名当地居民和摄影爱好者。
他们知道今天有发射任务，特地赶来看。
一个彝族老人带着孙子，指着远处的火箭说：“看，那是我们要送到天上去的星星。”
“爷爷，星星不是在天上吗？”
“这颗不一样，这颗是我们自己送上去的。”
7点28分。
“一分钟准备。”
指挥大厅里安静得能听到呼吸声。
所有人的眼睛都盯着主屏幕，那里显示着火箭的实时状态。
洪学兵的手放在通话按钮上，他已经不需要看稿子，每一个指令都刻在脑子里。
“三十秒。”
林潮宗放下了望远镜。
不需要了，接下来的场面，用肉眼看得更清楚。
“二十秒。”
黄西照开始默默祈祷。
虽然他从不信教，但这一刻，他希望所有神灵都能保佑这次发射。
“十、九、八……”
霍华德握紧了拳头。
他想起自己参与过的第一次卫星发射，那是1978年，一颗通讯卫星因为二级火箭故障而坠毁。
“……三、二、一，点火！起飞！”
橘红色的火焰从火箭底部喷涌而出。
所有人先看到巨大的火焰和浓烟，吞没了发射台，然后才听到那震耳欲聋的轰鸣。
那声音不像雷声，不像爆炸，而是一种持续不断的、仿佛大地本身在咆哮的低吼。
长征火箭开始上升。
起初很慢，像是不情愿离开地面。
然后速度越来越快，拖着一条长长的白色尾迹，笔直地刺向天空。
林潮宗仰着头，看着那团火焰在晨空中变得越来越小。
他想起前世在电视上看过的发射录像，和亲身站在现场的感受完全不同。
那震动从脚下传来，通过骨骼传遍全身，像是大地的心跳。
“程序转弯正常。”广播里传来平静的汇报声。
火箭开始调整姿态，按照预定轨道向东南方向飞去。
“一二级分离！”
在二十多公里的高空，第一级火箭完成任务，与箭体分离。
几秒钟后，第二级火箭点火成功。
观测点上一片欢呼。
最关键的阶段才刚刚开始。
霍华德盯着频谱仪，突然说：“遥测信号稳定，所有参数正常。”
霍华德转头看向林潮宗，脸上第一次露出笑容：
“老板，华夏的发射技术比想象中还要强。
到目前为止，完美。
您将卫星拿回华夏发射，是对的！
不管是现在的发射成本。
还是以后的维护成本都会降低不少。”
黄西照擦了擦额头的汗，虽然三月的早晨还很凉。
“还有多久能知道结果？”黄西照问道。
“卫星要进入转移轨道，然后靠自身发动机变轨，最终定点在东经105.5度的地球同步轨道上。”霍华德解释：
“整个过程需要几个小时。”
“那我们就在这里等？”黄西照满脸疑惑。
香江虽然经济发达，可毕竟是一个小岛，这种大国利器，是那些富豪都未必见过几次。
黄西照等人不明白也正常。
“火箭已经升空，在这里呆几个小时没意思！”林潮宗笑了笑，大手一挥：
“我们回指挥大厅，看看完整的数据。”
黄西照、霍华德两人点了点头。
在工作人员的护送下返回大厅。
等他们回到大厅时，火箭已经飞出大气层。
屏幕显示着卫星的实时轨道参数：高度、速度、倾角…
每一个数字都在预期的绿色区间内。
洪学兵正在和技术人员低声讨论。
看到林潮宗进来，微笑道：“林先生，目前一切顺利。”
“谢谢洪总工。”林潮宗在他旁边的位置坐下：
“什么时候星箭分离？”
“大约发射后25分钟。”
墙上的时钟滴答走着。
大厅里没有人说话，只有敲击键盘声和偶尔的汇报声。
7点45分。
“星箭分离准备。”
所有人都屏住了呼吸。
这是最关键的一步。
如果分离失败，卫星将无法进入正确轨道，整个任务就失败了。
那损失的可是香江同胞几千万美元。
上级领导可是下了死命，不能让同胞失望。
“分离指令发出。”
“接收到分离信号！”
“卫星姿态稳定，太阳能帆板展开指令发出。”
几秒钟后，主屏幕上出现卫星传回的第一张自拍图。
两个巨大的太阳能帆板像翅膀一样缓缓张开。
“啪啪啪……”
指挥大厅内短暂的安静之后响起一片掌声。
洪学兵心里松了一口气，站起来转身看向林潮宗说道：
“林先生，卫星已经成功入轨。恭喜。”
林潮宗握住洪学兵的手，满脸笑容的感激：“这都是洪总工，还有各位工程师们功劳。”
“林先生，不用客气，这是我们应该做的。”洪学兵笑道：“还有非常感谢您对我们航天事业的捐赠！”
林潮宗笑了笑：“如果我的捐赠，能让我们华夏的航天事业更顺利，那一切都值得。！”
“我们肯定不会让同胞失望。”洪学兵点了点头。
霍华德提醒道：“老板，还要等卫星定点。
那需要三次变轨机动，大概五到六个小时。”
“那就等。”林潮宗不着急。
着急也没用，卫星都上天了，就算出问题，他能有什么办法？
工作人员送来了早餐，但几乎没人动。
大家都盯着屏幕，看着卫星按照预定程序，一步步地调整自己的轨道。