索安愣住，随即明白过来，连连磕头：“奴才明白，奴才明白！”
“滚吧。”索额图闭上眼睛。
索安连滚爬爬出去，带上了门。
书房里只剩下父子二人。
“阿玛，您这是……”格尔芬不解。
索额图睁开眼，眼中没有波澜：
“将计就计。给噶尔丹一条假情报，让他去独石口守着。皇上真正要走的路，是古北口，沿滦河而上。等他发现扑空，皇上已经到克鲁伦河了。”
格尔芬恍然，随即又问：“那明珠那边……”
“给他找点麻烦。”索额图冷笑，“噶尔丹的间谍既然能找上咱们，就能找上明珠。让他也沾一身腥，到时候皇上查起来，看谁洗得干净。”
他站起身，走到窗前。
窗外，雪还在下，越来越大，已经在地上积了薄薄一层。
“这场仗，不好打。可越是难打的仗，机会越多。”索额图喃喃道，像在对自己说，也像在对儿子说，“太子监国，是机会。皇上亲征，也是机会。就看咱们……怎么把握了。”
明珠府，花厅。
比起索额图府的阴郁，明珠这里要“热闹”得多。
四五个门生、故吏围着炭盆坐着，七嘴八舌地议论着明天的御前会议。
“明相，这次皇上怕是真的要打了。咱们得早做准备。”
“是啊，噶尔丹五万铁骑，不是闹着玩的。这仗要是打输了……”
“呸呸呸，乌鸦嘴！皇上御驾亲征，怎么会输？”
明珠坐在主位，慢条斯理地拨弄着手里的暖炉，脸上带着惯常的微笑，可眼里却没什么笑意。
“仗打不打，怎么打，那是皇上和将军们的事。”他开口，声音温和，却让所有人都安静下来，“咱们做臣子的，该想的是，怎么把这仗打赢，怎么让皇上无后顾之忧。”
一个户部的郎中小心翼翼道：“明相，粮草方面，于成龙那边已经筹备得差不多了。可他不经户部，直运前线，这……这不合规矩啊。”
明珠看了他一眼，笑了：“规矩是死的，人是活的。于成龙是皇上钦点的粮草转运使，他怎么做，自然有他的道理。咱们户部，全力配合就是。”
那郎中讪讪地闭嘴。
另一个兵部的主事道：“明相，下官收到风声，噶尔丹的间谍在京里活动频繁，已经收买了兵部、户部好几个人。咱们是不是……”
“是不是什么？”明珠问。
“是不是该……禀报皇上？”
明珠放下暖炉，端起茶杯，吹了吹浮叶，却不喝，只是看着杯中荡漾的茶水，缓缓道：
“禀报皇上，那是自然。可证据呢？没有证据，那就是捕风捉影，是污蔑同僚。”
他顿了顿，放下茶杯，声音压低：
“不过，既然有风声，咱们就得留神。特别是……索相那边。他管家索安，最近和山西来的皮货商走得挺近。那个皮货商，听说在天津、张家口都有生意，来往漠北频繁得很。”
众人面面相觑，都听懂了弦外之音。
明珠不再多说，起身道：
“好了，都回去吧。记住，管好自己的嘴，办好自己的事。这场仗，是国战，谁要是敢在这个时候捣鬼，那就是与整个大清为敌。”
“是，是。”众人躬身退下。
等人都走了，明珠脸上的笑容才慢慢敛去。他独自站在花厅里，看着窗外越下越大的雪，眉头慢慢皱起。
管家悄步进来：“老爷，大阿哥府上来人，说大阿哥请您过府一叙。”
“不去。”明珠摇头，“告诉他，这个时候，避嫌。”
管家迟疑：“可大阿哥那边……”
“告诉他，”明珠打断，语气转冷，“皇上让他协理兵部，是信任，也是考验。让他好好办差，别想那些有的没的。这场仗，皇上如何安排，就让他如何做。”
管家明白了，躬身退下。
明珠走到窗前，推开一条缝。冷风夹着雪片灌进来，吹得他一个激灵。
“索额图啊索额图，”他低声自语，眼中闪过一丝寒光，“你想借噶尔丹的刀？好，咱们就看看，这把刀最后砍了谁。”
四爷府，书房。
胤禛坐在书案前，面前摊着一张漠北的地图。
地图是戴铎不知道从哪儿弄来的，比兵部那些官制地图要详细得多，上面标注着水源、草场、山脉、古道，甚至还有各部落的夏季牧场和冬季营地。
戴铎站在一旁，手里拿着几张小纸条，低声念着：
“噶尔丹五万铁骑，一人三马，实有燧发枪，火炮十。粮草可支数月，士气正盛。而且他抢的喀尔喀的牛羊、粮草等等，能用多久，有未可知。”
“喀尔喀土谢图汗部损失过半，札萨克汗王东逃。噶尔丹在克鲁伦河立金帐，扬言来春与皇上会猎。”
“京城有噶尔丹间谍活动，已收买兵部车驾司主事赵文魁、户部陕西司郎中钱有德等七人。索额图管家索安、明珠门生刘焕，与可疑商人往来密切。”
胤禛听着，手指在地图上缓缓移动，从科布多，到杭爱山，到土拉河，最后停在克鲁伦河。
“克鲁伦河……”他喃喃道，“水草丰美，地势开阔，适合骑兵决战。噶尔丹选在这里，是想以逸待劳。”
戴铎点头：“而且此地距离独石口、古北口都差不多，无论皇上从哪条路来，他都能及时反应。”
胤禛沉默片刻，忽然问：“戴先生，如果你是噶尔丹，在京城收买了人，最想知道什么？”
戴铎不假思索：“皇上的行军路线、兵力配置、粮草转运路线、出兵时间。”
“那如果，”胤禛缓缓道，“你收到两条不同的情报呢？一条说，皇上走独石口；另一条说，皇上走古北口。你信哪条？”
戴铎愣住，随即眼睛一亮：“主子的意思是……”
“索额图会给噶尔丹一条假情报，明珠也会给一条假情报。可噶尔丹不傻，他一定会多方印证，然后……两条都不全信。”胤禛的手指在地图上划了一条线，不是独石口，也不是古北口，而是更西边的一条古道，“他会想，这两条路，可能都是幌子。皇上真正的路线，是第三条。”