梁九功带着张诚、徐日升离开后，小小的营帐里只剩下胤禛和一名年轻侍卫。
帐内很安静，能听见外头风声呜咽，还有远处偶尔传来的咳嗽声——那是尚未得到救治的患病士卒。
胤禛的目光落在那三个刚刚苏醒的亲兵身上。
他们依旧虚弱，面如金纸，可眼睛里已经有了一丝生气。
其中一人试图抬手，却抬不起来，只能用感激的眼神望着胤禛。
“你们好生养着。”胤禛的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“等回了京，爷会重赏你们的。”
他转身，目光落在案上那个小小的木盒上。
盒盖半开，露出里面洁白的粉末。
金鸡纳霜——这名字听起来有些古怪，却藏着起死回生的力量。
可皇阿玛能用吗？
胤禛的心沉甸甸的。
三个兵卒活了，这是好事，可皇阿玛不是兵卒。
他是天子，是大清的支柱，是……是他胤禛的父亲。
这场病来得太凶，太医们摇头叹气的样子，索额图眼中一闪而过的急切，还有皇阿玛呕出的那口黑血——这些画面在胤禛脑海里翻腾，像刀子一样割着他的心。
万一这药对皇阿玛无效呢？
万一……万一反而有害呢？
胤禛的手指微微颤抖。
他想起小时候，皇阿玛手把手教他射箭。
那时皇阿玛的手很暖，很有力，握着胤禛的小手，教他如何搭箭，如何开弓，如何瞄准。
“胤禛，你看，”皇阿玛指着远处的靶子，“箭要直，心要定。治国如射箭，目标要明，手腕要稳。”
那时的皇阿玛，像山一样巍峨。
可如今，那山要倒了。
不，不能倒。
胤禛猛地握紧拳头，指甲深深陷进掌心。
他不能眼睁睁看着皇阿玛就这么去了，不能。
“四阿哥……”侍卫见他神色不对，小心翼翼地开口。
胤禛没应声。
他走到案前，盯着那盒金鸡纳霜。
张诚说，这药救过欧洲的国王，救过成千上万的人。
可那是在欧洲，不是在太清。
皇阿玛的龙体和洋人不一样，和兵卒也不一样。
总要有人先试。
可让谁试？梁九功？侍卫？还是……
胤禛忽然笑了，笑得很苦。
他想起了抚养他的额娘。
额娘去得早，临终前拉着他的手说：“胤禛，你要好好孝顺你皇阿玛。他是天子，可也是人，也会累，也会病。你要替他分忧，哪怕……哪怕用命去分。”
额娘，儿子今天，可能真要听您的话了。
胤禛伸手，从木盒中取出一小撮粉末，不多，约莫是指甲盖大小。
粉末很细，在烛光下泛着淡淡的象牙色光泽。
他拿起桌上的水碗——那是刚才喂兵卒剩下的半碗温水——将粉末小心地倒进去。
“四阿哥！”侍卫失声惊呼，扑过来要拦。
胤禛侧身避开，动作快得不像个膝盖肿了七日的人。
他看着侍卫，眼神平静得可怕：“退下。”
“四阿哥，使不得啊！您万金之躯，怎么能……”
“正因我万金之躯，才要试。”胤禛的声音很轻，却斩钉截铁，“皇阿玛是天，我不能让天冒险。若这药真有问题，我先受着。若我无事，皇阿玛便可用。”
“可是……”
“没有可是。”胤禛不再看侍卫，目光落回碗中。粉末已经化了，清水变得有些浑浊，泛着淡淡的黄色。他端起来，凑到鼻前闻了闻——没什么特别的味道，只有一股淡淡的、说不清的草木气息。
他闭上眼，仰头。
药汁入口的瞬间，胤禛的眉头狠狠皱了起来。
苦。
苦得难以形容。那不是黄连的苦，不是黄芩的苦，而是一种陌生的、尖锐的、直冲脑门的苦。
苦得他舌根发麻，苦得他胃里翻涌。
他强忍着咽下去，一口，两口，三口……碗空了。
放下碗的瞬间，胤禛的身子晃了晃。
侍卫连忙扶住他：“四阿哥！”
“没事。”胤禛摆摆手，推开侍卫，踉跄走到毡毯边，盘膝坐下。他需要坐着，因为他感觉到腿在发软，膝盖的伤处像有无数根针在扎，可那痛比起心里的煎熬，又算得了什么？
时间一点一滴流逝。
起初没什么感觉，只是口中余苦不散。
胤禛甚至有些怀疑——这药，真的有用吗？
可很快，变化来了。
先是耳鸣。
起初是细微的嗡嗡声，像夏夜蚊蚋在耳边飞。
接着声音越来越大，越来越响，渐渐变成千百只蜜蜂在耳边狂舞，变成狂风呼啸，变成金铁交鸣。
胤禛的耳朵里像塞了两个蜂巢，整个世界的声音都变得遥远而模糊，只剩下那震耳欲聋的嗡鸣。
他咬紧牙关，额上渗出冷汗。
接着是恶心。
那感觉来得突然而猛烈，胃里像有只手在狠狠攥着、拧着，五脏六腑都翻腾起来。
胤禛猛地弯腰，干呕了几声，却什么也吐不出来——他已经一整天没吃东西了。
“四阿哥，您……”侍卫的声音隔着嗡鸣传来，断断续续，听不真切。
胤禛摆摆手，示意他别说话。
他闭上眼睛，强迫自己静心。
耳鸣越来越响，恶心越来越重，头也开始晕，眼前阵阵发黑。
有那么一瞬间，胤禛真的觉得自己要死了。
原来这就是将死的感觉吗？
那皇阿玛这些日子，该有多痛苦？
这个念头像一盆冰水，浇醒了胤禛。
他不能倒，至少现在不能。
皇阿玛还在等他，等他的消息，等这药。他若倒了，皇阿玛怎么办？大清怎么办？
胤禛深吸一口气，再缓缓吐出。
他想起小时候背过的佛经：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
苦厄，苦厄。
世间万苦，皆是修行。
耳鸣还在继续，恶心还在翻腾，可胤禛的心渐渐静了。
他不再抵抗，不再恐惧，只是静静地感受，感受这药在体内的每一分变化。
他能感觉到那股苦涩从喉咙一路烧到胃里，又从胃里散向四肢百骸。
所过之处，先是刺痛，接着是麻，最后是……一种奇异的清凉。
就像久旱逢甘霖，就像暗室见天光。
不知过了多久——也许是一炷香，也许是一个时辰——耳鸣声开始减弱。