就在凌尘话音落下的瞬间，鸡爷的反应却出乎所有人意料。
它没有像往常一样咋咋呼呼，反而像是被踩了尾巴——虽然它尾巴早就秃得没几根毛了——猛地从凌尘肩头窜起，绿豆眼瞪得滚圆，死死盯着洞外那浑浊的天空和龟裂的大地。
翅膀上的绒毛根根倒竖，连光秃秃的肉皮都在微微颤抖。
“万界废墟，浩劫残土。”这里真的是它的声音不再是往常那种贱兮兮的腔调，而是带着一种深入骨髓的恐惧，以及……某种难以置信的确认，“鸡爷…鸡爷想起来了…全想起来了…”
众人齐刷刷看向它。
月璃最先反应过来，失声道：你知道这里？你是说，你知道万界废墟？
鸡爷没有立刻回答。它在空中悬停了片刻，突然疯了一般扑向洞口，几乎把脸贴在洞口边缘那层无形的、隔绝内外气息的微弱屏障上——这屏障是众人苏醒后自然形成的，或许是万古神棺残余的力量，勉强抵御着外界那无处不在的浩劫气息侵蚀。
它死死盯着外界，看着那流淌灰白“骨灰”的沟壑，看着地平线上扭曲的阴影，看着天空中破碎的血色光带。
半晌，它缓缓转身，飞回众人面前，落在地上。这一次，它没有飞到凌尘肩头，而是像人一样，用两只爪子撑着地面，秃毛翅膀无力地垂在两侧。这个姿态让一只鸟显得异常沉重。
“这里是‘归墟之井’的最底层。”鸡爷开口，声音沙哑，“旧世崩坏时，所有破碎的世界、死去的星辰、湮灭的文明残骸……最终都会流向这里，沉淀，腐烂，化作这片永恒的死寂之地。”
它昂首向天，凝视着凌尘，眼神犹如一潭深不见底的湖水，复杂得难以言喻：“老大，你可知道为何你躺进万古神棺，在‘浩劫余波平息、新纪元诞生萌芽’之际苏醒，最终却在此地醒来？”
凌尘右眼深处那点幽暗，犹如夜空中闪烁的星辰，微微颤动：“为何？”
“只因‘新纪元’的根基，就深埋在这片废墟之中。”鸡爷惨然一笑，那笑容仿佛风中残烛，“那三位高踞三十三重天的帝尊，凌霄、瑶光、伏羲……他们并非凭空而降。他们的天庭，他们的秩序，他们的‘新纪元’，是建立在这片堆积如山的无尽尸骸之上的。”
洞内一片死寂，只有鸡爷的声音在回荡。
“旧世最后一场大战，打得天昏地暗，日月无光，万界崩碎，纪元长河断流。活下来的强者凤毛麟角，其中最强横的三位，宛如三座巍峨的山岳，联手镇压了最后的浩劫余波，收集尚存的天地法则碎片，在废墟之上，重建秩序，自称‘新天庭’。”
“他们划分三十三重天，如棋盘般精准，定下新纪元的规则。而这片浩劫残土，犹如被遗弃的孤儿，成了禁地，成了他们不愿触碰的‘旧伤疤’，也成了关押某些东西的‘垃圾场’。”
楚清漪紧紧握住归墟剑，如握住自己的生命：“关押什么？”
鸡爷沉默片刻，仿佛在回忆一段痛苦的往事，然后吐出两个字：“失败者。”
“旧世大战中，所有战败但又没有彻底死透的存在，所有无法被新秩序容纳的‘错误’，所有可能威胁到新天庭统治的‘变数’都如丧家之犬般被放逐，或者如蝼蚁般被镇压在这里。”
它看向月璃，眼神中充满了悲悯：“守墓一族守护的幽荧古星纪元墓园，充其量只是这里微不足道的一角。真正的‘墓园’，是整个万界废墟，是埋葬希望的地方。”
月璃脸色惨白如纸，喃喃道：“所以……幽荧古星深处的那道裂缝……联通的其实是这里？”
“恐怕是。”鸡爷点头，“纪元墓园本就是万界废墟的一部分，只是被某种力量隔离了出去。你们的行动，加上青木令和源初印记的共鸣，可能无意中撕裂了那层隔离，引发了‘回响’，把咱们全卷回来了。”
墨渊吞了口唾沫：“那我们我们现在算‘失败者’还是‘错误’还是‘变数’”
鸡爷瞥了他一眼：“咱们现在连蝼蚁都算不上，顶多算是意外掉进垃圾堆的几只小虫子。”
苏澜轻声问：“那我们还能回去吗？回到正常的时间线，回到星海？”
鸡爷没有立刻回答，而是再次看向洞外。它的目光仿佛穿透了浑浊的天空，投向那无法触及的高处。
“三十三重天的那三位，一直在监控着这片废墟。任何异常的波动，都可能引起他们的注意。”它顿了顿，“刚才老大你应该感觉到了吧？那道目光。”
凌尘缓缓点头
那可能是某位帝尊，或者他们麾下的巡天使。鸡爷语气凝重，咱们被卷进来引发的波动，估计已经被注意到了。只不过，对那等存在而言，咱们这点微末的修为，或许暂时还不值得亲自出手，最多派些‘清洁工’来看看。”，
“清洁工？”墨渊打了个寒颤。
清理废墟中不该出现的杂质。鸡爷语气冰冷，“可能是天庭的底层天兵，也可能是他们驯化的、适应了废墟环境的某些怪物。”
它重新飞起，落在凌尘肩头，秃毛翅膀拍了拍凌尘的脸颊，语气难得正经起来：“老大，咱们现在处境很糟。第一，修为几乎清零，在这鬼地方随便碰上点什么都得死。第二，已经被高处盯上了，随时可能有人过来。第三，这里的浩劫气息会持续侵蚀道基，待得越久越危险。”
凌尘沉默地听着，右眼深处的幽暗缓缓旋转。
鸡爷说的，他何尝不清楚。但！
你知道该怎么活下去，对吗？凌尘看向它。
鸡爷绿豆眼闪了闪，似乎在犹豫，最终点头：“爷确实知道一些。但不是因为爷来过这里，而是因为爷的一部分记忆，就是关于这里的。”
没等众人追问，它快速说道：这片废墟虽然危险，但毕竟曾是万界的一部分。
旧世崩坏后，无数宝藏、传承、遗迹也埋葬于此。
有些东西，甚至可能对新天庭那三位都有吸引力。
咱们要做的，第一是找到能抵御浩劫气息侵蚀的方法，第二是尽快恢复一部分实力，第三是找到暂时安全的据点，第四……
它看向洞外某个方向，那里是地平线上阴影最浓重的一片区域。
第四，搞清楚咱们到底在废墟的哪个象限。废墟太大了，不同区域危险程度和资源分布天差地别。如果运气好掉在相对‘平和’的边角，或许还能挣扎一阵。如果掉在了某些‘禁地’附近…
它没说完，但意思很明显。
怎么判断我们在哪？楚清漪问。
鸡爷示意众人看向洞口：“仔细观察外面的‘景象’。废墟虽然整体死寂，但不同区域残留的‘道痕’和‘怨念’不同，会形成不同的特征。”
众人闻言，都凑到洞口边缘，仔细打量。
浑浊的暗红天光下，大地沟壑纵横，灰白物质如同脓液般缓慢流淌。远处那些阴影，仔细看，确实有些差别。
有的像是倒塌的巨塔，轮廓相对规整；有的像是蜷缩的巨兽，肢体扭曲；还有的，则完全是一团蠕动的不定形黑影，看一眼都觉得神魂刺痛。
“看东边。”鸡爷用翅膀指了指，“那片阴影，像不像是半截断剑？”
众人凝目望去。果然，在极远处的地平线上，有一道倾斜的、直插天际的阴影，虽然风化严重，但依稀能看出剑柄和部分剑身的轮廓，只是剑尖部分似乎折断了，断口处有暗红色的光芒微微闪烁。
“那是‘陨道剑冢’。”鸡爷语气复杂，“旧世一位以剑证道的绝世强者陨落之地，他的本命道剑折断于此，剑意百万年不散，形成了那片绝地。那附近的浩劫气息中，混杂着极致锋锐的破碎剑意，修为不够靠近，会被无形剑气撕碎。但同时……如果能承受住，或许能感悟到一丝那位强者遗留的剑道真意。”
楚清漪手中的归墟剑，突然发出轻微的嗡鸣，剑身上的黑色纹路微微发亮，仿佛与远方那截断剑产生了某种共鸣。
“再看西边。”鸡爷转向另一个方向，“那团像山脉又像脊椎骨的阴影，那是‘古龙埋骨地’。旧世龙族的一位龙帝战死，尸骸坠落于此，龙骨历经浩劫不朽，形成了那片区域。那里弥漫着龙威与死气，对血脉有压制，但龙骨本身是无上炼器材料。”
墨渊眼睛亮了亮，但很快又黯淡下去——以他们现在的状态，去那种地方等于送死。
“北边那团蠕动的黑影，最危险。”鸡爷语气凝重，“那是‘怨魂沼泽’，旧世亿万万生灵死前怨念汇聚而成，已经诞生了某种扭曲的集体意识，会主动吞噬靠近的一切活物。那地方，没有道君修为，进去就别想出来。”
“那我们南边呢？”苏澜看向洞口正对的南方。那边似乎相对“干净”，只有一些低矮的、如同坟包般的起伏，以及散落各处的、奇形怪状的巨石。
鸡爷仔细观察了半晌，绿豆眼中闪过一丝困惑：“南边爷有点看不懂。那些石头排列看似杂乱，但隐约又像是某种阵法的残余。那些‘坟包’的分布也很奇怪不像天然形成的。”
它沉吟片刻：“不过，南边的浩劫气息，似乎确实比其他方向淡一些。而且……没有那种明显的、强烈的恶意或者威压感。”
这或许是目前唯一的好消息。
凌尘收回目光，心中快速权衡。
东边剑冢，可能与楚清漪的剑道有缘，但危险。西边龙墓，可能有资源，但同样危险。北边沼泽，纯粹死地。南边未知，但相对平和。
他们现在最需要的不是机缘，而是活下去的基础。
“向南。”凌尘做出决定，“先离开这个山洞。神棺残余的屏障不知道能维持多久，我们不能被困死在这里。”
众人点头。虽然外面危险，但留在这里只是等死。
鸡爷飞起来，在洞口盘旋了几圈，似乎在感应什么，然后道：“出去后，尽量沿着那些巨石的阴影走。废墟里有些东西对‘光’和‘活物气息’敏感。还有，绝对不要触碰那些灰白色的‘骨灰流’，那东西腐蚀性极强，沾上一点，血肉消融，神魂都会被污染。”
它顿了顿，补充道：“另外，如果听到什么奇怪的声音，比如低语、哭泣、笑声千万别回应，也别仔细去听。那可能是废墟中残留的‘念’，被它们缠上很麻烦。”
嘱咐完毕，鸡爷看向凌尘。
凌尘深吸一口气，那点微薄的气血在体内运转，勉强抵御着洞口外渗入的、令人窒息的压迫感。他率先走向洞口。
无形的屏障如同水波般荡漾，在他触碰时微微抵抗，随后悄然散开。
霎时间，更加浓郁的、混杂着破败、死亡、腐朽、怨恨的浩劫气息扑面而来。凌尘闷哼一声，脸色瞬间苍白，刚刚凝聚的气血差点被冲散。身后的楚清漪、苏澜等人也齐齐闷哼，修为最弱的墨渊更是直接嘴角溢血。
“运转功法！紧守心神！”鸡爷尖声提醒，“别被这气息带着走！把它当成剧毒，慢慢适应，慢慢炼化！”
凌尘咬牙，《不灭经》的基础心法在脑海中浮现——虽然修为不在，但功法记忆还在。他强行引导那微薄的气血，按照不灭经的路线艰难运转，一点点将侵入体内的浩劫气息排斥、炼化。
这个过程痛苦而缓慢，但每炼化一丝，他就能感觉到气血壮大一分，对周围环境的适应也强了一分。
他回头看去，楚清漪闭目凝神，归墟剑横于膝上，剑身微光闪烁，似乎在帮她抵御。苏澜的澜心珠悬浮头顶，洒下黯淡但稳定的蓝光。
墨渊则掏出了一个巴掌大的、像是罗盘又像是阵盘的东西——居然没在之前的变故中完全损毁——勉强撑起一小片光幕。月璃则咬破指尖，用守墓一族的血脉符文在周身刻画。
大家都在挣扎求生。
凌尘不再犹豫，迈步踏出山洞，踩在了龟裂、坚硬、冰冷的大地上。
脚下一片死寂，连尘埃扬起的声音都没有，仿佛声音也被这片土地吞噬了。
他辨认了一下方向，朝着南边那些低矮的坟包和乱石区域，小心翼翼地走去。
其余人紧随其后。
就在他们离开山洞约莫百丈距离时。
山洞所在的那座低矮石山，突然无声地……塌陷了下去。
不是崩塌，而是如同流沙般，整个沉入了地下，连带着那具万古神棺，消失得无影无踪，只留下一个深不见底的漆黑坑洞。
众人回头看到这一幕，背脊发凉。
如果他们晚走一步……
“别看了！快走！”鸡爷催促，“这鬼地方，没有哪里是绝对安全的！那山洞之前能存在，可能就是因为神棺的气息在镇压！现在神棺没了，它自然就回归‘废墟’的本质了！”
众人心头沉重，加快脚步，在死寂的大地上，朝着未知的南方前行。
而在他们头顶极高的、浑浊天空的深处。
那道曾投来一瞥的恢弘目光，似乎又微微转动了一下。
这一次，目光中少了几分淡漠，多了些许玩味。
仿佛看到了什么有趣的虫子。