周五傍晚，程砚提前结束工作回到公寓。林晚这周也减少了外出，大部分时间待在家里或学校，乖巧得让他心疼。他进门时，她正在厨房里，系着围裙，对照着平板上的食谱，有些手忙脚乱地试图熬一锅汤，空气中弥漫着食材的香气和一丝淡淡的焦糊味。
“在做什么？” 程砚放下公文包，从背后轻轻拥住她，将下巴搁在她肩头。
“啊，你回来啦！” 林晚吓了一跳，随即放松地靠进他怀里，有些不好意思地指了指锅里，“想试试看煲个玉米排骨汤……好像水放少了，有点糊底。”
程砚看了看锅里略显浑浊的汤汁，又看了看她鼻尖上沾着的一点面粉，心里柔软得一塌糊涂。他接过她手里的汤勺，关小了火，又加了点热水。“我来吧。你去洗把脸，休息一下。”
“我想帮你嘛。” 林晚不肯走，赖在他身边，看着他熟练地撇去浮沫，调整火候，加入调料。
“这样就是帮我了。” 程砚侧头，在她脸颊上轻轻一吻，“看着你，我就觉得什么都值得。”
林晚脸红了，心里甜丝丝的，安静地站在他身边，看着他专注的侧脸。这几天，她能感觉到他比以往更忙，电话和会议不断，但每天都会尽量准时回家陪她吃饭，晚上即使要处理工作，也会待在书房，开着门，确保她一抬头就能看到他。他用他的方式，小心翼翼却又无比坚定地，重建着那份被意外打破的安全感。
“阿砚，” 她轻声问，“事情……有进展了吗？”
“嗯，有一些。” 程砚没有隐瞒，一边搅动着汤勺，一边用她能理解的、简化的语言说道，“警方找到了一些新线索，指向一个地方。我们也在从其他方面想办法。应该用不了多久，就能有个结果。”
他没有说“渔夫”，没有说江州，也没有说那些复杂的商业博弈和潜在危险。但她能听出他语气中的笃定和一丝不易察觉的、属于猎人的耐心。
“那就好。” 林晚靠在他手臂上，不再多问。她知道，有些风雨，他需要去面对，而她能做的，就是在这里，给他一个可以安心回来的港湾，一盏永远为他亮着的灯。
晚餐是简单的三菜一汤，味道谈不上多好，但两人都吃得很香。饭后，程砚没有进书房，而是陪林晚在客厅看了一部轻松的电影。期间，他的手机震动了几次，他拿起来看了看，简短回复，又放下，继续将她搂在怀里。
电影放到一半，林晚在他怀里沉沉睡去。程砚轻轻将她抱起，送回卧室，盖好被子。他在床边坐了一会儿，看着她安恬的睡颜，然后才起身，悄无声息地走回书房。
书房的灯亮起。电脑屏幕上，是陈默刚刚发来的最新简报。江州警方通过走访，初步勾勒出了那个网吧神秘男人的大致活动范围和社会关系网络，有几个重点嫌疑人进入视线。魏清那边传来消息，欧洲某家颇有影响力的财经媒体，已经收到了关于“伏尔加能源”在华卷入刑事案件的风声，记者正在尝试联系“伏尔加”方面置评。秦修逸则监控到，那个属于“渔夫”的一次性手机号码，在沉寂数天后，于半小时前，极其短暂地开机了大约十秒钟，信号出现在江州市区另一个完全不同的区域，随即再次关闭。像是在试探，或者……准备进行某种必须开机的操作。
“渔夫”很警惕，但并非无迹可寻。他感觉到了压力，开始动了。
程砚靠在椅背上，目光沉静地望着屏幕上的信息流。猎网正在收紧，而猎物似乎有所察觉，开始焦躁地试图摆脱。接下来的每一步，都至关重要。既要防止“渔夫”断尾逃生，彻底消失，也要避免打草惊蛇，让他背后的更大势力警觉。
他拿起内部加密电话，拨通了陈默的号码：“通知秦修逸，全力追踪那个号码再次开机的可能。联系我们在江州的人，启用备用方案，对警方锁定的几个重点嫌疑人，进行交叉验证和外围观察，但不要靠得太近。告诉魏清，欧洲媒体的风声可以再吹大一点，但暂时不要提供具体细节。另外，” 他顿了顿，声音压低，“让远舟准备好那份材料的关键部分。也许，我们该给‘渔夫’先生，再加一点压力了。从他最意想不到的方向。”
夜深人静，城市渐入梦乡。而书房里的灯光，和屏幕前那双冷静深邃的眼睛，却预示着，一场更精细、更危险的捕猎，即将进入高潮。猎物已入彀中，而猎人，正耐心地调整着最后一道绳索的松紧。
江州的秋夜，湿冷入骨。霓虹灯在雨雾中晕染开模糊的光斑，街道上车流稀疏。老城区一栋不起眼的、外墙斑驳的居民楼里，三楼某个拉着厚重窗帘的房间内，只有电脑屏幕幽蓝的光映亮一张瘦削、憔悴、眼窝深陷的脸。男人四十多岁，穿着廉价的睡衣，头发油腻，手指在键盘上快速敲击，删除着一个个加密文件夹，清空浏览记录，将几部不同制式的手机和数张不记名SIm卡用锡纸层层包裹，塞进一个防静电袋，准备销毁。他是“渔夫”，一个在灰色地带游走了十几年、为不同“客户”处理“湿活”和“脏事”的资深掮客兼清道夫。但现在，他感觉自己像一条被拖上岸的鱼，四周的空气越来越稀薄，无形的网正在收紧。
湖畔行动的失败，是他职业生涯中罕见的重大失误。丙的失手被捕，徒步客的暴露和仓皇逃离，警方的快速反应和精准反制，还有那些如同鬼魅般出现在现场、身手矫健得不似普通保安的“安保人员”……一切都透着诡异和超出预期的危险。他意识到，这次的目标，程砚，绝非普通的商人，其背后的力量和警觉性，远超“客户”提供的情报。更让他不安的是，这几天，他感觉到了来自多个方向的、无形的压力。江州警方似乎在老城区增加了便衣巡逻，他常去的那家网吧附近出现了生面孔。网络上也隐约有风声，指向“伏尔加”在国内的“麻烦”。欧洲那边，“客户”的催促和不满也通过加密信道传来，语气焦躁，甚至带着一丝撇清关系的意味。
他必须走了。立刻，马上。但在离开前，他需要最后确认一件事，并给“客户”一个最后的“交代”，既是任务，也是……警告。他不能白干，也不能被白白牺牲。
深吸一口气，他拿出那部几乎从未使用过的、与“客户”单线联系的最高级别加密卫星电话，开机，快速输入一长串复杂的验证码和指令。等待连接的声音漫长而折磨人。几秒后，电话接通，那边没有声音，只有轻微的电流声。
“是我。” “渔夫”压低声音，用略带口音的英语说道，“计划失败，丙被捕，另一人失联。对方有备而来，力量超出预估。警方介入深，风向不对。我暴露风险极高，必须立刻撤离。”
电话那头沉默了几秒，一个经过变声处理、非男非女、冰冷机械的声音传来，说的是流利的英语，带着不容置疑的命令口吻：“撤离可以。但在撤离前，执行最后指令：目标程砚，优先级不变。制造一起‘意外’，地点在其临川住所或常经路线。要像意外，但必须致命。完成后，尾款和新的身份，会按约定给你。如果失败，或者被俘，你知道规矩。”
“渔夫”的心脏猛地一沉。临川？程砚的老巢？还要制造致命“意外”？这简直是让他去送死！对方这是要在他撤离前，榨干最后一点价值，甚至可能……灭口。
“临川是他的地盘，安保严密，现在又是风口浪尖，成功率太低。” “渔夫”试图争取，“我可以从其他方向施加压力，比如他的家人，那个叫林晚的女孩，她……”
“不。” 冰冷的声音打断他，带着一丝不耐烦，“目标明确，程砚。这是最终指令。执行，或者，后果自负。你还有四十八小时。逾期未收到成功确认，所有通道关闭。好自为之。”
“咔哒”一声，电话被挂断，忙音刺耳。
“渔夫”握着卫星电话，手指因为用力而泛白，眼中闪过愤怒、恐惧，最后化作一片阴冷的狠厉。他知道，自己被抛弃了，甚至可能被当成了弃子。但他“渔夫”能在这一行活这么久，靠的不仅仅是听话。
他将卫星电话同样用锡纸包好，却没有立刻销毁。然后，他走到房间角落，挪开一个旧衣柜，从后面墙壁的暗格里，取出一个巴掌大小、密封极好的金属盒。里面是一枚小巧的加密存储器，还有几张皱巴巴的纸，上面记录着一些代码、账户和……几个名字，包括那个冰冷声音背后可能代表的、在“伏尔加”内部某个派系的关键人物代号。这是他多年来为自己留下的最后保命符——一些足以让“客户”肉疼，甚至引发内部地震的“黑材料”副本。
他原本没想过这么快动用，但现在，顾不上了。他要活命，还要拿到应得的报酬。
快速将金属盒藏进贴身内袋，“渔夫”开始最后的清理。他换上一身毫不起眼的工装，戴上帽子和口罩，背起一个半旧的旅行包，里面装着必要的现金、伪造证件、简单工具和那几部包好的手机。最后看了一眼这个住了大半年的临时巢穴，他关掉灯，如同鬼魅般溜出门，消失在昏暗的楼梯间。
他没有直接离开江州，而是绕了几个圈，确认没有尾巴后，走进一家深夜营业的嘈杂网吧，用现金开了一台角落的机器。他登录一个境外加密邮箱，快速编写了两封邮件。一封，是给他私下联系的、一个专门处理“黑市情报”和“危机公关”的中间人，附上了加密存储器里部分材料的索引和“渔夫”的新联系方式（一个一次性的加密通信地址），并提出了交易条件：他需要一条绝对安全的出境通道，以及一笔足以让他隐姓埋名度过余生的钱，作为交换，他可以提供关于“伏尔加”在华某些“敏感操作”的详细证据，足以让“客户”的对手如获至宝。另一封，是给他一个早已不用、但可能被某些“有心人”监控的备用邮箱，内容只有几个看似乱码的字符，实则是一个约定的警示信号——意思是“交易破裂，我已启动‘毒丸’”。
发送，清空记录，关机。“渔夫”压了压帽檐，走出网吧，迅速汇入凌晨时分稀疏的人流。他决定，不去临川硬碰硬。那太蠢。他要先去另一个备用的安全屋，等待中间人的回复，同时，给临川那边制造一点“小小的麻烦”，转移视线，也为可能的交易增加筹码。至于“客户”的最后指令……去他妈的。他现在只为自己而活。