他停顿片刻，目光依旧从容，没有刻意释放压迫感，也没有刻意放软姿态。
“很高兴我能以新部长的身份见到各位，之前的我很长一段时间，都在战区一线工作，因此我本人在海疆问题，边境问题上有很丰富的经验。”
“防长的主要工作就是维护你我的双边军事关系，上级信任我，将我调到这个新的岗位，负责防务对外交流相关工作，这于我而言是一个挑战。”
“防务交流，本身就是双边沟通的桥梁，国与国之间，地缘环境不同，诉求存在差异，难免会有分歧。”
“但分歧不等于必然走向对立，因此我希望接下来，在一些问题上我能与在坐各位达成共识，可以依托常态化的沟通渠道，坦诚对话，管控风险，减少误判，一起维护区域稳定，为和平发展尽一份力量。”
台下很安静，所有人都在认真听，不少人悄悄拿出随身的小本子，低头记下重点。
维帕什捏着笔，笔尖悬在纸面上，他的注意力全部放在向前说出来的每一句话上，仔细分辨词句里有没有额外的信号。
樱花国武官微微前倾身体，耳朵留意着每一处表述，试图从字里行间捕捉他的底线尺度。
向前继续往下说，语气保持平稳。
“当然，沟通和合作，建立在相互尊重的基础之上，我们会持续推进防务领域对外交流，支持合规的军官研修、专业研讨、联合演练这类务实合作。”
“同时，我也在这里说明一点，在根本问题上没有让步的可能。”
“任何触碰底线、危及东大切实利益的行为，都是在给如今和谐的局面搞破坏，这是诸多在场外籍武官所不愿看到的。”
这句话落下，台下有几个人的神色悄悄一动。
激烈的措辞，高调的表态，平铺直叙的一句话，熟悉向前过往行事风格的人，都听得懂这几话中分量。
他没有因为站在招待会的演讲台上，就变成老好人，向前还是以前那个笑面虎。
“后续工作里，我们会持续完善对外防务沟通机制，及时回应大家合理的交流。”
“大家也可以通过函件沟通、举行武官会晤、业务磋商渠道保持沟通。”
“今天这场招待会，就是给大家创造一个轻松一点的场合，互相认识，拉近彼此距离，之后大家在对接工作的时候，沟通起来能够更顺畅。”
向前收尾，微微颔首：“最后，再次感谢各位到场，希望大家今晚过的愉快，谢谢。”
话音落下，掌声在大厅里响起，节奏整齐，礼节到位。
向前离开演讲台，从一侧台阶走下。招待会正式进入自由交流的环节。
服务人员推着餐车和饮品走到大厅各处，宾客可以自由走动，随意找想要交谈的对象寒暄。
不少武官心里还在回味刚才那段讲话。有人松了口气，他的发言没有想象里咄咄逼人的气势，语调克制，愿意开放沟通渠道。
可那句守护主权不动摇，又给所有人敲了一记警钟，提醒大家，这个人骨子里的底线依旧清晰。
端着香槟站在边缘的维帕什?普塔拉特?辛格，听到向前那句创造一个轻松一点的场合，在自己内心疯狂吐槽道：“这场合哪里轻松了？还有刚才最后表态的那几句话语确定不是威胁吗？”
丫够燥的，把规矩立住以后才能不烧心是吧。
......
不少武官心里还在回味刚才那段讲话。有人松了口气，他的发言没有想象里咄咄逼人的气势，语调克制，愿意开放沟通渠道。
可那句守护主权不动摇，又给所有人敲了一记警钟，提醒大家，这个人骨子里的底线依旧清晰。
维帕什站在原地犹豫了几秒，最终还是打消了上前搭话的念头，往茶歇区靠了靠，打算尽量避开视线。
樱花国武官和身边同伴低声交流：“话听着平和，但底线说得很清楚。不能因为讲话温和就放松警惕。”
旁边的人点头：“这就是我们要判断的地方，这个新防长看不出来是半路出家的选手啊，感觉他很懂得运用外交语言表达，核心立场没有退让，打个棒子再给一个甜枣。”
也有几个长期交好的武官，主动走上前，找到向前，笑着握手问好，简单聊几句常规的合作项目。
向前耐心应答，聊天尺度拿捏得恰到好处，聊合作的时候条理清楚，遇上对方想要往其他方向引导话题，他不动声色把话题拉回常规交流范畴，不给对方留下可以拿来解读的话柄。
姜天时跟在向前身侧，留意着四周，帮他留意想要上前交流的人，同时留意有没有人抛出尖锐问题。
宴会厅里人来人往，交谈声持续不断。表面一派平和友好，杯盏交错之间，暗流依旧在缓缓涌动。
通过今天这个招待会，他们已经初步摸到一点向前在新岗位上的风向，后续其他发现，就要通过往后日复一日的防务对接、函件往来、会晤磋商里来找寻了。
向前一边和面前的武官寒暄，余光也留意着大厅里众人的状态，他不需要刻意表演成别人期待的样子，不必刻意强硬吓人，也不必刻意温和示弱。
该开放善意的时候他拿得起放得下，该守住底线的时候他寸步不让，对他来说防部的工作就是不见血的第二战场，这个工作还挺适合他的。
......
世界终究是复杂且多变的，平息了一年左右的国际形势，在向前上任后的三个多月后再次变得风起云涌。
搞事的依然是老朋友鹰酱，5月17日，鹰酱五角，大楼发言人在记者会上公布了新一次的多国海上军演。
这次依然没邀请东大，演习的地点放在东大南洋群岛周边，菲猴与樱花对演习事情积极响应。
由于鹰酱部署的演习地点靠近东大南洋群岛安全，更是妨碍东大海警在南洋群岛的日常巡逻任务部署。
5月18日上午，防部新闻发布会对鹰酱演习一事表达了强烈的不满，并敦促鹰酱正视东大南洋群岛安全，不要挑起事端。
相关情况第一时间呈送到向前桌前，虽然不再管理具体战斗部署，但向前可是总部的班子成员，因此也参与到了这次事件的讨论上。
面对东大的不满与喊话，鹰酱那么也给予了回复，言下之意演习已经是经过多国商定的既定事实，无法临时取消改变。
对于这个回复，秦定远和向前他们自然不买账，为此徐尚谦亲自督促南疆战区以及南洋舰队加大巡视力度，向外部公共海域扩大日常巡航面积。
一场我针尖对麦芒的较量已经在南洋悄然形成，面对越演越烈的局势，鹰酱防长向东大释放沟通信号。
5月23日，新闻播报，防长向前将于明日，在上都同埃文?霍金斯进行双边会谈
......