通过电视收到维克多言论的恩希欧迪斯无疑是愤怒的。
明明是对方为了强行干预谢拉格事务设下的套，现在却又被对方用骗术和不知道从哪里来的照片占领了舆论高地。
但既然维克多提到了不排除使用武力的选项，就代表着他大概率会派兵。
好在恩希欧迪斯早已在知晓阴谋时便做好打算，对这个时刻的准备更是从将近三年前便开始进行。
并非没有一点准备，大概也就是现在唯一的好消息了吧。
不过他现在甚至都无暇顾及来自维克多的外部势力，谢拉格内部已经酝酿好的风暴才是当前的重中之重。
稍有不慎，自己就得先被抵制到提前下台。
结晶纪元·1098年12月——谢拉格三族会议
蔓珠院的大殿内，长明火静静燃烧。
三大家族，蔓珠院诸位长老以及圣山各神官齐聚于此。
空气沉重得近乎凝固，恩希欧迪斯站在大厅木质地板的左侧。
他的身后，是诺希斯、锏以及数名希瓦艾什家的代表。
而另一侧，阿克托斯披着厚重熊皮披风，将巨斧重重立在地面。菈塔托丝则静静站在那里，桌上放着那份来自弗雷斯威尔财团的合同。
阿克托斯率先打破沉默。
“恩希欧迪斯，你还有什么要解释的吗？”
他将合同重重扔到桌上。
“铁路，矿场，外来资本，现在甚至还有林业。”
“圣山究竟还剩下多少地方，是你没有卖出去的？”
大厅内响起一阵压抑的骚动，不少长老互相低声交谈。
恩希欧迪斯没有回答，而是望向菈塔托丝：
“布朗陶家也是这个意思？”
菈塔托丝沉默数秒。
“我并不认同阿克托斯的全部判断。”
“但我希望得到一个解释。”
她缓缓举起那份合同。
“为什么会有运输体系升级？为什么铁路要改造成能够承载重型运输？“为什么矿业合作会扩大？为什么会出现林业项目？”
“这些事情，你从未向任何涉及到的家族说明。”
恩希欧迪斯沉默着。因为他知道运输体系，铁路扩建，军火运输都是真的。
唯一假的只有林业。
但偏偏就是这唯一一句假话，却将所有真的东西串联起来。
形成了一条最合理、也最危险的逻辑链。
而这些业务的存在从来不是他可以决定的。他没有能力拒绝维克多的邀请，他承担不起那个代价。只能用先谈再婉拒这种办法，在护住对方面子的情况下保全自身。
只可惜，维克多从没给他这个机会。
···
听完三人的交谈后，正坐在中央的大长老缓缓开口。
“恩希欧迪斯，这些问题你的确该有的答复。”
恩希欧迪斯深吸一口气。
“铁路是为了连接谢拉格与外面正在发生巨变的大地。矿业是为了让谢拉格拥有自己的工业，而不受控于人。运输是为了让更多物资能够进出雪山，发展谢拉格的经济。”
“这些，我承认。”他顿了顿，“但林业合作，从未存在。”
阿克托斯冷笑：
“可那名哥伦比亚人亲口承认了，合同上也都清清楚楚的写着，当我们不识字吗？”
恩希欧迪斯望向众人。
“那正说明有人希望我们相信这句话。”
就在此时，阿克托斯忽然一步踏出。
“够了！”
他猛地举起巨斧。
“到了现在你还想胡搅蛮缠，把一切推到外乡人身？”
话音落下，巨斧骤然劈下。
一道黑影几乎同时出现在恩希欧迪斯身前。
锏双手握住长剑，剑身与巨斧猛烈碰撞，巨大的冲击震得大厅石砖寸寸龟裂。
两人脚下同时陷入地面，火星四溅。
整个大厅瞬间陷入混乱，长老起身，神官惊呼，卫兵同时拔剑。
而恩希欧迪斯只是静静站在锏身后，没有后退一步。
他知道，从这一刻开始三族数十年的平衡必将结束了。
···
三族会议最终还是不欢而散。
没人宣布结果，也没人能够说服任何人。当阿克托斯挥出那一斧之后，一切便已经没有了继续讨论的意义。
当天傍晚，佩尔罗契家的巡山号角率先响彻雪原。
数百名战士披着雪白披风，从森林与山谷间集结。
另一边，布朗陶家的武装也开始封锁数条贸易道路。
按照菈塔托丝的建议，阿克托斯并没有贸然进攻希瓦艾什本家，而是率先切断铁路。
她比任何人都清楚。
铁路，才是恩希欧迪斯最大的依仗。
深夜，伴随着数声沉闷爆炸，数段铁轨被提前埋设好的炸药炸断。
钢轨被掀翻，枕木燃起火焰，原本贯穿雪原的铁路就此中断。
消息很快传回希瓦艾什领地。
大厅内，一名下属快步冲进会议室。
老爷！银心湖至北山段铁路被毁。我们的运输彻底中断了！
恩希欧迪斯只是点了点头，仿佛对此并不意外。
诺希斯望着地图。
看来他们终于意识到铁路真正的价值了。
可惜了，已经太晚。
不久，佩尔罗契与布朗陶的联军开始推进。
失去铁路以后，希瓦艾什家的资本将失去大半，仅剩那点看家的守卫，再多的钱也无法变现成装备和军队。
然而战局才开始不到两个小时，前方便频频传来失败的消息。
消息如出一辙，他们遇到了什么恐怖的东西。
···
暴风雪中，沉重脚步声越来越近。
不是巡山人的脚步，而是整齐划一的军靴。
随后，一把把银戈反射圣山顶端的日光。
风雪之中，一排排身穿统一雪地作战服与铁甲的士兵缓缓越过山脊。
他们没有传统巡山人的兽皮外衣，没有猎弓，也没有其他杂乱的装备。
统一的铁质兽首头盔。
统一的背包。
统一的武器。
甚至连行军速度都整齐得如同尺子量出来一般。
最前方，指挥官最后一遍确认目标，随后是山呼海啸般的进军声。
···
阿克托斯第一次没有说话。
他只是死死望着眼前这支陌生又陌生军队。
“山雪鬼？”
“恩希欧迪斯又搞这些古灵精怪的东西，找灵感都找到神话传说上去了。”
“族长，接下来我们该怎么办？”一名族人问道。
“叫他们别怕，山雪鬼就是个传说，都是恩希欧迪斯拿出来吓唬人的！”
“继续进攻！”
另一边，菈塔托丝缓缓放下从外面买来的望远镜，沉默许久。
她想的一点没错，恩希欧迪斯早在冲突爆发前就用铁路把在维多利亚委托生产的武器和秘密训练的部队运了回来。
之后这支部队或许一直藏于雪山受到那个叫锏的女人训练，直到此刻才上场显能。
“叫我们的人退下来吧，别跟着阿克托斯的人送死。”
“族长，那佩尔罗契家那边···”
“给他们送个口信提醒，他们也会退下来的，胜负已经很明显了。”
“到那时，再做解释也不迟。”
...