太阳压在头顶，晒得后颈发烫。叶凌霄站在演武场东南角，脚边是烧焦的草根和碎瓦。他抬起手，抹了把脸上的灰，掌心裂口被汗水一浸，火辣辣地疼。
他没再看山林边缘那片青灰色的树冠，转身走向药堂方向。脚步踩在焦土上，发出沙沙的响声。几个弟子已经等在断墙外，手里攥着麻绳、破布、刀鞘，没人说话，只默默看他走近。
“走。”他说。
一行人出了门派范围，沿着塌了一半的石阶往下。叶凌霄走在最前，右手搭在剑柄上，不是防敌，是借力。指尖还在抖，灵力运转滞涩，像干涸的河床里挤不出水。他蹲下身，掌心贴地，闭眼片刻。地脉微动从指腹传来，断层在左侧三步外，底下有空洞回音。他伸手一指：“绕这边。”
众人挪步，踩着结实的地面向前。脚下是焦黑与青苔交界处，一边死寂，一边生绿。有人用布条绑紧开裂的鞋底，有人把刀鞘插进肩带当撬棍使。工具还是不够，但人已动起来。
进林子前，叶凌霄回头扫了一眼队伍。六名弟子，都带着伤，走路一瘸一拐，可眼神没散。他点头，抬脚迈入树影。
林子里湿气重，枝叶遮天，光斑落在肩头。他们往深山走，目标明确：青髓芝长在北坡阴崖，寒露藤缠在老松根部，赤纹铜埋在旧矿坑西侧断层。这些都在《山门营造录》里记过，沈清璃昨夜整理的图纸果然有用——有弟子低声说了句，声音很快被林间风吞掉。
爬到半山腰，雾气突然浓了起来。灰绿色的瘴气从岩缝里渗出，贴着地面蔓延。走在前头的两个弟子猛咳几声，腿一软，跪在地上喘气。
叶凌霄快步上前，一把拽下外袍甩开，捂住自己口鼻。他蹲下身，手掌按在那人背上，内息轻探。经络淤堵，肺腑受侵，但未入心脉。他低声道：“趴下，贴地爬，清气在下面。”又对后面人说，“解麻绳，一人牵一线，别走散。”
他自己走在最后，一边运起基础吐纳法，引导残存灵流循环，一边用剑尖划破指尖，滴血于掌心。血气刺激神志，头脑清醒几分。他知道这招耗损大，撑不了多久，只能速战速决。
翻过一道陡坡，峭壁出现在眼前。几株青髓芝贴着石缝生长，蓝白色菌盖泛着微光。下面是万丈深谷，风从底下往上吹，人站不稳。
他解下麻绳，一头系在腰上，另一头交给身后弟子。“抓牢。”说完，踩着石棱往上攀。手指抠进岩缝，剑尖插入石隙作支点，一点一点挪过去。风吹得衣袍鼓起，脚下一滑，整个人悬空晃了一下。麻绳绷直，勒进腰侧伤口，疼得他咬牙。
但他没停，伸手够到那几株药，小心摘下，塞进胸前布袋。下来时膝盖磕在岩石上，闷响一声。他没管，只拍了拍袋子，确认药还在。
再往西行，旧矿坑入口被塌方石堵了大半。里面黑沉沉的，偶尔传来碎石滚落的声音。叶凌霄蹲在洞口，摸了摸地上残留的刻痕，又抬头看顶部支撑梁的位置。《山门营造录》里提过这类结构，天然石阵易震，关键在第三根横梁与主柱夹角。
他起身，比划两下，回头道：“两人绕左，贴墙走；三人守外，传石块出来。脚步要轻，听见响动就停。”
他自己先进去，在最危险的区域用手扒开碎石。指尖磨破，血混着泥，可动作不停。终于，在一堆乱石下挖出几块赤纹铜和一小袋玄铁砂。金属冰凉，压手。
出矿坑时天色已暗，队伍背着药材和矿料，走得缓慢。刚翻过一道山脊，前方林中走出四人，穿灰袍，佩短剑，肩头绣着云纹。对方停下，手按剑柄，目光警惕。
叶凌霄没动，从怀里掏出一块烧焦的玉符，只剩一角，上面刻着门派徽记。他举高，声音平稳：“我们是回山派弟子，来采资源重建家园，非为争利。”
对方互看一眼，为首那人上前一步，看了看他身后众人湿透的衣裳、带血的手指、背上的粗布药袋，又低头看了眼那枚残符。
片刻，那人松手离剑，从背囊取出两包成药递来：“止血化瘀的，拿着。”又拿出一张折叠的山图，“东岭有片野参地，你们若需要，可以去采。三日后，我们会送一批木材到你们山门外，算同道之助。”
叶凌霄接过，点头：“多谢。”
双方分开，各自离去。雨是在下山途中开始下的。起初是点滴，后来越下越大，山路变成泥河。有人脚底打滑，摔了一跤，腰袋差点滚下坡。叶凌霄冲过去，扑身抱住，背朝下垫在泥里。
他爬起来，脱下外袍，将药材袋整个裹住，用麻绳扎紧。然后接过最重的布袋，扛上肩。其他人轮流背，他垫后，一手扶人，一手拄剑。
雷光一闪，照亮远处山门轮廓。守岗弟子听到动静，提灯跑来。灯光照见他们浑身湿透，肩头压弯，脸上全是泥水，可每人都紧紧护着背上的东西。
叶凌霄站在山门外，雨水顺着发梢往下淌。他从怀里摸出那块木牌，上面写着“三日后收木材”，握得死紧。