只留下满目疮痍的黑骷堡，和一片人心惶惶的碎星群岛。
而此刻，墨鳞梭已经远离黑骷岛数百里，正朝着乱星礁的方向，在深海中默默前行。
新的风暴，已然在酝酿。
而雪莉杨他们的北冥冰原之行，注定不会平静。
墨鳞梭在幽暗海水中潜行了整整三天三夜。
舱内，雪莉杨和木长生的伤势在丹药和调息下稳定下来，但距离痊愈还差得远。与化神中期修士的生死搏杀，尤其是最后那透支本源的一击，留下的不仅仅是肉身的创伤，更有神魂的损耗和道基的轻微动摇。
水无痕操控着法器，脸色也带着疲惫。他不仅要维持墨鳞梭的隐匿和航行，还要时刻警惕可能出现的追兵或海兽。幽泉殿主的“幽泉令”如同悬顶之剑，让他们不敢有丝毫大意。
第四天清晨，透过墨鳞梭前端的水晶视窗，可以看到海水的颜色逐渐变得浑浊，光线更加昏暗。远处，一片影影绰绰、如同狰狞巨兽獠牙般的黑色礁石群，出现在视野尽头。
乱星礁，到了。
这片海域布满了明礁、暗礁、漩涡和乱流，环境极其恶劣。但也正因如此，成了法外之徒的天堂。据说礁群深处，隐藏着数个规模不小的“浮岛”和秘密据点，是走私、黑市、情报交易的温床。
“前面就是‘鬼牙礁’区域，乱星礁的外围屏障。”水无痕压低声音，“这里盘踞着几股小海盗和亡命徒，实力不强，但耳目众多。我们得小心穿过，不能惊动他们，直接去内围的‘沉船湾’，那里才是真正的黑市据点。”
墨鳞梭如同一条狡猾的黑鱼，在犬牙交错的礁石缝隙中灵活穿行，避开一道道隐蔽的漩涡和暗流。偶尔能看到一些简陋的木筏或小型破船在礁石间出没，上面是些面目凶狠、气息驳杂的修士，但墨鳞梭的隐匿性极佳，并未被发现。
穿过鬼牙礁，前方豁然开朗。
那是一片被巨大环形礁石包围的相对平静海域，海水呈现出一种诡异的暗绿色。海域中央，赫然“停放”着数十艘大小不一、样式各异的船只残骸！有的半沉在水中，有的斜插在礁石上，有的甚至几艘堆叠在一起，形成了一片独特的“沉船森林”。
而在这些沉船之间，搭建起了密密麻麻的木板通道、吊桥、甚至简陋的房屋。人影绰绰，灯火在昏暗的光线下闪烁，隐约传来喧嚣声、叫卖声、还有粗野的狂笑和争吵。
沉船湾，乱星礁最大的黑市据点之一。
“我们上去。”水无痕操控墨鳞梭，悄无声息地靠近一艘半沉没的巨大货船残骸，从船体一个不起眼的破洞钻了进去。
货船内部空间很大，被改造成了类似仓库和客栈的结合体，弥漫着霉味、酒气和汗臭。几个气息阴冷的修士靠在角落，目光扫过新来的三人，带着审视和估量。
水无痕显然不是第一次来，他径直走向柜台后一个独眼、脸上有刀疤的壮汉，低声交谈了几句，又递过去一小袋灵石。
独眼壮汉掂了掂袋子，咧嘴露出黄牙，扔过来三块锈迹斑斑的铁牌：“丙字区，十七号舱。规矩都懂，别惹事。”
水无痕接过铁牌，带着雪莉杨和木长生走向船舱深处。
所谓的丙字区，就是在货船底舱用木板隔出来的一个个狭小房间，隔音极差，环境恶劣。但在这里，没人关心你的来历，只要付钱，就能得到暂时的栖身之所。
进入十七号舱，关上门，总算有了个相对封闭的空间。
“先在这里落脚。”水无痕布下一个小型隔音和预警的阵法，“我去打听消息，弄点疗伤的好药，还有去北冥冰原的路线和必需品。你们抓紧时间疗伤。”
雪莉杨和木长生点头。他们现在急需恢复实力。
水无痕离开后，两人盘膝坐下，继续运功疗伤。
沉船湾虽然混乱，但物资流通却很快。水无痕出去不到两个时辰就回来了，带回了几瓶品质不错的疗伤丹药，一些补充气血的灵草，还有一张简陋的海图和几件厚实的、带有御寒符文的皮毛大衣。
“消息不太妙。”水无痕脸色凝重，“幽泉令已经传到了乱星礁，赏格高得吓人。现在很多亡命徒和独行客都在找我们。沉船湾的几个大势力虽然暂时没动静，但难保不会有人动心。另外，通往大陆方向的几条黑市航线，盘查都严了不少，船费也涨了。”
“去北冥冰原的路线呢？”雪莉杨问。
“有。”水无痕摊开海图，指着一条弯弯曲曲的虚线，“从沉船湾出发，向东北方向，穿过‘暴风角’和‘寒雾海’，大约两个月航程，可以抵达大陆北端的‘霜冻港’。从霜冻港再往北，就是北冥冰原的边缘。但这条路非常危险，‘暴风角’常年飓风肆虐，空间不稳；‘寒雾海’则充满诡异寒雾，能冻结灵力，迷失方向。而且，这两个地方也是海盗和妖兽盘踞的区域。”
他顿了顿：“最重要的是，我们没有合适的跨海灵舟。墨鳞梭只适合短途潜行和隐匿，无法进行如此远距离、恶劣环境的航行。我们需要一艘至少是‘玄级’的、具备防御阵法、破冰能力和一定速度的灵舟。这种灵舟，在沉船湾的黑市有卖，但价格……天文数字。”
雪莉杨沉默。他们现在最缺的就是灵石和宝物。涅盘剑、银枪、混沌碎片不可能卖，其他值钱的东西不多。
“或许……我们可以接点‘活’。”木长生忽然开口。
水无痕看向他：“你的意思是？”
“沉船湾这种地方，肯定有那种报酬高、但风险也极高的‘委托’或者‘悬赏’。”木长生道，“比如猎杀特定海兽、探索危险遗迹、护送重要货物穿过危险海域等等。以我们三人现在的实力，只要不是面对化神老怪，应该有机会完成。既能赚取灵石，也能在实战中磨砺恢复。”
雪莉杨眼睛一亮。这确实是个办法。他们需要资源，也需要通过战斗来加速恢复和适应新的力量。
“我去打听一下。”水无痕再次起身。
这次他去了更久，直到天色完全暗下来才返回，脸上带着一丝兴奋和凝重。
“有个大活！”他关上门，压低声音，“‘血鲨帮’在招募人手，护送一批‘特殊货物’穿过寒雾海，前往霜冻港附近的一个秘密交易点。报酬极高，预付五百上品灵石，事成后再付一千！而且，他们可以提供一艘‘玄级中品’的破冰灵舟‘凛冬号’作为此次航行的船只！”
五百上品灵石！玄级中品灵舟！
雪莉杨和木长生都动容了。这报酬确实丰厚得惊人。
“什么货物？风险多大？”雪莉杨冷静地问。报酬越高，风险必然越大。
水无痕声音更低：“货物具体是什么，血鲨帮讳莫如深，只说是‘冰系珍宝’，对买家极其重要。风险……极大。首先，寒雾海本身就危险重重。其次，据说这批货物被‘冰魂盗’盯上了。‘冰魂盗’是寒雾海最凶残的一股海盗，首领‘冰魂上人’是化神初期修为，手下有四大冰煞，都是元婴后期或巅峰。血鲨帮之前已经折了两批人手，所以这次才不惜血本招募好手。”
化神初期的海盗头子！
雪莉杨和木长生心头一沉。他们现在状态，对付元婴后期都勉强，面对化神初期，几乎没有胜算。
“不过，”水无痕话锋一转，“血鲨帮这次由副帮主‘独眼蛟’亲自带队，独眼蛟也是化神初期修为，而且常年跑寒雾海航线，经验丰富。另外，他们还招募了另外几名好手，据说都是元婴中的佼佼者。我们的任务主要是协助防御，对付冰魂盗的喽啰和四大冰煞，冰魂上人自然由独眼蛟应对。而且，上了船，我们就能使用‘凛冬号’，这对我们后续前往北冥冰原至关重要。”
雪莉杨沉思。风险与机遇并存。护送任务虽然危险，但能解决他们目前最紧迫的灵舟和灵石问题，还能借船穿过最危险的寒雾海路段。
“接！”她做出决定，“但我们不能暴露真实身份和伤势。水无痕，你去谈，就说我们是散修兄妹三人，擅长合击之术，因仇家追杀急需离开此地。要求预付灵石，并且任务完成后，‘凛冬号’要借我们用一段时间，我们可以支付租金。”
水无痕点头：“明白，我去周旋。”
第二天，水无痕带回了肯定的答复。
血鲨帮同意了他们的条件，但要求立刻上船，货物已经准备好，随时出发。预付的五百上品灵石也拿到了手。
三人没有耽搁，稍作伪装，便跟着水无痕来到了沉船湾另一侧的一个隐蔽码头。
码头上停泊着一艘通体银灰色、长约三十丈、船首尖锐如破冰锥、船身刻满淡蓝色防御符文的灵舟，正是“凛冬号”。灵舟散发着淡淡的寒气，显然经过特殊炼制，适合极寒海域。