寅时末，天色是那种最沉最暗的靛青。
接岗的戍卒踩着湿冷的晨露，打着哈欠爬上西墙。
是个年轻面孔，叫陈石头，脸上还带着没褪干净的睡意。
他搓了搓冻僵的脸颊，心里嘀咕着，铁爷和陆爷该不会在烽燧台里睡着了吧？
往常这时候，总该听见他们下墙的脚步声了。
快到烽燧台时，他停下脚步，清了清嗓子，朝那黑洞洞的门洞喊了一声：
“七爷！九爷！换岗啦！”
声音在空旷的墙上传出去，很快被寂静吞没。
没有回应。
陈石头心里打了个突。
他放轻脚步，手按在了刀把上，慢慢靠近。
木门虚掩着，被风吹开一道缝，里头黑黢黢的，什么也看不见。
“七爷？”
他又提高声音喊了一句，带着点自己都没察觉的颤音。
还是没动静。
他咬了咬牙，抬脚，用力踹开了那扇吱呀作响的木门。
天光从背后涌进去，勉强照亮了门口一小块地方。
然后，他看见了。
两个人。
铁老七和陆九。
一个靠着墙，半坐着，头歪向一边。
另一个面朝下趴在地上，一只手还向前伸着，像是想抓住什么。
“七爷！陆爷！”
陈石头脑子嗡的一声，一个箭步冲了进去。
脚下踢到个硬东西，是那盏摔碎的气死风灯。
他冲到铁老七身边，蹲下，伸手去推他的肩膀。
“七爷！您醒醒！”
触手冰凉，硬邦邦的。
他心一下子沉到了底。
颤抖着手，探到铁老七的鼻子下面。
没有气息。
一丝热气儿都没有。
他又连滚带爬地扑到陆九身边，把陆九的身体翻过来。
陆九的脸正对着门口渗进来的那点微光。
陈石头只看了一眼，就忍不住倒吸一口冷气，胃里一阵翻搅。
那张平日里总是没什么表情、显得有些木讷的脸，此刻扭曲着。
嘴巴大张着，眼睛瞪得滚圆，眼珠子像是要凸出来，死死盯着虚空。
最可怕的是他的脸色，是一种诡异的、泛着青的黑。
像蒙了一层薄薄的、肮脏的冰。
而他的眼睛、鼻孔、耳朵眼……七窍之中，正有极其稀薄的、灰黑色的烟气，丝丝缕缕地往外飘散。
那烟气很淡，几乎看不清，但就在那微弱的天光下，幽幽地扭动着，像是活物。
陈石头一屁股坐在地上，手脚冰凉。
他连滚带爬地冲出烽燧台，站在冰冷的晨风里，张开嘴，想喊，喉咙却像是被什么堵住了，只能发出“嗬嗬”的、漏气般的声音。
他猛地吸了一口气，用尽全身力气，朝着城墙下方，朝着镇垒所的方向，嘶声吼了出来：
“来人啊——！”
“出事啦——！！”
“铁爷、陆爷……没、没气啦——！！！”
凄厉的、变了调的喊叫声，像一把锋利的刀子，划破了天眼新城死寂的黎明。
镇垒所的木门被猛地撞开，发出不堪重负的巨响。
陈石头几乎是跌进来的，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，话都说不利索：
“没、没气……铁爷、陆爷……烽燧台……”
杨十三郎原本和衣躺在铺了干草的木板床上，正闭目调息。
在木门被撞开的瞬间，他猛地睁开眼。
那双总是带着几分倦怠和疏离的眼睛里，此刻没有一丝睡意，只有冰冷的、刀锋般的光。
他甚至没有听完陈石头结结巴巴的话。
在听到“铁爷、陆爷”和“没气”几个字时，人已经翻身下床，一把抓起搭在床头的外袍，脚步丝毫未停地向外冲去。
动作快得像一道影子，带起一阵风，刮过陈石头身边。
“芙蓉！”
他低沉冷硬的声音，在冲出门口的刹那，甩进了旁边厢房。
戴芙蓉正和衣浅眠，闻声几乎同时睁眼，立刻抓起床头的小药箱，快步跟出。
秋荷和馨兰也被惊动，衣衫不整地跑出来，脸上都带着惊疑。
杨十三郎没有等任何人。
他朝着西墙的方向，疾步而行。
天色依然晦暗，残月将沉未沉，把他的影子拖得很长，在地上飞速移动。
他走得不快，但每一步都迈得极大，步频快得惊人。
那张没什么血色的脸上，此刻绷得像一块冰冷的石头，下颌线收紧，牙关咬得死紧。
身后，戴芙蓉提着药箱，努力跟上。
秋荷和馨兰紧随其后，面色凝重。
再后面，是被惊动、从各处涌来的戍卒，疤脸、云苓……脸上都带着不敢置信的惊惶。
通往西墙的土路上，脚步声凌乱而急促。
没有人说话。
只有粗重的喘息，和心脏在胸腔里擂鼓般的闷响。
快到西墙根下时，另一个方向也传来了杂沓的脚步声。
是种豹头。
这位天眼新城的城主，竟然也来得如此之快。
他显然也是刚从床上被叫起，外袍只是胡乱披着，头发有些散乱，脸上带着恰到好处的震惊与怒色。
身后跟着几个心腹护卫，还有闻讯赶来的几个低级仙吏。
“杨镇守！”
种豹头远远看见杨十三郎，加快脚步迎了上来，声音急促，
“我刚得到消息！这是怎么回事？！何人如此大胆，竟敢在我天眼新城行凶！”
杨十三郎脚步不停，甚至没有看他一眼。
他的目光，已经锁定了前方那座在晨雾中沉默耸立的、黑黢黢的烽燧台。
那门洞，像一张择人而噬的巨口。
种豹头被他无视，脸上闪过一丝尴尬，随即被更多的“焦急”取代，连忙跟上。
一行人冲上城墙，来到烽燧台门口。
浓重的、带着死亡气息的寂静，从门内弥漫出来。
杨十三郎在门口停下。
他没有立刻进去。
只是站在那里，目光缓缓扫过门口散落的破碎灯罩，扫过虚掩的木门，扫过门槛上淡淡的泥土痕迹。
他的鼻子，在晨间清冷的空气里，极其轻微地抽动了一下。
然后，他才迈步，踏了进去。
昏暗中，两具了无生气的躯体，冰冷地躺在地上。
姿态僵硬，透着最后一刻的仓皇与凝固的痛苦。
杨十三郎走到铁老七身边，蹲下。
他没有立刻去探鼻息，没有去翻动尸体。
他只是看着。
看着那张熟悉的脸，那脸上残留的、未来得及完全化为惊骇的、一丝茫然的睡意。
铁老七手里，还紧紧攥着那个扁扁的酒囊。
杨十三郎伸出手，指尖悬停在铁老七额头前寸许，停了片刻。
然后，他缓缓移到铁老七的脖颈侧面，又移到心口。
隔着衣物，也能感受到那皮肤下透出的、彻底的冰凉。
他收回手，指尖似乎有些微不可查的颤抖。
接着，他转向陆九。
看到陆九脸上那诡异的青黑，和七窍中尚未完全散尽的、丝丝缕缕的黑气时，杨十三郎的瞳孔，几不可察地收缩了一下。
他盯着那缕几乎看不见的黑气，看了很久。
直到那最后一缕黑气，也彻底消散在空气中。
种豹头也跟了进来，见到地上惨状，倒吸一口凉气，连连跺脚：
“这、这……怎么会这样！是谁！是谁敢对戍卫仙吏下此毒手！”
他转向身后，厉声喝道：
“封锁烽燧台！不，封锁整个西墙！任何人不得靠近！速去查验，可有贼人潜入痕迹！”
几个护卫和仙吏连忙应声，但看着地上尸体，脸上都有惧色，动作难免迟缓。
杨十三郎缓缓站起身。
他背对着门口渗入的微光，身影在昏暗的烽燧台内，显得异常高大，也异常沉默。
那种沉默，并非无力，而是一种极度压抑的、濒临爆发的死寂。
过了好一会儿，他才开口。
声音不高，甚至有些沙哑，但每一个字，都像是从冰碴子里凿出来的：
“不是贼人。”
种豹头一愣：“不是贼人？杨镇守，此话何意？难道是……是城外煞物潜入了？”
杨十三郎慢慢转过头，目光落在种豹头脸上。
那目光平静得可怕，深处却像有黑色的火焰在烧。
“煞物杀人，会留下煞气，会吞噬血肉，会留下痕迹。”
“他们，” 他用下巴指了指地上的两具尸体，“体表无伤，无煞气侵蚀痕迹。”
“但心脉断绝，七窍有阴秽之气散出。”
“这是咒术。”
他顿了顿，一字一句，砸在寂静的空气里：
“是极阴毒的，抽魂夺魄，断灭生机的——邪咒。”