南天门屹立于万丈云海之巅，巨柱擎天，霞光为阶。
自下界异动频传，天门守卫已增至三班，禁制全开，肃杀之气弥漫。
值守的巨灵神与金甲天兵肃立如林。
东方天际将明未明，鱼肚白被一道凛冽清光豁然撕裂。
没有掩饰，毫无迂回，数道身影破开云层，径直降落在天门正前方的玉阶之上，激起云浪翻涌。
为首者，正是销声匿迹已久的天枢院首座大人——杨十三郎。
玄色劲装染尽风霜，背负古剑。
身侧，人皇立于左，简化衮服，手持一卷隐现山河纹路的金色契书，气度沉凝；
右立重明，魔纹暗敛于肤下，唯双目开阖间威压天成。
更后方，数位气息或清正凛冽、或深沉古怪的同盟强者一字排开，沉默如山岳。
这支队伍的出现，瞬间将天门前的祥瑞氛围压至冰点。
骤变惊破寂静。
金鼓未鸣，刀戟已齐刷刷竖起，仙光凝成的锁链嗡然作响，瞬息间结成战阵，将不速之客围得水泄不通。
巨灵神踏步上前，声如闷雷：“来者止步！擅闯南天……”
话音未落，杨十三郎抬手，虚按。
一股沛然莫御的清净道韵骤然扩散，如温水润泽，竟将周遭躁动的仙灵禁制抚得暂时平稳。
杨十三郎目光越过高耸的门楼与重重宫阙，仿佛直抵天庭最幽深之处。
下一刻，他的声音化作滚滚道音，清晰无比地碾过云海，响彻三十三天每一座仙府、每一处灵山——
“杨十三郎，今携三界证物归来！”
声浪过处，云海为之倒卷，无数潜修的、值守的、观望的仙神，尽皆愕然抬首。
“一携人皇血契，证天地人三才失衡之约！”
身侧，人皇展开手中金卷。
霎时间，一缕浩瀚沉重、承载万民念力的人道气运冲天而起，金黄光芒与天庭固有的清灵仙气剧烈碰撞、交织，激起肉眼可见的法则涟漪，庄严而悲怆。
“二携周天星图真相，证灵根衰竭非是天灾！”
杨十三郎指尖迸发一点璀璨星芒，于空中急速演化，显现出星辰轨迹微妙偏移、天地灵力被无形之力持续抽吸的虚幻异象。
虽只惊鸿一瞥，却令所有感应敏锐者道心震颤。
“三承殒落战神未竟之志——”
他声调陡然拔高，斩金截铁，凌厉如出鞘之剑，劈开所有祥和的伪装与沉默的帷幕：
“问一句：蟠桃灵根，因何而枯？那催逼三界、收割众生的‘天外钟鸣’，究竟是何物？！今日，不为私怨，只为这三界存续，讨一个真话，问一个明白！”
宣言既出，南天门前一片死寂。
旋即，哗然如沸！
值守神将面无人色。
这已非擅闯，这是公然撕裂天庭威权、将最高层的隐秘悬于日月的颠覆之举！
“狂徒！妖言惑众！拿下！”为首神将怒目圆睁，厉声嘶吼。
第一波攻击瞬息而至。
最精锐的天河水军与雷部神将化为流光，战阵森严，雷火交织成网，毁灭性的威能罩向玉阶上的众人，誓要将这“悖逆”之言连同说话之人一同碾碎。
杨十三郎未动。
他身后，一道黑影已率先掠出。
是重明。
面对漫天雷火，他只以双拳相迎。
拳锋过处，漆黑魔焰无声燃起，竟将那至阳至刚的雷霆吞噬、湮灭。
纯粹的力量法则粗暴地撕开战阵一角，数名神将闷哼倒飞。
与此同时，同盟中一位古仙人袍袖轻拂，清风化无形壁障，将波及更广的术法余波巧妙牵引，尽数卸入周遭虚空，未损玉阶分毫。
直到此刻，杨十三郎才向前踏出一步。
剑未出鞘，仅以古朴剑鞘末端，轻轻点落于玉阶。
“咚。”
一声轻响，却似叩在万钧鼓面。一道澄澈涟漪自他脚下急速扩散，其中蕴含着精纯无比的司法天神权柄印记，以及更深邃、更本质的破法真意。
涟漪所及，冲在最前方的数十名神将如撞无形铁壁，仙甲铿锵哀鸣，彼此联结的战阵灵光瞬间黯淡、崩解。
他们踉跄倒退，气血翻腾，竟无一人能侵入他身周三丈之地。
没有杀戮，甚至未见重伤。
只有绝对的压制，与精确到汗毛级别的控制。
这是向所有目睹此景的存在展示——他们有站在这里质问的资格，有面对接下来狂风暴雨的实力，更有……将覆盖三界的迷雾彻底撕开的决心。
第一波攻势，顷刻瓦解。
南天门前，云海翻腾未息，仙兵神将们手持兵刃，却进退维谷，惊怒交加中更添骇然。
无数道或惊疑、或震动、或深思的目光，已自天庭各处投来，聚焦于此。
杨十三郎的声音，与他们一行人的身影，如同投入古井深潭的陨石，激起的涟漪正以无可阻挡之势，向着天庭的每一个角落，汹涌扩散开去……
宣告的回音尚在三十三天震荡，杨十三郎一行已动了。
他们未曾理会天门守军惊疑不定的后续包围，亦未朝那霞光万道、代表着天庭至高权威的凌霄宝殿方向望上一眼。
目标，清晰如刻。
“走。”
一字落下，同盟众人气机相连，化作一道混融却凌厉的流光，并非直冲云霄，而是沿着天门内侧那通往天庭深处的主干天衢，折向西北——蟠桃园所在的方向。
那是灵根湮灭之地，也是一切异变最直观的起点。
天衢宽阔，以白玉铺就，两侧仙云缭绕，宫阙隐现。
往常此时，应有仙官往来，祥禽翩飞，此刻却一片死寂，唯有他们破空而行的锐响。
但这份寂静之下，是无数道自宫室、云府、仙岛中投来的神识，紧密如网，惊涛暗涌。
“十三郎！止步！”
前方云气分开，数道身影显现。
为首是须发皆白、手捧拂尘的太白金星，身后跟着几位面有忧色的文职仙官。
老者脸上惯常的和煦笑意早已不见，只剩凝重与急迫：“首座大人！有何事不能通禀陛下，徐徐商议？如此擅闯天门，刀兵相见，震动天庭，岂是臣子所为？速速随老夫面圣陈情，或可转圜！”
这是预料之中的劝和，亦是第一道软钉子。
杨十三郎身形未停，速度甚至不曾减缓半分，声音却清晰地传了过去，不止对太白金星，更对沿途所有窥探者言说：“金星，非是擅闯，而是‘归位’问案。案发之地在蟠桃园，证物在彼，真相在彼。若天庭依旧奉行‘徐徐商议’之道，待到灵根最后一缕生机被彻底抽干，‘天外钟鸣’再度响起时，三界还有何‘情’可陈，何‘圜’可转？”
他目光扫过太白金星身后那些面露挣扎的仙官，语气斩钉截铁：“今日，杨某只去该去之地，只问该问之事。阻我者，无论情由，皆为掩盖真相之帮凶。”
话音落，流光已至太白金星身前。
老者面色一白，手中拂尘扬起仙光，却终究未敢真的落下阻拦。
那流光与他擦肩而过，带起的风压让他衣袍猎猎作响。
他踉跄半步，望着杨十三郎决绝的背影，长叹一声，终是侧身让开，闭上了眼睛。
他身后的几位仙官，更是低头垂目，不敢直视。
这只是开始。
越往深处，天衢两侧开始出现零散的身影。
有从属各部的低阶仙吏、镇守一方的散仙、甚至某些小部门的执事。
他们或悬浮云端，或立于廊下，目光复杂地追随着这道逆流而上的流光。
杨十三郎的声音，那些关于“灵根”、“收割”、“契约”的指控，如同带着魔力的种子，落在他们早已因资源日渐稀薄、修行瓶颈莫名、天规律令越发严苛而充满疑惑的心田。
“他说……灵根枯朽是人为？”
“怪不得近千年来，下界飞升者寥寥，连天庭配给的凝元琼浆都减了三成……”
“若真是为履约而压制三界，那我们算什么？祭品吗？”
细微的议论声，如同瘟疫般在沉默的仙官中蔓延。无人敢高声，但那一道道目光中的怀疑、惊惧、甚至一丝隐秘的期盼，却汇聚成无形的压力，笼罩着天庭。
忽然，侧方一座悬浮的演武仙岛上，传来一声暴喝：“逆贼休得妖言惑众！”
数道身披重甲、气息剽悍的身影冲天而起，拦在前路。
是斗部的几位战将，平素与雷部往来密切，显然是得了指令。“天庭重地，岂容尔等撒野！结阵，拿下！”
这一次，无需杨十三郎或重明出手。
同盟中，一位始终沉默、身披灰袍的老者微微抬眼。他并未有任何夸张动作，只张口，轻吹一口气。
那气息离口，初时无形，旋即化作漫天呼啸的赑风。
此风不伤肉身，专蚀神魂、坏道基。
几名战将结成的战阵仙光，被这赑风一吹，竟如烈日下的冰雪般迅速消融，神魂如遭针砭，惨叫一声，阵势瞬间溃散，狼狈跌回仙岛，短时间内再无战力。
灰袍老者收回目光，仿佛只是掸去一粒尘埃。
同盟队伍速度不减，继续向前。
沿途，又遇两三波类似的阻截。有试图以困阵拖延的，有仗着法宝远程袭扰的。但杨十三郎此行所携，皆是精挑细选、各有神通之辈。
或是以力破巧，或是以术解法，往往在对方阵势未成之时，便已雷霆击破，绝不多做纠缠。
他们的目的不是杀伐，而是前进。
每一次干净利落地解决阻截，都是一次无声的宣告和实力的展示。跟在后方或远远旁观的仙神越来越多，起初只是零星，渐渐已成群结队。
他们沉默地跟着，看着，心中那名为“忠诚”与“秩序”的壁垒，在那一声声质问和一次次毫无悬念的击破中，悄然裂开缝隙。
终于，前方云气变得不同。祥瑞的仙霭淡去，取而代之的是一种沉滞的、带着衰败气息的灰蒙雾气。
天衢在此分岔，一条依旧明亮通向深处宫阙，另一条则略显黯淡，指向一片被强大禁制隐隐笼罩的广袤园囿。
园囿入口的牌楼尚在，其上“蟠桃园”三个古篆金字却已光华尽失，甚至蒙上了一层灰翳。
熟悉但又陌生的蟠桃园，到了
然而，就在那牌楼之前，最后的空旷白玉广场上，已有人严阵以待。
人数不多，仅十余人。
皆身着样式古朴、非制式的素白或玄黑道袍，气息渊深似海，目光冷漠如万古寒冰。
他们并未结战阵，只是随意站立，却仿佛与周围空间融为一体，一股净化、肃杀、不容置疑的意志弥漫开来，将通往园内的最后通道封锁得滴水不漏。
为首是一位面如冠玉、眸若星辰的中年道人，手持一柄非金非玉的如意，周身清气缭绕，隐隐有大道伦音回响。
他并未散发威压，却让急速迫近的杨十三郎一行人，不由自主地放缓了速度，最终在广场边缘停下。
杨十三郎目光落在中年道人身上，眼神微微一凝。
他认得，或者说，猜得出对方的来历。并非现今天庭常见各部正神，而是传说中侍奉长生大帝、司掌“净化”、“归寂”之职，极少现于人前的隐修一脉——净世使徒。
真正的考验，第一块硬骨头，在此刻，终于露出锋芒。