说完，刘轩端起茶碗，轻轻饮了一口，接着道：“朕需要的，是一道能让所有登上久舟的移民夜夜安枕的‘屏障’，是一个让所有倭人提起便骨髓生寒的‘名字’。鲁横江，和他麾下那些与倭寇有血海深仇的将士，便是这道屏障，也是这个名字。”
“仇恨，有时是这世间最锋利的武器。”刘轩的声音依旧平稳：“与其将来耗费心力，去防范、安抚，不如现在就立下一道以血筑成的界碑。让所有倭人都明白——”
他略作停顿，一字一句，清晰无比：“踏过此界，犯我汉民者，无论天涯海角，必有十倍、百倍之血偿。鲁横江在久舟杀得越狠，立威越甚，往后我朝子民在那里，才能活得越安生。这，才是真正的长治久安。”
夏至光洁的额角，悄然渗出一层细密的汗珠。
当年随小姐陪嫁踏入晋王府时，她眼中的姑爷是个“傻子”，多少存有轻蔑之意心。后来，她亲眼见证刘轩从微末中崛起，那份轻视早已化为灼热的仰慕。
现在，她忽然又有些茫然了。与自己一同陪嫁而来的姐妹，她们望向刘轩时，眼中似乎永远只有爱慕，却没有多少惧怕之色。难道这样的陛下，不该让人生畏吗？
刘轩目光无意落在夏至额头，诧异地问道：“你怎么冒虚汗了？”
夏至回过神来，低声道：“没什么，奴婢只是……突然觉得有点热。”
“热？”刘轩脸上突然露出似笑非笑的神情：“杭城可不热，真正热的是樱京。东……樱京热。”
夏至不明所以，微微愣了一下，随即轻声请示：“陛下，午膳您可有什么想用的？奴婢这便吩咐厨下准备。”
刘轩略一思忖，摆了摆手：“吃什么倒不打紧。在驿馆待了这些时日，也有些气闷。不如……今日晌午，咱们去外头寻个地方用饭，顺道也看看这杭城街市，听听市井之声。”
夏至闻言，欣然应允。
刘轩换了一身靛青色杭罗直裰，头戴方巾，作儒商打扮；夏至则换了身藕荷色对襟褙子，下着月白百褶裙，发间只簪一枚素银簪子，虽是家常装扮，仍难掩清丽。纯子也被吩咐换了身浅青比甲，扮作随行丫鬟。
三人未走正门，自驿馆侧巷悄然而出。晋北十八骑早已得了吩咐，换了短打衣裳，扮作行商、脚夫、路人，三三两两，远远近近地缀在前后左右，将刘轩三人不动声色地护在核心。
杭城街市，依旧熙攘。
改朝换代的天大事，落在升斗小民的日常里，似乎只是水面掠过的一阵风，涟漪过后，马上回复平静。
沿街的店铺照样开着，绸缎庄的伙计在门口殷勤吆喝，茶楼里飘出说书先生嘹亮的嗓门，食肆酒幡在微风中轻晃。挑着时鲜菜蔬的农人、摇着拨浪鼓的货郎、挎篮叫卖杏花的少女……人声、脚步声、吆喝声，交织成一片勃勃的、琐碎而坚韧的生机。
只是细心些，便能瞧出些许不同：原先悬挂“宋”字旗号或匾额的地方，大多已悄然换上了“汉”字，或是干脆空着。
城门口、街角张贴告示的木榜前，总围着些识字或不识字的百姓，对着那盖有崭新朱红大印的安民告示、垦荒新政指指点点，议论声里，好奇多于惶恐，盘算多于悲伤。
因为同属华夏，这江山易主，于这市井烟火深处看来，倒真像只是换了个收租子的东家。只要灶里有火，锅里有米，街上有生意可做，这日子，便总能过下去。
刘轩负手缓行，行至一处颇为气派的楼阁前，脚步微顿，抬眼望去。楼高两层，朱漆雕栏，檐下悬着一块黑底金字的招牌——“风月楼”。丝竹笑语之声隐隐自内飘出，门口倚着几位衣衫鲜丽的女子，正对往来行人巧笑顾盼。此处，正是北汉特战队在杭城所设的一处情报联络暗桩。
夏至见刘轩驻足，目光略带贪婪地落在那莺声燕语处，不由以袖掩口，低低轻笑了一声，揶揄道：“怎么，夫君这顿晌午饭，莫不是要请妾身在此处吃花酒不成？”她既是微服，便也改了口，这一声“夫君”叫得非常自然。
刘轩闻言，侧头看向夏至，眼中掠过一丝笑意，摇头道：“岂敢，岂敢。有你这‘奸细’跟在身旁，我若真踏进一步，怕是刚回到长安，消息就传到你家小姐耳中了。这‘风月’二字，看看便好，无福消受啊。”
说罢，他收回目光，不再停留，举步继续向前行去。
三人在街巷间又转悠了约莫一个多时辰，日头渐近中天。
刘轩在一处气派非凡的酒楼前停下了脚步。抬头望去，只见三层飞檐，朱漆门面，正中悬着一块黑底金漆的巨大匾额，上书三个遒劲大字——“第一楼”。
门旁左右立柱上，镌刻着一副乌木底子的对联。上联是：任点任烹，菜自江南无二味；下联配：随呼随应，客来天下第一楼。门楣之上，另有一方小额横批，乃是“食神掌厨”四个字。
那金漆在日久年深的日光风雨侵蚀下，已略显黯淡，笔画边缘甚至有些细微的剥落。过往行人匆匆，对这副招揽生意的联语视若无睹。想来这“第一楼”的名头，在此地已是立了多年，当地人早已司空见惯。
刘轩抬眼又瞧了瞧那“第一楼”的金字招牌，转头对夏至笑道：“这酒楼口气倒是不小。走，今日午膳便在此处，尝尝这位‘食神’的手艺，看看是否担得起这‘天下第一’的名头。”
夏至自然应允。三人迈步进了酒楼，楼内颇为轩敞，陈设华丽，此刻一楼大堂内已坐了六七成客人，人声、杯盘声交织在一起，喧腾中透着热闹。
一名青衣小帽的店小二立刻迎了上来，目光在三人身上快速一扫，尤其在夏至与纯子脸上略停了停，脸上堆起职业的笑：“三位客官，是在这大堂用饭，还是去楼上雅间清静？雅间敞亮，只是需多付五百文的茶位费就行。”
五百文足够寻常人家半月用度，虽非小数目，刘轩却不会在意这点花费。但他本为体察市井而来，便摆手道：“不必，大堂就挺好，热闹。”
小二眼中那抹笑容立时淡了几分，隐隐掠过一丝轻慢，懒洋洋地“哎”了一声，将三人引到大堂角落一处桌旁：“三位就这儿吧。” 待三人坐下，他便杵在一旁，催促道：“客官用点什么？”
刘轩对他的冷淡不以为意，只道：“拣你们楼里最拿手的招牌菜，上几样来尝尝，再来一坛好酒。”
“嘿，”小二从鼻子里哼出一声短促的笑，带着几分显而易见的不屑：“客官是头一回来咱们‘天下第一楼’吧？咱们这儿，可没菜谱，更没什么‘拿手菜’。”