数日时光一闪而过。
在充满未知的宇宙空间中，一道帷幕裂隙被高能光束切开，圆盘状的白色巨型飞船从中缓缓驶出。
空间微妙地“失衡”一瞬，中控室内众人只觉眼前画面一闪，醒过神时，帷幕间斑驳的色彩褪去，取而代之的是宇宙深空的冷寂。
方九站在舷窗边，发现船体还有微小的震颤，像是穿越帷幕的余韵，又像是还没适应这个宇宙的法则。
他抬起头，目光眺望遥远方向的两道光源。
正如季薇所说，帷幕路径的尽头落点是一个巨大的双星系统。
那是一对彼此纠缠的恒星，一颗橙红，一颗蓝白，它们以某种危险的平衡相互绕转，光与热在彼此的引力之间撕扯、扭曲、交融，在两颗星体之间拉出一条肉眼可见的物质流，周围还依稀可见几粒渺小的行星罕见地围绕旋转。
不管体验多少次，直视宇宙星辰的震撼总是那么浓烈，远超想象的庞然大物却精巧地遵循物理法则运动，科学与计算将勾勒出所有的壮观与唯美，令人赞叹之余又感慨自身的渺小与平凡。
当然方九最大的感受还是——这小玩意做得一点bUG都没有真厉害哎。
他在微型宇宙里也试着搓过双星系统，只要宇宙常量稍微偏差一丢丢，那俩玩意就跟魔丸似的开始发疯，要么互相碰撞原地爆炸，要么就是转速过快变成俩超高速陀螺，危险性极大。
“手搓宇宙这门手艺咋就没个上岗培训呢。”
方九随口嘀咕着，将目光移开，落回到背后中控台前的金发少女身上，“莉雅，咋样？”
“舰船一切正常。”
莉雅噼里啪啦地在中控台前一顿操作，眼里倒映出投影屏幕上急速乱跳的数据流，“就是这个宇宙的物理法则有点怪，光速比我们那要慢一点，时空的几何效应算法也有区别，船体需要一点时间调整。”
方九点点头，表示理解。
不是每个宇宙的物理常量都是完全相同的，比如暗纹矿石那的时空几何效应就更“重”一些，表现出的引力性质也更强，而海星文明那的光速比其他宇宙都要快3.2%，尽管大体上没啥区别，但对于需要“跃迁”等物理法则技术的舰船来说，一点点的偏差都有可能酿成大祸。
相比之下，空域的宇宙常量是最好算的。
这方面方九不懂，但莉雅总说空域那地方的宇宙常量又简单又好算，甚至有些地方简单得有点过分，像是精心设计出来的乐园一样——不过考虑到空域遍地废墟的残破景色，方九不觉得那地方能称之为乐园。
话说回来，空域到底是怎么出现的？
脑海中突然想到这个问题，耳边就传来莉雅的声音。
“搞定！”
下一秒，空域飞船轻微震动两下，外部装甲开始变形，整体大小略微缩小，像是为了适应这个宇宙而做出了变化。
方九感到脚下的震颤消失了，船体彻底平稳。
他呼了口气，心想终于可以进入正题，于是提醒道：“莉雅，开始扫描。”
“知道啦~”金发少女扒着控制台，不满地噘了噘嘴，“我本来就打算扫描的，你这样催我，我反而不乐意了喔——”
杨柳姑娘明显是站在方九那边的，“莉雅姐，矫情。”
莉雅瞪了杨柳一眼，“你就整天拍领导马屁吧！拍得再狠也不给你涨工资！”
杨柳哼哼一声：“我又不要工资。”
“那你为啥还拍方九马屁？”
“那当然是因为……”杨柳姑娘突然卡住，“哎……是为啥来着？”
无脑站边方九好像已经成她底层代码了。
莉雅嘿嘿一笑，刚准备对杨柳威逼利诱，把她拉拢到自己这边，却忽然看到中控台的信号闪烁起来。
“找到了。”莉雅秒切战斗脸，神色严肃，“针对【诺科因子】的探测反应在0.3光年外有回响，反应数量非常庞大，应该就是诺科生命体的大本营没跑！”
话音一落，众人齐刷刷地看向方九。
“做个短跃迁。”方九想了想，“别直接一头撞上去，先看看情况。”
莉雅点点头，轻按太阳穴，通过【莉雅网络】向所有小姬器人传达跃迁指令。
两分钟后，一团空间扭曲将船体包裹，将其跨空间运输到0.295光年外的空间。
结果刚一落地，映入眼帘的画面就令众人同时一惊。
前方是一大团密集的橙色粒子云雾。
【诺科因子】在这片星域内广泛传播，其边缘地带近在咫尺，距离空域飞船仅一线之遥。
而在橙色粒子云雾的最深处，一道仿佛源头的身影漂浮在宇宙深空之中。
那是一个巨人，一个庞大到难以用语言形容的巨人。
它的身体由古铜色的诺科金属制成，仅头颅便有先前那颗金属星球的两倍大小，有着清晰的四肢和修长的金属发丝，从远处遥望时，能从身体轮廓看出这是一名女性。
它的身体构成依旧采用镂空雕艺，孔洞密密麻麻地布满全身，而这些孔洞大部分是空的，少部分则是被体积大小正合适的行星填充——是的，行星……这些宇宙尘埃碰撞的最终产物像宝石般镶嵌在她身上，她将星辰作为自己的装饰，好像自己是宇宙中灿烂的星辰之女，伟岸与神圣之余还透露着一股异常的邪性。
更邪性的是，在场众人一眼就认出这名女性的真实身份。
“维多利亚。”
莉雅从中控台前起身，呢喃着这个名字，突然捂住自己的眼睛：“不对不对，肯定是我没睡醒看错了……都怪方九昨天晚上非要外放看那个逼电视剧害得我睡眠不足……”
嘴里嘀咕着埋怨的话，莉雅慢慢扒开手指缝隙。
再看一眼，再看一眼……
名为维多利亚的女巨人仍在宇宙中漂浮。
很好，二审维持原判。
“不是这啥情况啊！”莉雅有点难绷，“诺科生命体做了个维多利亚当大本营，还把它戳成筛子往里面塞星球？”
小潘朝前一指：“不止，旁边还有十几条吞星虫。”
十几团巨型混沌在橙色云雾间游动。
成年的吞星虫围着“维多利亚”盘旋，和之前与方九交过手的幼年吞星虫不同，它们更庞大，动作却更灵活，四周隐约缠绕着黑色的侵蚀雾霭——它们互相交错，绕过“维多利亚”的脖颈、大腿，游行的姿态里带着兴奋和渴望。
方九眉头皱了皱，心想地方肯定是没找错，就是这大本营的造型有点超出预料。
巨大的“维多利亚”和疑似与另一半橙色相关的大本营——熟悉的要素让方九想起了那颗维多利亚星，想起了作为第二容器的雅莉丝。
难道诺科生命体也有类似的遭遇？
在另一个宇宙，另一片星域，从不完整的维多利亚和不完整的橙之心中诞生了另一个雅莉丝？
真有这么巧的事吗？
各种疑惑在脑海中萦绕，方九很快做出决定：“不管怎么说，先进去看看。”
说完方九给莉雅递了道眼神，“按原计划进行。”
莉雅眨巴一下眼睛，从懵逼中回过神，目光复杂地看向舷窗外的巨型“维多利亚”，然后果断地按下按钮。
前方投影屏幕上，一个鲜红的弹窗闪现出来。
【同化进程启动】