“还有更关键的一点，”破空灌了口水，继续道，“老爷子那边也有进展了！二、三师团联合王国军，在绯红城邦外围的僵持有了突破。根据密信，他们好像抓到了瑞德家族与暗影殿勾结的某个关键中间人，正在施加压力。”
“一旦绯红城邦内部出现松动，或者确定那献祭法阵的核心弱点，老爷子就能抽出身来，亲自率精锐南下支援！”
他顿了顿：“不过……信里也说了，绯红城邦那边的事牵扯太深，瑞德家族的抵抗很顽固，完全解决需要时间。老爷子让我们别太指望他们能够及时赶到，一切行动还是要以我们自身的安全为准。”
如果沧澜剑圣能够前来支援，那区区一座铁锈港就不在话下了。但远水解不了近渴，至少在他们计划出海的这些日子前，主要依靠的仍然是自己和正在路上的第一师团。
“两周吗……和我们预计的出海时限倒是差不多。”星辰沉吟一声，“还有一种可能，就是汉斯将军的部队抵达时，我们已经在海上了。所以我们需要留下足够清晰的情报和指引，确保战神军能够精准打击兄弟会的要害，而不是陷入港口的混战。”
就在众人商讨如何对接即将到来的战神军时，房门被有节奏地敲响了三次——这是莎莉约定的暗号。
只见她推门进来，脸上带着一丝难得的轻松。她看向星辰，单刀直入的说：“船找到了，你和我去看一看吧。”
听到这个好消息，星辰精神一振，眼下最关键的事也有了实质性进展：“好，我跟你去。”
他立刻起身，准备招呼同伴。
“等等，”莎莉抬手制止，目光扫过屋内众人，强调道，“船主特意强调，只准带一个人。那家伙疑心病重，人多眼杂，他怕。”
星辰微微一愣，随即看向破空。
破空耸耸肩，一脸无所谓：“那就小星星你去呗，反正咱们的小金库都在你那儿，不管是买船还是租船，你看着办就是。”
他对钱财向来不甚在意，更关心的是船本身是否可靠。
然而，雪莹却向前一步，直勾勾的看着莎莉，提出了质疑：“只能一个人去吗？该不会有什么陷阱吧？”
莎莉面对她的质疑，也并不慌乱，只是平静地回视：“我理解你们的顾虑。但在这铁锈港，尤其是做这种生意的人，警惕心强是常态。我可以以我的佣兵信誉担保，至少在交易达成前，他不会动歪心思，除非他不想在这行继续混了。”
“哼……说得好像雇佣兵的信誉很值钱一样。”雪莹皱着眉，语气依旧有些冰冷。
莎莉也没有和她继续纠缠的意思，而是转头看向星辰：“当然，去不去由你决定。如果你不放心，我可以放弃这条线再找别的。只不过，时间上就……”
星辰沉默了片刻，虽然他不太明白雪莹为什么不太信任莎莉，但以他现在的实力，应该不会有什么危险才对。
想到这儿，他朝雪莹微微摇了摇头，又看了一眼茉恩和夏朵，两姐妹也没有要反对的意思。
“我去。”星辰做出了决定，“莎莉，带路吧。”
但是在临行前，雪莹还是提醒茉恩让她交给星辰一颗定位种子，并再度强调如果他在午夜前没有回来，她们就将启动应急预案。
在做完这一切后，星辰这才换上了伪装，跟着莎莉离开了旅店，悄无声息的踏入了夜色中。
两人并未走向已经灯火通明的常规码头，而是拐入了一条偏僻的小路，朝着港口西侧一片嶙峋的海角走去。
自从莎莉知道了星辰是卡洛斯的徒弟后，他的态度与之前相比有了明显的不同。
她不再刻意和他保持距离，反而显得亲昵了不少。
这一路上，她时不时侧头看星辰一眼，琥珀色的眼眸在夜色中闪着好奇与某种……近似长辈看晚辈的亲切感？
她的这种转变反倒是让习惯了她直爽那一面的星辰感到有些不自在，特别是莎莉和沟通的时候。
“说起来，”莎莉忽然开口了，语气中带着点调侃，“刚才房间里那个冷冰冰的小姑娘，是叫雪莹对吧？看她的样子，对你很在意呢。”
“再加上那个温柔漂亮的精灵姑娘茉恩……啧啧，小家伙，你看起来年纪不大，身边的‘麻烦’倒是不小嘛，艳福不浅哦~”
星辰脚下差点一个趔趄，感到耳根微微发热，连忙摆手：“别乱说，莎莉小姐。雪莹是我的队友，比较谨慎罢了。至于茉恩……我们倒也还没有到那种程度……”
听到他的解释，莎莉噗嗤一声笑了出来，耳朵愉快地抖动着：“行了行了，你倒也不用急着否认，这种事情姐姐我可是见得多了~只要你开心就好。”
“不过，被太多的女孩子看上可不是什么好事~这应该就是‘甜蜜的负担’吧？”
“那个……你们真的什么都没做？不会吧不会吧？真是太纯情了！~”
“要不要姐姐我教你两招？这可是独家绝活噢！”
……
面对莎莉连珠炮一般的提问，星辰只觉得额头快要冒汗了，这个话题比让他面对圣级强者还难以招架。
无力反驳的他最后在诺亚的提示下这才改变了策略，将话题引向了和师父之前的生活。
虽然都是一些无聊的日常，但莎莉却对此显得异常感兴趣，一直在静静的听着他的诉说。
莎莉的眼中掠过一丝复杂和黯然，似乎想起了什么，随即又摇摇头，转移了话题：“算了，暂时先不说这个了。我们就快到了，我们这次要见的船主，她的‘船坞’就藏在前面的石洞里。”
她伸手指了指前方一处被海水侵蚀出的的岩壁凹陷。走近了才能发现，那里有一个经过巧妙伪装的入口，被垂挂的海藻和与岩石颜色相近的帆布遮挡着。
两人沿着湿滑的礁石小心下行，进入了那个洞口。
洞穴的内部比想象中还要宽敞不少，这是一个天然形成的海蚀洞穴，顶部有裂缝透下些许微弱的月光，空气潮湿，但意外地没有太多霉味，反而有一种淡淡的、类似薄荷与油混合的奇特气味。
在洞穴的最深处，海水在这里汇聚成了一个不算大的咸水潭。而潭水中，正静静停泊着一艘船。
星辰的目光立刻被吸引过去。这艘船与他之前在港口见到的那些渔船截然不同。它的体积虽然不算大，但线条却异常流畅优美，船体修长，呈现出一种经过精心保养的深柚木色。
白色的船帆被整齐地收卷在横桁上，可以看到一些金属构件在微光下反射着冷冽的光泽。
让星辰有些奇怪的是，它的船首像并不是常见的海怪或者神只，而是一只雕刻得栩栩如生的白鼠。白鼠昂首看着前方，工艺相当精湛，甚至能看清上面的每一簇毛发。
“这是……老鼠吗？”星辰有些惊讶，“原来还有人会用老鼠做船首像的吗？”
“嗯~算是吧，谁叫那家伙的品味就是这样呢？如果我没记错的话，这船以前可不长这样~”莎莉四处张望着，大声说道，“人我带来了，小维拉，你也该出来了！”
“如果可以的话，我还是希望你叫我维拉就好，这个小字，属实有些多余了……”
“咔嚓”。
一盏灯亮了起来，一个尖细却异常清晰的女声从船舷上方传了过来。
星辰抬头，只见一个身影轻盈地从船舷处一跃而下，落在了他们面前，几乎没有发出声音。
“欢迎来到我的小窝，外乡人。”
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