北边的地平线上，那条灰黑色的线越来越近了。
欧文站在营地边缘，双手叉腰，披风被风吹得翻卷起来。
他的帽子压得很低，帽檐的阴影遮住了半张脸，但他嘴角那抹笑意怎么都藏不住。
士兵们已经从营地里涌出来了。
紫荆黑鹰旗在风里猎猎作响，旗角被风扯得笔直，像一只正在飞翔的鸟。
紧接着是第九军团的血之鹰旗，暗红色的底子，黑色的鹰，在灰蒙蒙的天色下像一团正在燃烧的火。
步兵们扛着枪，枪口朝上，在灰蒙蒙的天色下像一片移动的树林。
运输车跟在队伍后面，山地炮被拖着。
机甲走在最后面，黑骑士和铁骑士混编，每一步都踩得地面微微颤动，像一群刚从冬眠里醒来的巨兽，还在适应自己的身体。
欧文迈开步子迎了上去。
队伍最前面的洛林，翻身下马。动作很利落，后站稳抬起头。
两个人对视了一瞬。风从他们身边吹过去，把披风吹起来。
然后他们同时伸出手，握在一起，又松开，然后拥抱。
欧文的手掌重重地拍在洛林的后背上，一下，又一下。
“你小子总算是来了。你知道我等了多久吗？”
洛林被他拍得咳嗽了一声，他也伸出手，在欧文的后背上拍了拍：“抱歉抱歉。辛苦你了，好兄弟。”
欧文松开他，退后一步，上下打量了一番。
“瘦了。”欧文说。
洛林愣了一下：“有吗？”
“有。”欧文伸出手在洛林的肩膀上捏了一下，“是不是率领大部队迂回的时候，路上没好好吃饭？”
“赶路呢，哪有时间好好吃饭。”
“赶路也得吃饭啊。”欧文的语气像个唠叨的老妈子，“你看看你，脸都凹下去了。珂尔薇要是看到你这样，不得心疼死？”
洛林的嘴角弯了一下：“她比你坚强，不会像你这么啰嗦。”
欧文瞪了他一眼，想反驳，张了张嘴，又笑了。
“行了，来了就好。”
洛林看着他，也笑了。
部队还在行进。
欧文的营地里的步兵们从他们身边走过去，有人朝这边看了一眼，立正敬礼。洛林点了点头，那人又继续走了。
运输车轰隆隆地从他们身边开过去，车轮碾起的雪沫溅到欧文的靴子上，他没有在意。
机甲从他们身边走过，地面在微微颤动，驾驶舱里的驾驶员透过玻璃朝下面看了一眼，继续操纵着那台钢铁巨兽朝营地走去。
欧文转过身，和洛林并肩站着，看着那些部队从他们面前走过。
“你现在带了多少人？”欧文问。
“一万五千人。第九军团第二师我全部带来了，外加五个团。”
欧文吹了声口哨：“一万五……加上我这边的三千，凯伊那边的两千，那我们现在有两万人。打一个三千人驻守的堡垒，差不多了。”
“是啊。”洛林点了点头。
欧文看了他一眼。
“网已经布好了，鱼已经困在里面了，现在只需要把网口收紧，把鱼捞上来就行了。”
“凯伊那边呢？通知了吗？”
“还没有。”洛林说，“赶路赶的太匆忙，没时间架设电报，你让你营地里的电报员告诉他一声就行。”
欧文转过头看着洛林：“好的，我让我的电报员去发电报，既然你的部队到了，你打算如何进攻？”
“第九军团是我的兵，我了解。所以我打算让第九军团第二师发起主攻。他们跟着我在科拉夫和神圣同盟打过硬仗，进攻堡垒这种事情还是他们合适。”
欧文的嘴角咧了一下：“行。那我的部队给你打下手。”
“你你的部队驻守外围的包围圈，别让敌人从你这儿跑了。”
“放心。”欧文拍了拍腰间的配枪。“他们从我这跑不了。”
两个人在风雪中并肩站着，看着那支灰黑色的队伍从北边涌来，像一条大河汇入了另一条大河，水流交汇在一起，翻涌着，翻滚着，然后融为一体。
两支部队开始融合了。
欧文的士兵们从营地里走出来，帮着洛林的士兵卸物资、搬弹药、牵马、引路。
洛林和欧文朝营地中央的帐篷走去。
“凯伊那边——”欧文边走边说，“你打算什么时候通知他？”
“现在。”洛林说。
帐篷里，通讯兵已经坐在电台前面了，手指按在电键上，等着。
洛林走进去，从桌上拿起一支笔，在一张空白电报纸上写了一行字。字迹很潦草，但每个字都清清楚楚：
“我已率领大部队与欧文会合。准备进攻。你守好南边，不要放跑一个敌人。——洛林·威廉。”
他把电报纸递给通讯兵。通讯兵接过去，手指在电键上敲了起来。
滴滴答答，滴滴答答。
南边。
凯伊的营地。
帐篷里很安静。煤油灯挂在帐篷顶的铁钩上，火苗在风里晃着。
凯伊坐在折叠桌旁边，面前摆着一个搪瓷碗，碗里是军粮——黑面包、土豆泥、一小块咸肉。
他的手边放着一个搪瓷杯，杯里的茶已经凉了，水面浮着一层茶渍。
他坐在那里，安静的吃着，没有说话。
尤顿坐在他对面，手里拿着一块面包，蘸着土豆泥，送进嘴里，嚼得很慢，像在做一件很需要耐心的事情。
其他几个军官坐在更远的位置，有人端着碗，有人捧着茶杯，有人在低声交谈。
这时，帐帘被掀开了。
冷风灌进来，煤油灯的火苗猛地晃了一下。
一个通讯兵站在门口，手里攥着一张电报纸，他跑到桌边，立正，敬礼。
“长官！电报！”
凯伊抬起头看了他一眼，刚准备伸手去接。
尤顿就已经放下手里的面包，提前伸出手：“给我。”
通讯兵把电报递给她。
尤顿接过去，低下头，目光从纸面上慢慢滑过。
随后她抬起头看着凯伊：“少主，是欧文发来的。洛林殿下的部队已经到了 他们准备正式发起进攻。”
凯伊神色没变，眼睛亮了一点。
“嗯，我知道了。还说了什么？”
她顿了顿：“洛林殿下命令我们守好包围圈。不需要主动进攻，只需要拦住，不让敌人跑掉就行。”
帐篷里的交谈声停了。
那些军官们放下手里的碗和杯子，看着尤顿，又看着凯伊。
凯伊坐在那里，点了点头，然后他伸出手，把碗往旁边推了推。
“我不吃了。”
他站起来。椅子往后滑了半寸，发出一声短促的摩擦声。他没有扶，转身朝帐篷门口走去。尤顿也站起来，跟在他身后。
凯伊掀开门帘走了出去。冷风扑面而来，吹得他眯了一下眼睛。
然后他转过身，面朝那些正在营地中忙碌的士兵们。
“传令下去。所有人抓紧时间挖战壕，修防御工事。把南边的路给我堵死。”
“是！长官。”
军官们立正敬礼，转身跑了。命令像涟漪一样扩散开去。
士兵们抓紧开动！
铁锹在冻土上刨着，发出沉闷的声响，吭、吭、吭，像有人在敲一面很厚很厚的墙。冻土硬得像石头，每一锹下去只能挖起一小块。
他们在挖一条线，一条从东边延伸到西边的、弯弯曲曲的线。
凯伊来到阵地，拿着一个铁锹，和士兵们一起嘿咻嘿咻的挖的战壕。
尤顿在旁边帮忙，他站起身看着那些挖战壕的士兵。
“长官，您觉得敌人会从南边突围吗？”
凯伊没有立刻回答。
他看着远方那片灰蒙蒙的、被风雪吞没的冰原，看了很久。
“我们这边只有两个团，2000士兵，如果他们想要突围，我们这边就是最薄弱的关口。”
尤顿没有说话，眉头开始变得凝重。
“传令下去，”凯伊说：“战壕挖深一点，机枪掩体修结实一点，别让敌人从我们这儿跑了就行。”
“是。”尤顿转身走了。
凯伊有些累了，把铁锹交给旁边的一名士兵。
随后站在那里，双手背在身后，看着那条正在慢慢成形的战壕。风吹过来，把他的大衣下摆吹得翻卷起。
他伸出手，整了整帽檐。
……
北边。
科楚奇二号堡垒外围。
洛林看着那些集结好、准备发起进攻的士兵们，阳光从云层的缝隙里漏下来，落在那些灰色的钢盔上，落在那些黑色的枪管上。
“把汉斯叫来。”他说。
站在旁边的传令兵转身跑了。
片刻后，汉斯小跑着过来，在洛林面前立正敬礼。
“殿下，您找我？”
洛林看着他：“嗯，交给你一个任务。带几个士兵，去给二号堡垒送封信。”
汉斯愣了一下：“信？什么信？”
洛林从怀里掏出一张折好的纸递给他。纸是白色的，边角折得整整齐齐，封口处压着第九军团的血鹰火漆印。
“劝降书。”
汉斯接过去，看着那张纸，嘴唇动了一下。
“我知道了，殿下。”
他把信塞进怀里，敬了个礼，转过身点了几个士兵，带着他们朝营地外走去。
他们举着一面白旗，旗杆是树枝做的，旗面是军装的内衬撕下来的，在风里飘着。
欧文站在洛林旁边，看着那几个举着白旗的士兵越走越远，皱起了眉头。
“洛林，既然我们都打算进攻了，难不成还能指望他们投降？”
洛林摇了摇头：“不指望。”
欧文更不明白了：“那你去送什么投降书？”
洛林看着那几个士兵的背影。
“我这样做的目的是告诉我们的敌人，我来了。给他们造成一点恐惧心理而已。让他们知道，进攻他们的人是我和我的第九军团。相信红恶魔旧军团这个称号足够给这些叶塞尼亚人带来一点恐惧吧。”
欧文愣了一下，然后笑了。那笑容很大，露出牙齿，笑得眼睛都眯成了一条缝。
“洛林啊洛林，你这人，真坏。”
洛林没有笑。
他看着远方那座灰白色的、蹲伏在雪原上的堡垒，血红色的眼眸只有对战斗的期待。
科楚奇二号堡垒。
阵地。
一个士兵正蹲在战壕里，缩着脖子，他抬起头，朝远处看了一眼。
然后他愣住了。
远处，几个小黑点在雪地上移动。仔细一看，发现是人。穿着军装，黑色的，希斯顿人的军装。
他赶忙抓起旁边的步枪，枪托抵在肩膀上，枪口对准那几个越来越近的黑点。
“有情况！”他喊道。
战壕里的人纷纷抬起头。有人站起来，有人趴在地上，有人举起了望远镜。
一个军官从战壕的拐角处跑过来，猫着腰爬到掩体后面，探出头去。
然后他看到了那面旗。白色的，在风里飘着。
“长官，他们举着白旗！”
军官眯着眼睛看了一会儿，然后放下望远镜，举起手。
“不要开枪。等他们过来。”
那几个希斯顿士兵越走越近。
走在最前面的那个人举着那面白旗，他们走到战壕前面，停下来。
叶塞尼亚士兵从战壕里爬出来，端着枪，枪口对准他们。
“不许乱动手，放在头上，过来！”
领头的那个希斯顿军官汉斯站在那里，被叶塞尼亚士兵的枪口指着，脸上没有表情。
他伸出手，从怀里掏出那封信递过去。
“不用抓我们，我们没有带武器。我们是带着我们最高长官的书信来的。”
几个人围上去搜了身，确实没有武器。
那个叶塞尼亚军官接过信，看了一眼封口的火漆印——血鹰，第九军团。
他的手指动了一下，然后抬起头看着汉斯，目光在他脸上停了几秒。
“血鹰标志，希斯顿第九军团……”
汉斯点了点头。
“是的，在下希斯顿帝国第九军团汉斯 向您问好。”
“带走。”他对身边的士兵说，“带去见马林科夫上校。”
科楚奇二号堡垒。
中央大厅。
堡垒的中央大厅原本是士兵们集会、听报告的地方。
现在它成了临时指挥部。不是因为马林科夫想在这里指挥，而是因为其他地方都太乱了。
走廊里堆满了物资箱，房间里塞满了正在打包的士兵，连厕所门口都有人在排队等着领弹药。
没有地方了。
马林科夫站在大厅中央，双手叉腰，看着那些正在进进出出的士兵，心里说不清是什么滋味。
“长官！”
一个军官从门口跑进来，跑得太急，靴子在石板地上滑了一下。
他晃了晃，稳住了，立正敬礼。
“有几个希斯顿士兵带着信来了，说是他们最高长官的书信。我们把人带过来了，在门口等着。”
马林科夫转过身看着他：“希斯顿人过来送信？”
“是。那几个人举着白旗来的，领头的人叫汉斯。”
马林科夫沉默了一秒：“请进来。再去把几位长官都叫来，既然希斯顿人送信来了，让他们也听听。”
军官转身跑了。
马林科夫整了整帽子，又整了整衣领，然后站在那里等着。
大厅里的士兵们听到消息，纷纷围了过来。
有人站在柱子旁边，有人靠在墙上，有人蹲在地上，有人从二楼的走廊探出头来。他们眼睛里全部都是好奇。
汉斯被带进来了。
他走在最前面，身后跟着几个同样没有带武器的希斯顿士兵。他们穿过那些好奇的目光，穿过那些窃窃私语，走到大厅中央，停下来。
马林科夫看着他，他也看着马林科夫。
汉斯从怀里掏出那封信，双手递过去：“您好，尊敬的柯楚奇2号堡垒最高指挥官马林科夫上校。这是洛林·威廉亲王殿下的书信。”
马林科夫接过去。
信封上压着第九军团的血鹰火漆印，暗红色的蜡，上面印着一只展翅的鹰。
他用拇指撬开封蜡，抽出信纸展开。
他低下头，目光从第一行扫到最后一行。
上面写着：
致马林科夫上校：
我，洛林·威廉亲王，第九军团最高指挥官，特此向你送达正式通告。
当下战局，你心知肚明。
您的堡垒已被完全合围，援军无法抵达，补给即将耗尽。
继续抵抗毫无意义，只会白白葬送你手下所有士兵的生命。我尊重你的军人荣誉，但无谓的坚守，换来的只有覆灭与鲜血。
如今我已经率领大军攻破了科楚奇1号堡垒，现在又率领大军南下抵达您的柯楚奇2号堡垒阵前。
为保全双方将士性命，我在此向你提出无条件体面投降的优厚条件，所有条款即刻生效，绝不反悔：
第一，即刻命令全体守军放下武器，完整移交堡垒防务。全体投降人员一律按正规战俘待遇处置，保障所有人身安全。
第二，所有现役军官，全部保留军人尊严，照常享有军官应有的基本礼遇。
第三，全体普通士兵，私人财物、随身行李、个人信物全部自行保留，一律不予没收、不予清查。
第四，所有重伤、患病官兵，将立刻接入前线野战医疗营地，由专业军医统一收治，全力救治。
这是你与你麾下将士最后的体面出路。放下武器，即可保全所有人的性命与尊严。
执意顽抗，等待堡垒被攻破之时，后果将由你全权承担。
我给你足够时间冷静考量。
第九军团最高指挥官
洛林·威廉亲王
战地亲笔签署
马林科夫看完了。
他站在那里，手里攥着那张纸，看着那些字，沉默了很久。
“我们的敌方最高指挥官居然是希斯顿帝国的洛林亲王……”
他低声重复了一遍这个名字，声音沙哑。
“那个杀死了尼古拉亲王，轰炸了首都恶魔之子。”
大厅里的空气像被抽走了一样。那些士兵们的脸色变了。
他们并非害怕洛林本人，而是想起了洛林父亲——“红恶魔”安德烈·威廉，那个曾经差一点攻破帝国首都的恐怖军事天才。
那个名字像一道阴影，笼罩在这座堡垒上空，笼罩在每一个人的心头。
而现在，红恶魔的儿子来了！