五月四日，早晨。
江春生依然是六点半就醒了。
今天要办的事就一件——去宜城，签挖掘机租用协议，下午赶回来。这件事至关重要，挖掘机能不能按时进场，直接关系到五月八号能否准时开工。
昨晚他朱文沁单独聊到很晚，朱文沁说了很多关于结婚的事，甚至包括两人十七号去领证穿什么衣服。朱文沁说得兴奋，拉着江春生说到十一点半过了才会自己房间睡觉。
七点刚过，洗漱完的江春生和朱文沁，坐在餐桌上，一边吃着母亲徐彩珠做好的早餐，一边聊天。
“春哥，你今天去宜城，下午几点回来？” 她穿着一件乳白色小西装外套，头发扎成马尾，脸上带着刚起床不久的红晕。
江春生说：“今天应该很顺利，签完协议，最多吃完中饭就回来，不耽误晚上接你下班。”
“你别惦记要接我，工作要紧。”朱文沁道。
“我知道的，放心吧！”
两人下了楼，江春生骑上摩托车，朱文沁坐后座，搂着他的腰。早晨的阳光从东边照过来，暖洋洋的。街上已经热闹起来了，自行车铃声此起彼伏。
摩托车在快车道的快速穿行。
江春生把朱文沁送到城南工行门口，看着她走进银行大门，才调转车头，返回交通局宿舍。
到了宿舍区西门口，一辆军绿色的吉普车已经停在那里了。刘青松正坐在在车内抽烟，看见江春生，他把烟头仍在墙根，歉意的笑了。
“江工，来了？钱队长让我把公章带给你，早上我等了一下小胡，就来晚了一点。”
“没事，到宜城也就两个小时，不急。”江春生回应。
他把摩托车停进院子里锁好，回到吉普车边。
“刘师傅，今天又辛苦你了。” 江春生客气的说。
刘青松摆摆手：“不辛苦。宜城那条路我跑熟了，闭着眼睛都能开。”他拉开车门，坐进驾驶座。江春生坐进副驾驶，系好安全带。
“先去总段宿舍区接王姐。”江春生说。
刘青松点点头，发动车子，驶出环城路，往城东方向开去。到了总段宿舍区，江春生下车，上楼接王万箐。王万箐已经准备好了，穿着一件浅灰色的短袖衬衫，头发烫了卷，手里拎着一个黑色皮包。她看见江春生，笑着走出来。
“春生，走。”
两人下了楼，上了车。王万箐坐在后座，从包里拿出一沓空白合同和一支笔，放在旁边。
“春生，协议条款你提前想好了没有？”
江春生从包里拿出笔记本，翻开，递给她。“王姐，你看看。我列了几条关键的：工期两个月，日上土量不少于一千方；单价每立方米一元；每周结账一次；进退场费用各承担一半；进场时间五月七日下午三点前；安全责任自负。”
王万箐看了一遍，点点头。“行，这几条抓住了。到了那边，我帮你看合同细节。”
刘青松开着车，又拐到段机关宿舍楼前。江春生下车，上楼叫彭凤英。彭凤英已经等在门口了，穿着一件深蓝色的工装，头发扎起来，显得很干练。她手里提着一个帆布包，鼓鼓囊囊的，装着笔记本和几支笔。
“江工，走。”她锁上门，跟着江春生下了楼。
四人上了车，刘青松发动车子，驶出县城，上了318国道，一路向西。
五月初的田野一片碧绿，冬小麦已经抽穗了，风吹过，麦浪翻滚。油菜花已经谢了，结出了密密的菜籽荚，沉甸甸地低垂着。路两边的白杨树绿得发亮，叶子在风中哗哗作响。阳光从车窗照进来，暖洋洋的，让人有些犯困。但江春生没有困意，他靠在椅背上，看着窗外掠过的田野和村庄，脑子里在想着待会儿的谈判。
王万箐和彭凤英坐在后座，两人聊着天。彭凤英第一次去宜城，有些兴奋，不停地问王万箐宜城有什么好吃的、好玩的。王万箐笑着说：“宜城靠江，鱼做得好。中午要是签完协议，咱们去尝尝。”
刘青松开得不快不慢，车子平稳地行驶在318国道上。过了万星大桥，进入宜城地界。路况比临江那边好一些，柏油路面平整，两边的行道树也整齐些。又开了将近一个小时，车子进了宜城市区。
宜城比临江大得多，街道宽阔，车水马龙。刘青松熟门熟路，穿过几条街，拐进了农行旁边的那条巷子，在办事处楼下停好车。江春生下了车，抬头看了看那栋灰白色的楼房。去年他和王万箐来过一次，就是在这里签的毛石采购协议。
“走吧，周主任在等我们。”江春生说。
四人上了三楼，走到走廊尽头那扇防盗门前。门开着，周平正站在门口，穿着一件白色的短袖衬衫，头发梳得整齐，脸上带着笑。
“江指挥长！王会计！欢迎欢迎！”他热情地伸出手，和江春生握了握，又和王万箐握了握，看见彭凤英，笑着问，“这位是？”
江春生介绍道：“这是我们预制组的彭凤英，彭姐。吴副段长的爱人。”
周平点点头，客气地说：“彭姐好。快请进，快请进。”
几人进了屋。办事处还是老样子，客厅改成了办公室，几张办公桌，文件柜，墙上挂着长江航道图。桌上摊着一些单据和报表。周平给大家倒了茶，又拿出水果和瓜子。
“江指挥长，伍主任在楼下农行二楼办公区等我们。我先带你们下去见个面，把合同谈妥了，中午我陪你们吃饭。”
江春生说：“周主任，麻烦你了。”
周平摆摆手：“麻烦什么，你们是我们的老客户了。上次抛石护岸的毛石款，你们结得那么快，伍主任那边也愿意跟你们合作。走，下楼。”
几人跟着周平下了楼，走进旁边的农业银行大院。院子不大，中间有一棵大樟树，枝叶茂密。办公楼是一栋四层的灰砖楼，周平领着他们上了二楼，走到最东头一间办公室门口，敲了敲门。
“进来。”里面传出一个男人的声音。
周平推开门，走进去。办公室里坐着一个五十来岁的男人，中等身材，微胖，圆脸，戴着一副金边眼镜，穿着一件白色的短袖衬衫，看起来像个知识分子。他看见周平，站起来，又看见后面的人，笑着绕过办公桌，迎上来。
“周主任，这就是你说的江老板？”
周平介绍道：“伍主任，这是江春生，江老板。这是王会计，这是彭姐。这位是刘师傅。”又对江春生说，“这是农行信贷部的伍主任，他们单位的挖掘机就是伍主任负责代管的。”
伍主任和江春生握了握手，客气地说：“江老板，请坐请坐。周主任跟我提起过你们，说你们是做实事的，信誉好。”
几人在沙发上坐下。伍主任给他们倒了茶，自己也端了一杯，在对面坐下。他从办公桌上拿过一份文件夹，打开，里面是一份打印好的协议草案。
“江老板，周主任跟我说了你们的情况。五万方土，工期两个月。我们的挖掘机目前在外地帮一家砖瓦厂翻土，如果你们这边定下来，我可以调回来。你们先看看这份协议草案。”
江春生接过协议，仔细看起来。王万箐也凑过来看，彭凤英坐在旁边，也拿出笔记本准备记录。协议写得很规范，条款清晰，价格、工期、付款方式、违约责任都列得很清楚。江春生看完，递给王万箐。王万箐看完，点点头，小声说：“基本可以，有几条要再明确一下。”
江春生说：“伍主任，协议草案写得很好。有几个细节我想再确认一下。”
伍主任说：“你说。”
江春生翻开笔记本，把提前列好的几条念了一遍。“第一，工期两个月，每天上土量不少于一千方。我们这边运输车辆已经组织好了，希望挖掘机能跟上进度。”
伍主任点点头：“这个没问题。我们的挖掘机效率高，一天挖一千方轻轻松松。不过，你们要保证运输车辆充足，不能挖掘机等着车。”
江春生说：“我们安排了四十多台车，足够。”
“那就好。”
“第二，价格每立方米一元，挖土带上车。这个没有异议。”
“第三，每周结账一次。我们这边财务每周五结算，下周一把款打到你们账上。”
伍主任想了想，说：“每周结账一次，可以。不过你们要按时付款，不能拖。”
江春生说：“没问题。我们预制组从成立到现在，从来没拖欠过工程款。”
伍主任看了周平一眼，周平点点头。伍主任说：“行，那就每周结账一次。”
“第四，机械设备进退场费用各承担一半。从宜城到临江，远程运输费用预计一千元。我们承担五百，你们承担五百。”
伍主任在本子上记下来。“可以，各承担一半。进场时间呢？”
江春生说：“五月七日下午三点前，挖掘机必须进场。我们五月八号正式开工。”
伍主任算了算日期，说：“今天四号，还有三天。行，我安排下去，七号下午之前一定到。”
“第五，安全责任自负。挖掘机操作由你们负责，安全责任由你们承担。我们只负责现场的施工组织，不介入机械操作。”
伍主任说：“这个没问题。我们的挖掘机有保险，驾驶员有操作证。安全责任我们自负。”
江春生合上笔记本，看着伍主任。“伍主任，就这五条。其他的按协议草案来。”
伍主任点点头，拿起笔，在协议草案上把刚才谈的几条加进去，递给王万箐。“王会计，你看看。”
王万箐接过，仔仔细细地看了一遍，又递给江春生。江春生也看了一遍，确认没有问题，点了点头。伍主任让办公室重新打印了两份正式协议，一式两份，甲乙双方各留一份。江春生和伍主任分别在协议上签了字，盖了章——江春生盖的是预制组的公章，伍主任盖的是农行的公章。
协议签完，伍主任把一份递给江春生，一份自己收好。他站起来，伸出手，和江春生握了握。
“江老板，合作愉快。”
江春生说：“伍主任，合作愉快。”
整个洽谈过程不到一个小时，顺利得出乎意料。江春生心里一块石头落了地。他看了看手表——十一点刚过。伍主任看了看时间，笑着说：“中午我做东，咱们去附近找个地方喝两杯。周主任，你也来。”
周平笑着点头：“伍主任请客，我当然要来。”
彭凤英在旁边小声对王万箐说：“王姐，宜城的鱼做得好，咱们有口福了。”王万箐笑了，拍了拍她的手。
几人下了楼，伍主任带着大家走出农行大院，穿过一条巷子，来到一家叫“江畔渔家”的酒店。酒店不大，但很干净，临江而建，从二楼的包间窗户就能看到长江。江水在阳光下泛着灰黄色的光，缓缓东流，几艘货轮在江面上移动，汽笛声隐隐约约地传来。
伍主任点了满满一桌菜——清蒸江白鱼、红烧肥鮀鱼、鱼头豆腐汤、干烧鳊鱼、炒腊肉、蒜蓉青菜、凉拌黄瓜，还有一大盘水饺。酒是宜城本地产的“宜城大曲”，入口绵软，后劲足。
伍主任端起酒杯，站起来。“来，江老板，王会计，彭姐，刘师傅，周主任，我敬大家一杯。欢迎来临沂（宜城），祝咱们合作愉快！”
众人站起来，碰了杯，一饮而尽。彭凤英不会喝酒，杯子里是果汁，也和大家碰了一下，喝了一大口。
酒过三巡，气氛热烈起来。伍主任话不多，但很实在，讲起挖掘机的事，讲起他们农行早年买这台设备的经过。“这台挖掘机花了二十多万，那时候可真是一笔巨款。用了好几年了，本钱早就回来了，现在就是挣点维护费。你们要用，我们高兴还来不及，不用租给别人也是租。”
江春生说：“伍主任，我们的土方工程工期紧，任务重，挖掘机进场后，可能要连轴转。你那边驾驶员安排好，别掉链子。”
伍主任摆摆手：“你放心，我派最好的驾驶员去。那个师傅开挖掘机开了八年，什么土都挖过，硬土、软土、石头，没他挖不动的。你这点砂土，小意思。”
周平在旁边插话：“伍主任，江老板是我的老朋友，你可得好好招呼，别给咱们宜城丢脸。”
伍主任笑了：“那当然。江老板，以后有什么需要，直接给我打电话。不用每次都麻烦周主任。”
江春生端起酒杯，敬了伍主任一杯。“伍主任，谢谢你的支持。等工程结束了，我请你到临江去喝酒。”
伍主任和他碰了杯，干了。
王万箐坐在旁边，安静地吃着菜，不时看看江春生。她今天心情很好，签协议顺利，吃饭也香。她夹了一块鱼肉，放进江春生碗里，小声说：“春生，多吃点。下午还要赶路。”
江春生点点头，埋头吃菜。
彭凤英第一次参加这种场合，有些拘谨，但很快就放开了。她给伍主任敬了一杯果汁，又给周平敬了一杯，说话大方得体，一点都不像第一次见面。
“伍主任，以后我们那边还有什么需要机械的，还找你。”彭凤英笑着说。
伍主任点点头：“好说好说。彭姐，你这性格爽快，我喜欢。”
几人边吃边聊，不知不觉已经快一点了。酒喝了大半瓶，菜也吃了不少。江春生看看手表，站起来，端起酒杯。“伍主任，周主任，今天谢谢你们。我敬最后一杯，祝咱们合作愉快，工程顺利。”
众人站起来，碰了杯。江春生一饮而尽，放下杯子。
“伍主任，那我们就先走了。七号下午，我在临江等你们的挖掘机。”
伍主任点点头：“好。七号下午三点前，一定到。”
几人出了酒店，伍主任和周平送到门口。江春生和他们握了握手，上了吉普车。刘青松发动车子，驶出宜城市区，上了318国道，往临江方向开去。
回程的路上，车里很安静。王万箐和彭凤英靠在椅背上，闭着眼睛，有些困了。江春生也没有说话，看着窗外掠过的田野和村庄。阳光从西边照过来，把整个车厢染成一片金红色。
他想着今天的事。协议签了，挖掘机定了，七号进场，八号开工。一切都在按计划进行。他靠在椅背上，闭上眼睛，心里很平静。
下午三点半，吉普车回到了临江。刘青松先把王万箐送到总段宿舍区，又把彭凤英送到段机关宿舍楼，最后把江春生送到交通局宿舍西门口。江春生下了车，走到门卫室旁边，骑上摩托车，往城南工行方向开去。
朱文沁五点半下班，他还有两个小时。他想了想，决定先去“永春实业”坐一会儿，把今天的事记下来。
到了厂里，他把摩托车停在办公楼下面，上了二楼。办公室里很安静，阳光从窗户照进来，在桌上投下一片光斑。他坐在办公桌后面，拿出笔记本，把今天签协议的过程详细地记下来——时间、地点、人物、条款、签字盖章。记完，他合上本子，靠在椅背上，闭着眼睛。
窗外的古银杏树在风中轻轻摇晃，叶子绿得发亮。树下的杜鹃开得正盛，紫红色的花朵一丛一丛的。几只蜜蜂在花丛中嗡嗡地飞着，忙着采蜜。
他睁开眼睛，拿起桌上的电话，拨了于永斌的号码。
“老哥，挖掘机的事定了。七号下午进场，八号开工。”
于永斌在电话那头说：“好！运输车辆的事，我再跟沈德茂确认一遍。徐场长那边你也要再打个招呼。”
江春生说：“我一会儿就打。老哥，这几天辛苦你了。”
于永斌笑了：“辛苦什么，自家兄弟的事。”
挂了电话，江春生又拨了徐昌隆的号码。
“徐场长，挖掘机定了，七号进场，八号开工。你那边车辆安排好，八号早上八点前，到龙江第二砖瓦厂取土场集合。”
徐昌隆说：“没问题。我这边二十台车，随时待命。”
江春生道了谢，挂了电话。
他在办公室里坐了一会儿，看了看手表——五点了。他站起来，下了楼，骑上摩托车，往城南工行方向开去。夕阳西斜，把整条街染成一片金红色。摩托车在车流中穿行，风吹在脸上，带着春天的暖意。
到了工行门口，他把摩托车停在路边，摘下头盔，等着朱文沁下班。不一会儿，朱文沁从铁栅栏门里出来，穿着一件淡粉色的短袖衬衫，头发扎成马尾，脸上带着下班后的轻松。看见江春生，她笑着走过来。
“春哥，今天顺利吗？”
江春生把头盔递给她，等她戴好，才发动车子。“顺利。协议签了，七号进场，八号开工。”
朱文沁坐上后座，搂住他的腰，把脸贴在他背上。“那就好。春哥，晚上去我家吃饭吧？我妈做了红烧肉。”
江春生点点头，拧动油门，摩托车驶入车流。
夕阳在他们身后，把两个人的影子拉得很长很长，投在灰色的路面上，安安静静地跟着他们。远处的天空被染成一片橘红色，几只鸟从头顶飞过，翅膀在阳光里闪着光。
五月八号，还有四天。
一切都准备好了。