“先在此地休整两日。”莎丽做出决定：
“小虎伤势太重，必须静养。我们也都需要时间恢复。铁斧大哥，你负责警戒和狩猎。柳姑娘，你熟悉草药，看看附近有没有可用的疗伤药材。陈老，林逸，你们帮忙收集柴火，照看小虎。”
铁斧和柳依依点头。陈老和林逸也缓过神来，连忙应下。
接下来的两日，五人便在这处临时落脚的山谷中，过起了近乎与世隔绝的生活。
铁斧每日外出，在附近山林中猎取野物，设置简单的预警陷阱，警惕着可能来自幽灵教或山中妖兽的威胁。他“混元铁骨功”恢复力惊人，外伤几日便结痂脱落。
柳依依则发挥她在紫云峰学到的草药知识，在山谷周围采集了不少有止血、镇痛、益气效果的草药，配合莎丽剩余的丹药，为众人疗伤。她的状态也一日好过一日。
莎丽则寸步不离地守在黑小虎身边，每日以自身精纯的紫云真气，配合“安魂引”秘法，为他梳理紊乱的经脉，稳固受创的魂魄，又定时喂服地心灵乳和丹药。黑小虎的伤势恢复得很快，第三日便苏醒过来，虽然依旧虚弱，但已能自行运功疗伤。
陈老和林逸也渐渐从惊恐中恢复，帮忙处理猎物，生火做饭，做些力所能及的事情。
山谷中溪水潺潺，鸟语花香，灵气也比寻常山野浓郁几分，倒是一处不错的养伤之所。只是那日与青冥水虺的生死搏杀，以及幽灵殿中的种种经历，如同沉重的阴云，笼罩在每个人心头，让这短暂的宁静，也带着一丝挥之不去的压抑。
第二日傍晚，黑小虎已能下地行走，虽然真气只恢复了三四成，但行动已无大碍。他独自来到山谷入口处，遥望着远方天际——那里，幽灵殿所在的方向，只有连绵的群山剪影，并无异样。而另一个方向，更远的群山深处，那“归墟秘境”异象残留的七彩光晕，这几日似乎又微微明亮了一丝，虽然极其微弱，但以他如今敏锐的感知，还是能察觉到。
“秘境……水虺……幽灵教……”黑小虎喃喃自语。这几者之间，是否有着某种联系？那水虺的出现，是否与秘境异动、地脉变化有关？
“小虎，你伤还没好，别吹风。”莎丽的声音从身后传来，她拿着一件外袍，轻轻披在他肩上。
黑小虎转身，握住她的手，低声道：“我没事。莎丽，这几天辛苦你了。”
莎丽摇摇头，靠在他肩头，轻声道：“只要你好好的，再辛苦也值得。”她顿了顿，看向远方那隐约的七彩光晕，“小虎，那‘归墟秘境’……我们真的要去吗？我总觉得，那里比幽灵殿，更加危险，更加……不可预测。”
“我知道。”黑小虎目光沉静，“但有些事，不是我们想躲就能躲开的。麒麟玉珏的异动，血池下的古老意志，幽灵教对秘境的关注，还有那突然出现的强大水虺……这一切，似乎都在将我们推向那里。而且……”
他看向莎丽，眼中闪过一丝锐利：“我们想要变强，想要复仇，想要揭开谜团，循规蹈矩的修炼，太慢了。机遇，往往与风险并存。那秘境之中，或许就有能让我们快速突破、甚至找到克制幽灵教之法的机缘。”
莎丽沉默片刻，缓缓点头：“我明白。你去哪里，我就去哪里。”
“不，是我们。”黑小虎紧了紧她的手，“还有铁斧，柳依依。至于陈老和林逸……等我们离开时，给他们留些银两和干粮，指一条相对安全的出山路径，让他们自行离去吧。他们的路，和我们不同。”
“嗯。”莎丽应下。
两人静静相拥，看着夕阳的余晖，将天际的云霞染成金红，也将那远处若有若无的七彩光晕，映照得更加神秘、朦胧。
就在这时，负责在山谷高处警戒的铁斧，忽然发出三声短促而低沉的鸟鸣——这是他们约定的紧急示警信号！
有情况！
黑小虎和莎丽对视一眼，身形同时一闪，向着铁斧所在的方位疾掠而去。
来到山谷一侧的制高点，顺着铁斧手指的方向望去，只见距离山谷约七八里外，一片较为开阔的林间空地上，正爆发着一场激烈的战斗！
战斗的双方，一方是三名身穿灰色劲装、手持刀剑、招式狠辣凌厉的武者，看其配合默契、出手果决，像是经验丰富的江湖客或……佣兵？另一方，则是……一群形态奇异的生物！
那些生物约有人高，通体覆盖着墨绿色的、如同树皮般的粗糙皮肤，四肢颀长，指尖锋利如钩，头颅狭长，口生利齿，眼中闪烁着幽绿色的凶光。它们动作迅捷如风，在林木间纵跃如飞，时而喷吐出墨绿色的毒液或带刺的藤蔓，攻击方式诡异难防。更诡异的是，它们似乎能一定程度地操控周围的树木藤蔓，为其所用，将那片林地变成了它们的狩猎场。
那三名灰衣武者实力不弱，都有先天中后期的修为，但在这些诡异生物的围攻下，却显得左支右绌，险象环生，身上已添了数道伤口，鲜血淋漓。
“是……是‘木魈’！一种罕见的木属性妖物，通常只存在于极其古老、灵气浓郁的原始森林深处，怎么会出现在这里？”柳依依也闻声赶来，看到那些生物，惊讶道。
木魈？妖物？又是一种罕见的妖兽！
黑小虎目光一凝。此地距离他们遭遇青冥水虺的河边，已有百余里，但依旧出现了这种本应深藏古林的妖物。是巧合，还是……
他的目光，再次投向远方那七彩光晕的方向。
似乎，随着“归墟秘境”异象的出现，这片沉寂了不知多少万年的古老山脉深处，许多隐藏的、不为人知的东西，正在被逐渐唤醒，或者……被吸引出来。
“要救他们吗？”莎丽低声问。那三名灰衣武者看起来并非恶徒，而且对付妖物，也算同道。
黑小虎沉吟片刻，点了点头：“救。多个朋友多条路，而且，可以从他们口中，了解些外界的情况，尤其是关于那‘秘境’的。”
“铁斧，你留在此地保护陈老、林逸和柳姑娘。莎丽，我们上！”
黑小虎话音未落，身形已如猎豹般冲出山谷，朝着那片林间空地，疾射而去！莎丽紫云剑出鞘，紧随其后。
木魈的嘶吼，武者的怒喝，兵刃与利爪的碰撞声，在暮色渐浓的山林中，骤然变得更加激烈。