埃德加的脸上没有任何表情。
他只是平静地看完，然后划掉监控画面，调出了一个加密的通讯录。
手指在一个尘封已久的名字上停下。
风暴。
他按下了拨号键。
电话响了很久，久到足以让人失去耐心。
就在埃德加准备挂断时，电话被接通了。
“谁？”一个女人的声音传来，沙哑，带着一股长期不见阳光的霉味和被人遗忘多年的怨气。
“是我，埃德加。”
电话那头沉默了几秒，然后是一声短促的、带着嘲讽的轻笑。
“哦，大老板。怎么，终于想起我这条老狗了？是公司的马桶又堵了，还是哪个英雄的丑闻需要我去扮演一次反派？”
“风暴，”埃德加的声音平稳，不带任何个人情绪，像是在宣读一份通知，“是时候让你回归了。”
“回归？”女人又笑了，笑声里充满了不屑，“回到那个充满伪君子和异类的七人队？跟那个金发巨婴一起玩过家家？别开玩笑了，埃德加。我已经不是当年那个任你们摆布的小姑娘了。”
“祖国人出了点问题。”埃德加没有理会她的嘲讽，只是陈述事实。
“他能出什么问题？奶嘴掉了吗？”
“他失控了。”埃德加将平板电脑转向话筒方向，播放了那段血腥的监控录像，这次打开了声音。刺耳的热视线噪音，物体被气化的滋滋声，还有尸体倒地的闷响，通过电流传到电话那头。
那边的呼吸声停顿了。
“这是个机会，风暴。”埃德加关掉录像，“一个把一切扳回正轨的机会。沃特需要一个新的旗帜，一个真正的、纯粹的英雄来引导民众。”
“纯粹？”风暴咀嚼着这个词，沙哑的声音里透出一丝兴奋，“我喜欢这个词。”
“那就回来。你想要的一切，地位，影响力，还有你一直鼓吹的那个世界……我都可以给你。”
埃德加的声音像恶魔的低语，精准地击中了她内心最深处的欲望。
电话那头再次陷入沉默。
许久之后，风暴的声音才再次响起，这一次，那股怨气消失了，取而代之的是一种压抑不住的、燃烧的野心。
“把我的制服准备好，要熨平整。”
“咔。”电话挂断。
埃德加放下手机，眼中却是流露出一丝疑惑。
他不明白江晨这样多安排是何用意，但他只能老实实行。
将沃特能够控制的超能力者聚集起来？
难道要一网打尽？
不过无所谓了，他也管不了了，之前那种灵魂被折磨多感觉，他是无论如何也不想再感受第二次了。
而且，沃特集团的事务，他也不必去理会，依旧让玛德琳自己去处理就行。
不过话说回来，常年的不理集团事务，埃德加的权力也被玛德琳架空得差不多了，他想要在集团决策上之指手画脚，还真不一定起效。
……
在宾夕法尼亚州某个偏僻小镇的地下安全屋里，一个面色苍白的女人挂断了电话。
她就是风暴。
岁月似乎没有在她脸上留下太多痕迹，但她那蓝色的眼睛里，却沉淀着远超她外貌年龄的阴郁和偏执。
安全屋里堆满了各种过时的电子设备和陈旧的纳、粹纪念品。
她已经在这里被雪藏了太多年，久到快要忘记阳光是什么味道。
埃德加的这通电话，打开了她身上多年的枷锁。
她走到一面满是裂纹的镜子前，看着镜中的自己。
那张脸看起来依然甜美，但她知道，这张皮囊之下，燃烧着的是一个属于上个世纪的狂热灵魂。
她不需要像祖国人那样用蛮力去证明自己。
她的武器，是思想，是言语，是煽动人心的艺术。
回归的第一步，她没有选择在沃特大厦高调亮相，而是打开了积灰的直播设备。
她太懂这个时代了。
武力可以征服城市，但舆论可以征服人心。
“嗨，大家好……”
她的直播间瞬间涌入了海量的观众。
有的是她被雪藏前积累的老粉丝，但更多的是被沃特公司强大的宣发渠道引流过来的、对现状不满的网民。
镜头前，风暴化着精致的妆容，笑容甜美无害，像个邻家大姐姐。
但她嘴里说出的话，却句句淬毒。
“我知道，大家最近都在讨论那个新来的‘英雄’，那个来自皇后区的蜘蛛小子。”她没有直接点名，但所有人都知道她说的是谁。
“我看了他的视频，他很强大，强大到……让人不安。你们不好奇吗？这种力量是从哪里来的？为什么一个名不见经传的小子，会突然拥有堪比神明的力量？是谁给了他这一切？”
她的声音充满磁性，每一个停顿都恰到好处，引导着观众的思绪。
“我们生活在一个伟大的国家，但总有一些‘非美活动’试图从内部侵蚀我们。一些‘外来物种’，披着友善的外衣，想要改变我们的生活方式，破坏我们的价值观。”
“非美活动”、“外来物种入侵”。
这些词汇，剖开了美国社会深层的排外情绪和不安全感。
她巧妙地将彼得塑造成一个面目模糊但极度危险的“外来者”。
直播间的弹幕疯了一样地滚动。
“她说得对！那家伙来路不明！”
“警惕东方力量的渗透！我看到他早上在公园教老头打拳，肯定是邪教！”
“他不是英雄，他是个威胁！”
风暴看着滚动的弹幕，眼底闪过一丝狂热的光。
她要的就是这个效果。
她要利用这些被社会边缘化、心中充满愤怒的红脖子，利用这些极右翼分子，掀起一场针对彼得的舆论风暴。
沃特公司的水军指挥中心里，上百名员工在键盘上疯狂敲击。
“一号组，转发风暴直播间，用‘国家安全’做关键词！”
“二号组，制作彼得与华国官员会面的假照片，标题就叫‘蜘蛛侠的背后金主’！”
“三号组，去各大论坛和新闻网站下面刷评论，引导舆论，把所有质疑的声音都打成‘叛国者’！”
一时间，关于彼得的阴谋论如同病毒般扩散开来。
《震惊！专家分析蜘蛛侠能力或来自不道德的人体实验！》
《他想建立独裁统治？彼得帕克不为人知的野心！》
各种耸人听闻的标题，配上断章取义的视频和pS过的图片，将彼得塑造成一个野心勃勃、即将毁灭美国的恶魔。
…………