沐心竹在三月下旬沿着光河下游走了一趟春季完整巡线。
她沿着河岸走了很久，从上游的转弯处一路走到下游那处粗根须密集区，
在每一处她标记过的位置停一下，确认那些根须经过一个冬天之后的状态。
她发现那些粗根须的颜色比秋天深了一些，表面那层外壳也厚了，
像是整个冬天它们都在积累。
她蹲下来测了一组数据，和秋天的对比，发现粗根须的密度没有变化，
但每一根的直径都比秋天粗了一圈，像是它们把冬天的生长量全部用在了增加厚度上。
她站起来，把数据记录下来，走回观测站。
她坐在桌前，把那页数据夹进笔记本里，没有立刻归档，先搁在那里，
等过几天再重新看一遍，确认那些数值在室温下是否还能和笔记页保持同样的形态。
她合上笔记本，把它放回书架上层，让它和去年秋天那组数据隔着几页纸并排站着。
……
三月末的一个夜晚，矿区的风变软了。
风从南边来，温度已经不再需要外套扣到最上面那粒扣子。
苦玉坐在观测站门口的台阶上，手里端着一杯热茶，
但没有喝，只是端着，让杯壁的温度在手心里持续地散着。
方屿从屋里走出来，在她旁边坐下来，两个人没有说话，一起看着远处矿道入口的方向。
白奇坐在旧仓库的桌前，窗户开着一条缝，春天的风从门缝里渗进来，
带着那种新翻的泥土气味，他把笔记本合上，
没有立刻去关窗，让那阵风在室内多流通了一会儿。
何小叶坐在宿舍桌前，桌面上摊着那本培训手册，但她没有在看，
目光落在窗台上那盆小分株苗上，像是春天正在让每一片新叶用同样的速度来展开它们自己。
张北望坐在铁锈镇那间屋子的窗前，那盆绿萝在夜色中泛着极淡的荧光。
郭大年拄着拐杖站在档案馆门口，看着远处那片已经看不见轮廓的矿渣堆，
春天正在让它的边缘变得比冬天更柔软。
温岚坐在平房门口那把旧椅子上，没有拿刀，没有拿信，只是坐着，
夜风从她身边流过，把她外套的衣角轻轻吹起又放下。
苏晚站在矿道入口处，没有下去，只是站在那里，
看着矿道深处那层暗绿色的荧光在夜色中亮着，像是在等春天完全站稳了再进去。
沐心竹站在窗前，窗台上那盆小分株苗的叶脉里，
那两道暗金色的线比去年冬天亮了一些，像是春天正在把那些休眠了几个月的东西重新唤醒。
时也站在观测站门口，目光落在远处那片被夜色覆盖的矿渣堆上，
风持续地吹着，衣角被风牵起又落下。
他站在台阶边缘，没有往里退，也没有往前走，
像是在感受那个正在被风缓慢地重新校准的春天。
所有人在同一阵风里各自坐着，没有谁先站起来，也没有谁先开口。
……
温岚在四月第一天参加了矿区的工作例会。
她很久没有参加这种会了，上一次还是入冬之前，那时候会场上还没有那么多新的面孔。
她坐在靠门的位置，面前那杯茶从滚烫放到温热，
再放到可以一口喝完的凉度，她端起来喝了一口，目光落在桌对面的墙上。
那面墙上贴着宋宁刚完成不久的深层矿道分布图，边缘被图钉绷得很平。
她对那张图的熟悉程度，已经不需要通过看它来确认任何一条线的具体走向了。
方屿坐在长桌一端，把这几周的数据变化趋势和近期巡检计划简单过了一遍，
然后把话头交给白奇。
白奇站起来，走到那面墙前，在图上指了几个位置，
说这些点位最近的末端结构数量出现了小幅波动，
幅度不大，但持续了一整个冬天，像是树苗用整个休眠期在完成一次长期规划。
他说完之后把位置坐标列在纸上，传了一圈。
苦玉坐在时也旁边，目光落在那张纸上，指尖跟着坐标移动，
在纸面上方悬停了一下，没有落下去。
她已经记住了那几个坐标对应的位置，不需要再看第二遍。
温岚坐在靠门的位置，看到苦玉指尖悬停的那一下，像是一个不紧不慢的确认动作。
会议快结束的时候，方屿问大家有没有补充的。
没有人回答，茶已经凉透了，杯子放在桌面上，边缘留下了一圈极细的水渍。
温岚端起杯子把最后一口喝完，起身把杯子放回沥水架上，走出观测站，
沿着砂石路走回平房，步伐不快不慢，像是一段走熟了的路线。
她走进屋里的第一件事不是坐下，而是走到桌边，拿起那封上次寄出去的信。
信封还没有寄到，她知道它还在路上。
但她需要确认它的位置，像确认矿道里某一处校准点的坐标，
放在那里，已经过了需要反复检查的阶段。
……
沐心竹和时也在四月的第二周一起走了一次春季完整巡线。
他们从浅层矿道入口开始，沿着光河主河道往下游走，
在几处转弯的位置停下来做同步测量。
这是他们今年第一次一起走完全程，两个人没有说话，
各自拿着自己的终端，在同一处测量点完成记录之后，自然地交换位置，继续往下走。
那几处标记点的数据在冬天的归档页里已经分隔了很长一段时间，
现在它们终于重新回到了同一行记录上，像是被同一条逻辑线接回了它们原本应有的位置。
在光河下游那处粗根须密集区，沐心竹蹲下来测完数据之后，没有立刻站起来。
她伸手碰了一下其中一根粗根须的表面，触感和去年秋天差不多，但能感觉到比那时候更结实。
时也站在她旁边，没有催她，等她测完最后一组数据才开口，
说她走完这段之后想做一份完整的分季对照表，把春夏秋冬的数据放在一起对比。
他说这能看出根须在一年里的完整周期，不止是单向的变化，而是节奏的反复和调整。
她记下这句话，收起终端站起来，和他并排往回走，两人之间隔着不到一臂的距离。
走到岔口的时候，她的脚边有一根细根须从土面边缘探出头来，
她绕开它，踩在它旁边的硬土面上走过去了。
那天傍晚她坐在桌前，把那组春季的数据录入表格里。
她翻到笔记本前面几页，把秋、冬两组数据也调出来，
并排放着，发现它们之间的变化是连续的，
像是树苗用一整年的时间画完了一条完整的弧线，然后在春末准备开始画第二条。
她合上笔记本，放在窗台边上，那盆小分株苗在暮色中泛着光。
她想，她大概要把这条弧线再记录几个来回，
才能判断树苗是在走一个缓慢的循环，还是在逐年扩大它的半径。