“但方士拿着你们周家的邪术跑到外头害人,这个说法你得给我。你要是不给,我就拿着名单去找县太爷,金主簿给我作证。”
金予本在旁边咳了一声:“东家,我觉得可以查。”
周鸿泰瞪了他一眼,又看了玉娘半天,最后坐回椅子上:“行,查。秉义那边我亲自去问。孙瘸子跑了,我发通缉令追。你妹妹的事……我赔你银子。”
“我不要银子。我要你们把方士找着,把他从周家偷出去的邪术法子收回来。还有……”
玉娘从怀里掏出油纸包放在桌上,“柳氏临死前往祠堂后墙根底下埋的。她闺女填了阵眼,她自己也死在庄上。你们周家欠柳家的,也得给个说法。”
周鸿泰盯着那卷油纸看了半天,拿手按了按太阳穴:“行,都查。”
他朝钱满粮一抬下巴,“满粮,这事你跟着办。玉娘,”他转回来,“你既然回来了,就在庄上再住两天。等我把周鸿义叫来问明白了,该赔的赔,该抓的抓。你看行不行?”
玉娘想了想:“行。但我不住杂物间了,我要住客房。”
周鸿泰嘴角抽了一下:“行,住客房。”
第二天晌午,一个五十岁上下的男人拄着拐棍进了周家山庄正院,他瘦得跟麻秆似的,脸上褶子比老刘头还密,穿一身半旧的缎子袍,腰上挂着的玉佩倒是水头足。
他身后跟着俩长随,一左一右搀着他,排场比东家还足。
“大哥,找我啥事?”周鸿义进了堂屋往椅子上一坐,拐棍往桌边一靠,“我那儿正忙着收租子呢。”
周鸿泰把柳氏的名单往他跟前一推:“老二,这上头有你的名字。十七年前填童女那事,你经手了?”
周鸿义拿起来瞅了一眼,脸色没变:“这谁写的?柳氏?那娘们儿疯疯癫癫的,写的东西能信?”
“名单上写了你经手三个童女,一个柳芽儿,两个外村买来的。你认不认?”
周鸿义把名单往桌上一撂:“大哥,这都多少年前的事了?那会儿我不经手也有别人经手,族老们集体议的,又不是我一个人说了算。你现在翻这个旧账,是孙瘸子跑了没人背锅,想拿我顶缸?”
周鸿泰脸色铁青:“我顶你个头!孙瘸子偷东西往外卖,你跟他一块儿倒腾了啥?”
“我啥也没倒腾!”
“那孙瘸子信里写的‘鸿义那房送来的货已收到’是啥意思?”
周鸿义顿了一下,拿拐棍戳了戳地:“那是……那是他找我借粮,我给他送了两石米……”
“放屁!”周鸿泰拍桌子,“孙瘸子信上写的是‘货’,你送米叫‘货’?你当我不认字?”
俩兄弟在堂屋里吵起来了,一个骂“你败坏祖宗基业”,一个骂“你翻脸不认人”。
玉娘蹲在廊子底下续水,听得直咂嘴。
钱满粮在旁边小声说:“这俩兄弟不对付几十年了,二老爷一直觉得东家位置该是他的,当年老爷子传长不传幼,他憋着气呢。”
吵到后半晌,周鸿义忽然把拐棍一横:“大哥,你要查我,行。咱把祠堂暗格打开,里头东西一样一样对,看少了啥。少了算我的,不少算你的。敢不敢?”
周鸿泰愣了一下:“暗格钥匙在你手里?”
“父亲临死前把钥匙给我了,你不知道吧?”周鸿义笑得得意,“父亲说了,祠堂的事老二管,外头的事老大管。这些年暗格里的东西我一样没动,你要查现在就去,当着族老们的面开,省得回头说我做手脚。”
周鸿泰沉默了半天:“行,后天开暗格。把族老们都叫来。”
当天晚上,玉娘找着钱满粮:“暗格里到底有啥?”
钱满粮蹲在柴房后头抽旱烟:“秘卷。周家老祖宗传下来的完整阵法图,还有一套邪术练法。孙瘸子这些年往外倒腾的就是暗格里的东西。先偷铜碾子那种小件,后来胆子大了,开始往外抄秘卷。我估摸着那个‘阴阳老者’手里已经有抄本了,不然孙瘸子不会跑。”
“后天开暗格,万一里头东西真少了,周鸿义认不认?”
“他认不认不重要。东家要的是个由头把他那房的权收回来。”钱满粮磕了磕烟枪,“你后天别往前凑,族老们议事没好人。”
玉娘嘴上应着,心里另有打算。
她回客房躺下来,把铜钱贴脑门上跟阿秧唠了半宿:“阿秧,后天开暗格的时候你帮我盯着点。你魂在铜钱里,别人看不见你,你飘进去看看暗格里头到底有啥。”
“我不会飘啊姐,我又没练过。”
“你试试。你以前不是老说想学飞吗?现在机会来了。”
阿秧在铜钱里嘟囔了半天,最后说:“那我试试吧,万一掉下来咋办?”
“掉下来姐接着你。”
后天晌午,祠堂正殿门大开。族老们来了六个,加上周鸿泰周鸿义两兄弟,坐了满满一屋子。
玉娘端着茶壶在廊子底下伺候,铜钱搁在袖口里,阿秧的魂从铜钱里飘出来。她还真会飘,就是飘得歪歪扭扭的,拿手扒着门框才没撞墙。
“姐,里头有个大铁柜子,锁着……”
“嗯,你等他们开锁了再进去看。”
周鸿义从怀里掏出把铜钥匙,当着众人面把正殿神龛后头的暗格门打开了。
里头确实有个铁柜子,锈迹斑斑,锁头都绿了。
周鸿义拿钥匙拧了三圈,柜门“吱呀”开了,里头摞着几卷发黄的帛书、一摞纸册子、俩铜碾子并排放着——一个旧的,一个半新的。
周鸿泰凑过去翻了翻,脸色稍缓:“东西都在。”
“我说了没动过吧!”周鸿义得意地拿拐棍戳地,“大哥你冤枉我——”
“等等。”周鸿泰把那摞纸册子翻到最底下,“这本《阴司阵图详解》少了一册。原来七册,现在只有六册。”
周鸿义脸变了:“不可能!我每年都清点……”
“你自己看。”周鸿泰把册子摊在桌上,“第六册到第七册中间断了一截,内容对不上。”
族老们凑过来传着看,嘀嘀咕咕。
阿秧的魂在暗格里飘了一圈,飘回来趴玉娘耳朵边上:“姐,那个铁柜子后头还有个夹层,里头塞着个布包,我看着像孙管事背的那种包袱皮。”