开季两个月，奇才依旧以 18 胜 3 负的战绩稳坐联盟头名，但明眼人都看得出来，这赛季的统治力远没有上赛季那般摧枯拉朽。
上赛季同期他们一场没输，场均净胜对手 17 分以上，经常三节打卡下班，替补阵容练兵就能收下比赛。
这赛季却已经栽了 3 个跟头，输得不算难看，却再也没有那种全场碾压、游刃有余的轻松感。
原因所有人都心知肚明。
40 岁的乔丹又老了一岁，膝盖积液的老毛病愈发频繁，背靠背比赛必定休战，场均出场时间从上赛季的 32 分钟降到了 28 分钟。
进攻端他更多靠节奏和经验吃饭，招牌的背身跳投依旧精准，但防守端横移速度明显下滑，再也不能像从前那样全场追防对方箭头人物，遇上年轻冲击力强的侧翼，难免会被针对。
更关键的是，联盟各队已经把奇才的战术体系研究透了，上赛季他们靠出其不意的双后场组织、乔丹的关键球统治比赛。
这赛季对手都针对性地收缩内线、掐宋亚的传球路线，逼他个人单打。
球队的替补轮换虽各司其职。
杰弗里斯的长臂防守、泰伦-卢的速度、布雷克的三分、伊坦-托马斯的内线肉盾。
但和首发阵容的衔接流畅度还在打磨，第二阵容的组织串联偶尔会断档，防守轮转也会出现慢半拍的情况。
宋亚的个人状态依旧无解，但他这赛季明显收着打。
进攻端不再执着于个人得分，更多把精力放在串联组织上，场均助攻从上赛季的 7.8 个涨到了 10.8 个，稳居联盟助攻榜前三。
他有意在给替补喂球，哪怕有时候机会不算好也会传，就是为了磨出第二阵容的化学反应，让角色球员更快踩准球队的节奏。
在他看来，常规赛只是练兵，只要稳住排名就行，真正的硬仗都在季后赛。
外界偶尔冒出来的 “宋亚状态下滑” 的杂音，也都被一波又一波的连胜压了下去。
十二月初，克利夫兰骑士队做客华盛顿。
这趟客场之旅，全联盟的目光都聚在勒布朗-詹姆斯身上 。
这位 03 届的状元郎，本赛季带着骑士磕磕绊绊往前走，像极了两年前初入联盟的宋亚。
詹姆斯的表现无可挑剔。
场均 20.5 分 5.5 篮板 5.9 助攻，全面得不像个 18 岁的新秀，暴力突破、全场视野、传球功底都尽显巨星潜质，好几次最后时刻接管比赛，硬生生把骑士从悬崖边拉回来。
可骑士的阵容实在太弱，内线大 Z 常年受伤病困扰，外线全是边角料角色球员，队友能给的支援少得可怜。
打到十二月初，骑士只拿到 9 胜 12 负，排在东部第九，离季后赛门槛还有一步之遥。
没人会觉得詹姆斯菜。
所有人都觉得，是球队拖累了他。
不像两年前的宋亚，刚进联盟身边就有乔丹、汉密尔顿一帮老将托底，起点高得离谱。
詹姆斯则是孤军奋战，带着一群角色球员摸爬滚打，换谁来都未必能做得更好。
媒体天天拿两人新秀赛季对比，说 “同样是状元，命运天差地别”，也有人说 “要是把詹姆斯放到奇才，说不定也能夺冠”。
休赛期全明星活动两人有过交集，詹姆斯一口一个 “亚哥”，态度谦逊。
这次对方远道而来，宋亚决定在场上好好 “照顾照顾” 他，给这位新人上上对抗强度，让他知道 NbA 顶级外线防守是什么水准。
跳球开始，夸梅-布朗长臂一拨把球拨给宋亚，奇才第一攻稳扎稳打。
宋亚分球给侧翼的乔丹，后者招牌中距离稳稳命中，拿下本场第一分。
回过头来骑士的第一攻，球直接交到詹姆斯手里。
18 岁的状元郎站在侧翼，身体线条舒展，肌肉线条紧绷，看着对位的比卢普斯，眼里带着年轻人特有的锐气。
他压低重心，第一步启动猛地往左侧突，速度快得惊人，比卢普斯被过了半个身位。
詹姆斯心里一喜，正准备加速杀进内线，斜侧里一道人影突然横了过来，胸口结结实实撞在一起。
是宋亚。
两人身体对抗的瞬间，詹姆斯只觉得一股沉稳厚重的力道传过来，他原本蓄满的冲击力像撞在了一堵墙上，脚步不由自主顿了一下，平衡都差点没稳住。
他下意识地就把球往内线甩了出去，传给了要位的大 Z，后者仓促出手打铁。
落地之后詹姆斯愣了半秒。
他向来对自己的身体力量引以为傲，同位置新秀里没人能扛住他的突破，可刚才和宋亚一对抗，自己居然落在了下风。
他抬头看了宋亚一眼，对方已经转身回防，背影从容，好像刚才那下对抗只是举手之劳。
接下来的几个回合，詹姆斯开始下意识地避开宋亚的防守位置。
宋亚站在弧顶，他就溜到底角。
宋亚去左翼协防，他就跑到右翼要球。
好不容易有一次正面错位对上宋亚，他运了两下球，眼神闪烁了几下，最后还是一甩手传给了队友，愣是没敢强攻。
“勒布朗怎么回事？躲着打？” 现场解说有点纳闷，“这可不是他夏季联赛里大杀四方的风格啊。”
第一节过半，宋亚借着卡洛斯-罗杰斯的高位掩护兜到罚球线，詹姆斯换防过来。
两人面对面站着，宋亚嘴角勾了勾，声音不大不小刚好能让他听见：“怎么，不敢攻我？状元就这点胆子？”
詹姆斯脸上没什么表情，手上防守动作没松，像是完全没听见。
他压低重心盯着宋亚的运球，心里却有点发紧。
他知道自己的身体天赋好，可宋亚的力量、速度、经验全在他之上，硬攻大概率是吃帽，还不如传出去找机会，没必要自讨没趣。
宋亚见他没反应，也没再多说。
他连续两个胯下变向，突然往右加速，詹姆斯脚步跟着移，可宋亚猛地一个后撤步，拉开空间就投三分。
詹姆斯伸手去封，指尖差了几公分，篮球空心入网。
进球之后宋亚退防，路过詹姆斯身边的时候又补了一句：“光躲没用，篮球是打出来的，不是躲出来的。”
詹姆斯抿了抿嘴，还是没接话。
第一节剩下的时间里，他彻底隐身了。
进攻端要么站在底角等球，要么接到球就立刻传出去，一次都没敢单打宋亚，单节只出手 2 次，靠着罚球拿到 2 分，完全不是那个场均 20 + 的状元郎。
首节战罢，奇才 27-20 领先 7 分。
第二节初段，宋亚下场休息，坐到替补席上冰敷手腕，奇才换上泰伦-卢控球，杰弗里斯顶替乔丹的位置，内线也换上伊坦?托马斯轮换。
几乎是宋亚下场的同一瞬间，詹姆斯像是换了个人。
他开始主动伸手要球，从后场就持球推进，面对奇才替补控卫泰伦-卢，直接一步加速过掉，杀进内线隔着伊坦-托马斯就是一记劈扣，篮筐都被砸得哐哐响。
进球之后他低吼一声，狠狠捶了捶胸口，整个人的气势都不一样了。
回过头来防守端，他直接预判抢断了布雷克的横传球，一条龙快攻上篮命中，连得 4 分，直接打停了奇才。
“这才是勒布朗嘛！” 解说瞬间激动起来，“宋亚一下场，詹姆斯瞬间就活了！这反差也太大了。”
接下来的半节比赛，詹姆斯彻底化身战神。
突破暴扣、后撤中投、助攻队友三分，什么都来，单节轰下 12 分 3 助攻，带着骑士把分差从 10 分缩小到了 3 分。
奇才替补阵容根本拦不住他，泰伦?卢被过得找不着北，内线的伊坦-托马斯也扛不住他的冲击，杰弗里斯的长臂干扰也只能稍稍限制他的出手，只能眼睁睁看着他肆虐篮筐。
替补席上的宋亚抱着胳膊看着，嘴角带着点笑意。
旁边的乔丹笑着摇头：“这小子，欺软怕硬是吧？你在的时候他连头都不敢抬，你一下场就开始撒野。”
宋亚笑了笑：“年轻人嘛，正常。知道怕强者，不算坏事。”
第二节还剩三分钟，宋亚重新上场，比卢普斯、乔丹也同步回到场上。
他刚一踏上球场，场上的詹姆斯立刻又收敛了。
刚才还生龙活虎的状元郎，瞬间又变回了那个底角观察员，接到球第一反应是看宋亚的位置，然后赶紧传出去，再也不往内线冲了。
刚才单节砍 12 分的气势，消失得无影无踪。
“我的天，也太真实了吧。” 现场解说都忍不住笑了，“宋亚上场等于给詹姆斯上了静音键。”
第三节比赛，宋亚特意全程盯着詹姆斯防。
不管詹姆斯跑去哪，他都跟在身后半步的位置，脚步不紧不慢，却总能卡死突破路线。
詹姆斯试过一次强行突破，被宋亚贴身顶住，根本冲不进去，最后只能后仰跳投，球直接偏出。
还有一次他想背身打，顶了两下，宋亚纹丝不动，他自己反而差点失去平衡，只能仓促出球。
整节比赛，詹姆斯只出手了 3 次，一分未得，彻底隐身。
宋亚倒是闲庭信步，一边防守一边串联球队，单节送出 6 次助攻，带队重新拉开分差。
三节战罢，奇才 79-68 领先 11 分。
第四节初段宋亚再次下场休息，詹姆斯又一次爆发，带着骑士疯狂追分。
但分差已经太大，奇才主力很快回来收了比赛。
最终比分 102-91，奇才 11 分轻取骑士。
全场比赛，詹姆斯拿到 21 分 7 篮板 6 助攻，数据看着很漂亮，但懂球的都看得明白。
宋亚在场的 28 分钟里，他只拿到 6 分，11 投 2 中。
宋亚下场的 20 分钟里，他狂砍 15 分，8 投 6 中，效率天差地别。
赛后球员通道里，宋亚碰到了低着头的詹姆斯。
他拍了拍对方的肩膀：“打得不错，身体天赋很好。但下次别躲了，越躲越打不明白。想进步，就得对着最强的来。”
詹姆斯抬头看了他一眼，有点不好意思地挠了挠头，低声说了句 “知道了亚哥”。
他心里清楚，今天这一课，上得明明白白。
和真正的联盟第一人比，他还差得远。
他也想正面去应对宋亚，可是，那样太烧心了啊。