拒绝……在场的所有人都清楚，对于一个已经失去利用价值、且知晓太多秘密的“异常点”，组织会如何处理。
空气再次凝固。所有人的目光都聚焦在白酒身上，等待他的反应。是屈服？是嘲讽？是提出条件？还是继续沉默？
就在这时——
“嗡——”
会议室那扇厚重的、隔音极佳的双开大门，突然毫无征兆地，从外面被缓缓推开了。
不是被敲开，是被一种沉稳而不容抗拒的力量推开。
数名身穿纯黑色立领制服、戴着白手套、表情肃穆如同石像、腰间明显鼓胀的黑衣人，无声地鱼贯而入，迅速在门内两侧分立，形成一道警戒人墙。他们的动作整齐划一，带着一种久经训练、超越寻常保镖的冰冷仪式感。
紧接着，他们让开通道。
一个坐在电动轮椅上、身形佝偻瘦小、仿佛一阵风就能吹倒的老人，被缓缓推了进来。
老人穿着一身质料极好但样式古板的深色和服，外面还搭着厚厚的毛毯。
他歪侧着脑袋，靠在轮椅特制的头枕上，脖颈和手臂上打着数枚吊瓶和监测管线，透明的液体正一滴一滴流入他苍老干瘪的血管。他的脸上布满深刻的皱纹和老年斑，皮肤松垮地挂在骨头上。最令人心悸的是他的眼睛——眼神有些空洞，仿佛蒙着一层薄雾，对焦困难，但又偶尔会闪过一丝极其锐利、仿佛能洞穿人心的幽光。
乌丸莲耶。
组织的创始人，传说中的“那位大人”。
一个本该只存在于传说和最高加密档案中的名字，一个被外界猜测早已死去多年的幽灵。此刻，却以这种风烛残年、依靠机器维系生命的脆弱姿态，出现在了众人面前。
而推着轮椅，缓步走在老人侧后方的，是一个女人。
她看起来大约五十多岁，保养得极好，金发梳理成优雅的发髻，穿着一身剪裁合体的深紫色套装，颈间戴着简单的珍珠项链。
她的面容美丽而威严，眼神平静深邃，带着一种久居上位、掌控一切的从容。
她的步伐不疾不徐，却带着无形的压力。她的目光缓缓扫过会议室内的每一个人，在琴酒身上略作停留，在白酒身上多停留了一瞬，最后归于平静。
克里斯·温亚德？
不，此刻她身上没有任何“女明星”的痕迹。
她是莎朗·温亚德，乌丸莲耶的妻子，也是组织内部公认的、在乌丸莲耶健康恶化后，实际掌控着庞大组织日常运行与长远战略的临时代理人，真正的实权者。
乌丸莲耶的出现，如同帝王降临。
克里斯莎朗的现身，则意味着最高决策层的直接介入。
会议室里，包括琴酒在内的所有人，都瞬间站了起来，除了被铐住无法动弹的白酒，微微低头，以示敬意。
连最桀骜的野格和玩世不恭的雪树，都收敛了所有表情，肃然而立。
轮椅在长桌的主位停下。
克里斯莎朗站在轮椅侧后方，双手轻轻搭在扶手上。
乌丸莲耶缓缓地、极其困难地转动了一下脖颈，那双空洞又偶尔锐利的眼睛，掠过众人，最终，定格在了被镣铐禁锢、站在长桌中央的白酒身上。
老人干瘪的嘴唇，微微动了动。
一个嘶哑、微弱、仿佛从坟墓里传出的、却带着奇异力量的声音，在落针可闻的会议室里，缓缓响起：
“白……酒……”
他念出这个名字，仿佛在确认一个传说中的造物。
然后，他顿了顿，似乎在积攒力气，缓缓说道，每个字都吐得很慢，很清晰：
“你……的故事……我听了……很多……”
白酒的视线，在克里斯进入会议室的瞬间，就难以控制地被她吸引了。
并非因为她的权势或突然现身带来的震撼，而是因为那张脸——那张与贝尔摩德有着惊人相似度，却又在气质上截然不同的脸。
同样是璀璨的金发，同样深邃立体的五官，同样经过岁月精心雕琢却不见太多老态的肌肤。
但贝尔摩德的美，是带着毒药芬芳的午夜玫瑰，是变幻莫测的千面魔女，慵懒、戏谑、危险，又偶尔流露出深藏的疲惫与一丝未泯的复杂人性。
而眼前这位克里斯莎朗，她的美丽是冰冷的、绝对的、如同经过最精密计算后呈现的完美雕像。
威严，从容，深邃的眼眸里是一片不见底的寒潭，所有情绪都被完美地掌控、收敛，只流露出恰到好处的、令人无法揣摩更无法违逆的绝对权威。
母女两人共用一个身份？
这个在组织最隐秘流言中偶尔被提及、却无人能证实的诡异猜想，此刻如同冰冷的电流窜过白酒的脊椎。
传闻中，贝尔摩德与她的母亲克里斯·温亚德长相极其相似，且都拥有出神入化的易容术。
为了维持“克里斯·温亚德”这个明星身份的“不老传奇”，也为了隐藏组织真正幕后的一些行动，母女二人长期轮流扮演着“克里斯”这个角色，甚至可能共享着某些更深的秘密。
而唯一见过莎朗·温亚德真容或者说，区分出母女二人的，据说只有那位深居简出、几乎已成传说的“那位大人”——乌丸莲耶。
连贝尔摩德自己，都未必能完全确定眼前或记忆中的“母亲/自己”究竟是哪一个。
白酒脑中瞬间闪过无数与贝尔摩德相处的片段，那些她偶尔流露出的、对“母亲”复杂难言的情绪，那些关于“腐烂的苹果”的隐喻，那些她对自己容貌和身份近乎偏执的掌控与偶尔的迷惘……此刻，似乎都有了更冰冷、更骇人的注脚。
他怔怔地看着克里斯莎朗，直到对方直接开门见山的声音将他拉回现实。
“白酒，” 克里斯莎朗的声音平静无波，像最优质的丝绸划过冰面，悦耳，却带着透骨的凉意，“我就长话短说了。”
没有寒暄，没有对乌丸莲耶那惊人之语的进一步阐释，甚至没有在意白酒刚刚经历的情绪冲击和眼前的狼狈处境。她直接切入主题，高效，冷酷，完全掌控着节奏。
白酒顿了顿。他只感到喉咙一阵干哑，像是被砂纸磨过。
面对乌丸莲耶那句“再死一次”的终极诘问，他本有许多混乱的思绪，但在此刻克里斯莎朗纯粹而强大的存在感面前，那些思绪仿佛都被冻结、压缩。他张了张嘴，最终只发出两个极其轻微、甚至有些不合时宜的音节：
“你好……”