北极星悬挂在天穹的最高处，已逾万年。
它见证了冰原的隆起、海洋的冻结、以及人类从洞穴中走出、在风雪中建立王国的漫长岁月。它从不言语，从不干预，只是沉默地燃烧着，为那些在暴风雪中迷途的旅人提供最后的方向。但今夜不同。
戴安娜在极光中醒来。不，不是醒来——是被唤醒。她原本只是一个普通的女人，出生在弗雷尔卓德北部的一个小部落，以狩猎和采集为生。她有过父母、有过族人、有过一个短暂而平凡的二十四年人生。但在极光倾泻而下的那个夜晚，她的身体被一股来自天穹深处的力量贯穿，她的意识被一颗古老的、孤独的、燃烧了千万年的星辰接管。
北极星选择了她。
不是因为她强大，不是因为她聪慧，而是因为她沉默。她在部落里就是一个很少说话的人，不参与争执，不站队，不替任何人出头。她只是活着，安静地活着，像北极星本身一样，在黑暗中发出微弱但恒定的光。也许正是这种沉默，让那颗古老的星辰在她身上看到了自己。
戴安娜从雪地上坐起来时，发现自己的身体在发光。不是燃烧的那种光，而是冷的、静谧的、如同月光洒在冰面上的那种银白色光芒。她的头发从深棕色变成了银白，眼睛从深棕色变成了近乎透明的冰蓝，瞳孔深处有细碎的星光在闪烁。她的手中握着一根由极光凝结而成的长矛，矛尖上跳跃着细小的电弧。
她站起来，抬头望向天空。北极星正在她头顶的正上方燃烧，光芒比任何一颗星辰都更明亮。她感觉到了那颗星辰的意志——不是命令，不是请求，而是一种更古老的、更本质的“共鸣”。她在那一刻理解了北极星想让她做什么。不是征服，不是统治，而是赐福。去人间，找到那些最需要帮助的人，用星辰的力量为他们带来丰收、和平、以及活下去的希望。
戴安娜踏上了向南的路。暴风雪在她面前自动分开，冰层在她脚下凝结成稳固的道路，北极星的光始终照在她头顶，像一盏永不熄灭的明灯。
戴安娜在冰原上走了七天。
第七天的黄昏，她来到了一处三岔路口。三条路分别通向三个不同的王国：东边是斯维因统治的诺克萨斯边境行省，西边是基兰守护的以绪塔尔边境城邦，南边是佐伊领导的班德尔城郊聚落。三条路的交汇处有一块巨大的冰岩，冰岩上刻着古老的符文，符文在北极星的照耀下微微发光。戴安娜在冰岩前停下，等待。她知道，会有人来。
第一个来的是斯维因。
他骑着黑色的战马，身后跟着一队全副武装的骑士。他的披风在风中猎猎作响，左臂上停着一只三足乌鸦，乌鸦的眼睛是暗红色的，像两块烧红的炭。斯维因翻身下马，走到戴安娜面前，单膝跪下。不是谦卑，而是审慎——他在评估这个发着银白色光芒的女人究竟有多少力量。
“北极星的神使，”他的声音低沉而稳定，“我是诺克萨斯北境的总督。我的领土连年歉收，民众缺乏肉食和皮毛过冬。我恳求您赐福，让森林中的猎物丰盛，让野兽的皮毛厚实，让我的子民不至于在寒冬中饿死冻死。”
戴安娜看着他，看着他那双锐利的、从不会完全信任任何事物的灰色眼睛。她在那双眼睛中看到了对子民的责任，也看到了对权力的贪婪。她挥动长矛，一道银白色的光芒从矛尖涌出，没入斯维因脚下的冻土。“你的子民会得到肉和皮毛。”她说。
斯维因低头致谢，退到一旁。
第二个来的是基兰。
他没有骑马，而是徒步从西边的雪原中走来，身穿一件洗得发白的灰色长袍，手中握着一根不知用什么木材削成的手杖。他的胡子和头发都白了，但脚步稳健，眼神清澈。他在戴安娜面前停下，双手合十，微微鞠躬。
“北极星的神使，”他的声音温和而平静，“我是以绪塔尔边境的守护者。我的子民不缺乏食物，也不缺乏御寒之物。但他们心中充满了恐惧——对暴风雪的恐惧，对邻国入侵的恐惧，对未知的恐惧。我恳求您赐福，安抚他们的心灵，让他们在黑暗中也能安然入睡。”
戴安娜看着他，看着他那双阅尽沧桑却依然温和的蓝色眼睛。她在那双眼睛中看到了对人类心灵的深刻理解，也看到了某种近乎天真的、相信一切问题都可以通过“安抚”来解决的执念。她挥动长矛，一道银白色的光芒从矛尖涌出，没入基兰脚下的冻土。“你的子民会得到心灵的安宁。”她说。
基兰再次鞠躬，退到斯维因身旁。
第三个来的是佐伊。
她几乎是蹦跳着从南边的雪丘上跑下来的，长发在身后飘散，脚上穿着一双不知从哪捡来的、明显大出好几号的靴子。她在戴安娜面前停下，歪着头，打量着她。
“哇，你身上在发光。”佐伊说，语气里没有敬畏，只有好奇。
戴安娜没有说话。
“好吧好吧，”佐伊摆摆手，“我是班德尔城郊聚落的代表。我们的庄稼总是长不好，小羊羔总是生病。我恳求您赐福，让麦穗饱满，让小羊羔快长，让大家都有饭吃、有衣穿。”
戴安娜看着她，看着那双充满童真却深不见底的、属于千年精灵的眼睛。她在那双眼睛中看到了对子民的关爱，也看到了某种对“麻烦事”的不耐烦——她想要结果，不想管过程。戴安娜挥动长矛，一道银白色的光芒从矛尖涌出，没入佐伊脚下的冻土。“你的庄稼会丰收，你的羊羔会茁壮。”她说。
佐伊开心地拍手，蹦到一边，和斯维因、基兰站在一起。
戴安娜看着这三个来自不同王国的、性格迥异的人，看着他们身后的三条路，以及更远处那些在风雪中苟延残喘的子民。她挥动长矛，矛尖上的银白色光芒凝聚成两团，落在地上，化作两个巨大的身影。
一个是狼形的存在，通体银白，眼睛像两颗燃烧的蓝色星辰。它蹲坐在戴安娜左侧，尾巴缓缓摆动，扫过冰面，留下细碎的冰晶。戴安娜给它取名沃里克。
另一个是熊形的存在，体型比沃里克更大，肩背宽得像一堵墙，皮毛是深蓝色的，上面点缀着细碎的星光。它趴在戴安娜右侧，前爪交叠，下巴搁在爪背上。戴安娜给它取名萨克。
“沃里克和萨克将守护你们的土地，帮助你们的子民劳作。”戴安娜说，“它们拥有无穷的力量，不知疲倦，不会衰老。只要你们善待它们，它们就会永远保护你们。”
斯维因、基兰和佐伊看着那两个巨大的、发着光的生物，眼中满是贪婪。
斯维因是第一个动手的。
他回到诺克萨斯边境行省后，立即命令工匠打造了一副巨大的铁链和项圈，准备套在沃里克的脖子上，把它拖回自己的领土。他的理由是：“狼善于狩猎，能帮我们获取更多肉食和毛皮。”
基兰得知后，也派出了自己的使者，要求将萨克带到以绪塔尔，理由是：“熊善于耕种，能帮我们翻土、搬运重物，安抚子民的心灵需要物质基础。”
佐伊更直接。她亲自跑到三岔路口，坐在沃里克和萨克中间，双手叉腰，对前来争夺的两方人马说：“我先来的！北极星先给我的赐福！沃里克和萨克都是我的！”
三方势力在三岔路口对峙了数日。诺克萨斯的骑士们举着长矛，以绪塔尔的守护者们举着法杖，班德尔城的精灵们举着弹弓。没有人敢先动手，因为所有人都记得戴安娜离开前说的那句话——“只要你们善待它们，它们就会永远保护你们。”但也没有人愿意后退，因为在冰原上，后退等于承认失败。
沃里克和萨克蹲坐在冰岩两侧，沉默地看着这一切。它们有智慧，能听懂人类的语言，也能感知人类的情感。它们能感觉到那些人眼中的贪婪，能感觉到那些铁链和项圈的冰冷，能感觉到自己正在被当作一件物品——而不是一个生命——来争夺。
第七天，冲突爆发了。诺克萨斯的骑士趁夜试图用铁链套住沃里克的脖子。沃里克惊醒，发出低沉的咆哮，但没有攻击。它只是后退，退到冰岩旁边，用求助的眼神看着萨克。萨克站起来，挡在沃里克面前，对着诺克萨斯的骑士发出震耳欲聋的怒吼。吼声惊醒了基兰和佐伊的人马，三方在黑暗中混战，有人被长矛刺穿，有人被法杖击中，有人被弹弓射伤。
沃里克和萨克退到冰岩后方，蜷缩在一起。它们的身体在发抖——不是因为寒冷，而是因为恐惧。它们不是为战斗而生的，它们是为守护和劳作而生的。它们害怕人类，害怕那些铁链和项圈，害怕被当成工具拖走。
戴安娜在天空中看见了这一切。
她化身为北极星的形态，悬浮在云层之上，俯瞰着那片被鲜血染红的雪地。她看见沃里克和萨克蜷缩在冰岩后，看见它们眼中那种被背叛的、困惑的、快要溢出来的悲伤。她想起自己赐福时的初衷——让它们守护土地，帮助人们劳作，让人类在冰原上活下去，不再恐惧，不再饥饿。
但人类做了什么？他们争夺，他们厮杀，他们把她的赐福当成了战利品，把两个活生生的、有情感的存在当成了工具。他们不懂分享，不懂合作，不懂在冰原上活下去需要的不是更多的资源，而是更少的贪婪。
戴安娜闭上眼睛。她的愤怒不是灼热的，而是冰冷的——比冰原上任何一场暴风雪都更冷。她睁开眼，举起长矛，矛尖上的银白色光芒在那一刻变成了暗紫色。
“你们想要赐福？”她的声音从天空中降下，像冰层开裂，像雷霆炸响，“那就给你们诅咒。”
她挥动长矛。暗紫色的光芒从天而降，没入沃里克和萨克的身体。沃里克的银白色皮毛变成了暗紫色，眼睛从蓝色变成了血红色，利爪从冰晶变成了黑铁。萨克的深蓝色皮毛变成了紫黑色，肩背上的星光变成了暗红色的灼痕，咆哮声中多了一种不属于任何活物的、深渊般的回响。
它们不再是守护者了。
沃里克第一个冲出冰岩，扑向诺克萨斯的骑士。它的利爪撕开铠甲，牙齿咬碎盾牌，那些曾经试图用铁链套住它脖子的骑士在它的爪下如同纸糊。萨克紧随其后，巨大的熊掌拍碎了以绪塔尔守护者的法杖，撞翻了班德尔城精灵的弹弓阵线。三岔路口在短短几息之间变成了修罗场。
戴安娜没有再看。她收起长矛，转身，走向天空。北极星的光芒在她身后逐渐暗淡，像一盏被风吹灭的灯。
她没有回头。
沃里克和萨克的杀戮持续了三天三夜。
当它们终于停下来时，三岔路口已经没有任何活物了。诺克萨斯的骑士、以绪塔尔的守护者、班德尔城的精灵——三方势力的数百人，全部倒在血泊中。沃里克站在尸堆中央，血红色的眼睛望着天空，望着那颗已经暗淡的北极星。它张开口，发出一声长啸。那啸声里有愤怒，有困惑，有被背叛的痛苦——它不明白，为什么赐福会变成诅咒，为什么守护者会变成恶魔。
萨克趴在不远处，巨大的身躯上满是伤口，暗紫色的血液从伤口中渗出，滴在雪地上，发出嗞嗞的腐蚀声。它的眼睛半闭着，像是在等什么——等死亡，等解脱，等那个发着银白色光芒的女人回来，把它变回原来的样子。
但她没有回来。
很多年以后，冰原上流传起关于“三岔路口恶魔”的传说。有人说沃里克和萨克还在那片区域游荡，猎杀一切胆敢靠近的活物。有人说它们的诅咒会在月圆之夜扩散，把整片冰原变成地狱。还有人说，只要在三岔路口点燃篝火，对着北极星祈祷，那两个恶魔就会暂时退去——因为它们的内心深处，还残留着一丝对那个赐福者的记忆。
戴安娜听见了那些传说。她悬浮在云层之上，北极星的光芒在她体内缓慢燃烧。她的脸上没有表情，因为她的表情早已在那个夜晚，被那些争夺、厮杀、贪婪的面孔冻住了。
她想起了斯维因，想起了他的铁链和项圈；想起了基兰，想起了他温和的、却对争夺袖手旁观的眼神；想起了佐伊，想起了她拍着手说“沃里克和萨克都是我的”时的天真与贪婪。她想起自己赐福时的初衷——让人类在冰原上活下去。但她忘了，人类在冰原上活下来的方式，从来不是靠赐福，而是靠争夺。
她闭上眼睛。北极星的光芒在她体内明灭不定。
“沃里克，萨克。”她在心中默念这两个名字，“对不起。”
风把她的声音吹散了。冰原上，那两个恶魔还在游荡。
它们的诅咒，还会持续很久。