刘小姐呼了呼鼻子。
她用手巾擦了擦眼角，深吸一口气镇定下来，声音还有些发颤：“先生您的意思……另有隐情？”
雅各布这个人性格向来耿直。
喜欢有啥说啥。
他点了点头，把刘大昌的交代一五一十地说了出来：
“你爹给我的交代……
“等到了琼州，
“你大嫂一家人、你二哥一家人，还有你三哥，每人存1万两白银。
“至于你……”
他顿了顿，看着刘小姐那张还挂着泪珠的脸：“单独存5000两。
“你爹自己再存5万两。
“剩下的，是我和张阿水的酬劳。”
刘小姐一听，整个人懵了。
她的脑子像被什么东西堵住了，半天转不过弯来。
5000两？
这是多少钱啊？
她在心里默默地算，可越算越糊涂。
她从小到大，手里就没捏过比零花钱更大的银子。
她想起自己的爹。
想起他不让自己去告别；
想起这一去搞不好这辈子都见不到了。
眼眶一红，鼻子一酸。
又哭了起来。
“呜呜呜……”
这一回哭得比刚才还凶。
眼泪哗哗地流，手巾已经湿透了，她索性不擦了，任它淌。
雅各布坐在对面，默默摸着胡子，终究是一句话也没说出来。
他不是不想说，是不知道该说什么。
说“别哭了”？
人家爹都扔了，能不哭么？
说“5000两不少了”？
这个时候提银子，合适么？
他端起茶杯安静等待。
半晌，刘小姐终于不哭了。
她抽抽搭搭地吸了吸鼻子，声音还有些轻颤，但比刚才平稳了许多：
“先生，我爹的意思是……
“大家各自成家？”
雅各布歪着头看着她，心里暗暗点头。
这刘小姐不笨嘛。
他爹可不就是这个意思？
作为广州首屈一指的盐商，狡兔三窟才是他的本色。
各自成家，至少刘家的血脉在他这一代断绝的可能性会小很多。
若是全部挤在一处。
出了什么变故直接一锅端。
连个收尸的都没有。
“你爹没明说。”雅各布端起茶杯又放下，边说边点头，“但从存钱的安排来看……大差不差。”
“嗯……”刘小姐点了点头，沉默了片刻，又问了一句，“我哥他们知道么？”
雅各布两手一摊，灰蓝色的眼睛里带着几分无奈，几分好笑：“谁知道汪管家怎么交代的？
“今天白天那个情况，你哥哥嫂嫂似乎并不想分家。”
刘小姐低下头，盯着桌面上的木纹。
桌面的漆已经斑驳了，露出底下灰褐色的木茬，一条一条的，像她心里那些理不清的线。
她沉默了好一会儿，忽然坚定地开口：“我想独自安家。可以么？”
“当然可以。”雅各布回答得干脆利落，连个磕巴都没打。
“我的意思……”
刘小姐吞吞吐吐，手指在膝盖上绞着衣角，绞了又松开，松了又绞。
“我一个女儿家……有没有什么问题？”
“不会有问题。”
雅各布摇了摇头。
“你有钱、有家丁，在英华很安全。不会有不开眼的来惹你。”
刘小姐的眼睛眨呀眨。
她望着油灯下雅各布那张糙脸，心里已经在憧憬自己当家做主的未来。
不用看嫂子的脸色。
不用听哥哥们的唠叨。
想什么时候起就什么时候起。
想吃什么就吃什么。
想做什么就做什么。
一丝笑容浮现在她脸上，接着她又赶紧把嘴抿住，装作若无其事。
“结婚呢？”她忽然问了一个非常重要的问题，“谁安排？”
雅各布的眼睛睁大了一些，灰蓝色的瞳孔里映着油灯跳动的火苗：“原则上来说……你自己做主。”
刘小姐面颊瞬间通红。
她低下头，扭扭捏捏地追问了一句，声音小得像蚊子叫：“媒妁之言、父母之命……
“父母没在，不该由兄长做主么？”
“No，no，no……”
雅各布连英文都飙了出来，摇了摇头。
“在英华，没这个规矩。
“结婚是两个人的事。”
他扭头看了看窗外，窗外黑漆漆的，什么也看不见，只有海浪声哗哗地响着。
他转回头，顿了顿，又说了一句：“再说，你这样的年纪，去了琼州，需要先读书……”
“读书！”刘小姐大惊，身子猛地坐直了，“学什么？女戒？还是四书五经？”
“……”雅各布沉默了。
他忽然觉得有些头疼，伸手揉了揉太阳穴。
他决定……
明天就跟张阿水换条船。
女人就是麻烦。
一个比一个麻烦。
“我没读过英华的书……”
他斟酌着措辞。
“但大概知道不会学这些。而是数学、物理之类的东西……”
“那是什么？”刘小姐满脸稀奇，歪着头看着他。
雅各布有口难言。
他搜肠刮肚，比划了半天。
一会儿用手指画圈，一会儿双手比大小……
才总算把那些东西讲了个大概。
他刚说完，刘小姐又问了一句：“要学多久呢？”
雅各布歪头想了想，伸手指掰着算了算：“至少要把小学读完。以你的年纪，估计两三年吧……”
刘小姐若有所思地点了点头，睫毛垂下来，在灯下投下一小片扇形的阴影。
她沉默了片刻，握了握拳头：“到了琼州，就麻烦雅各布先生帮我单独立户！”
雅各布点了点头，正要答应，脑子里忽然冒出一个念头。
他琢磨着说了一句：“没问题。不过刘小姐，你手握5000两白银，不投资点什么……实在可惜。”
他观察了一下刘小姐的反应，见她没有拒绝的意思，便又补了一句，语速快了些：
“要不要投资我们环球先进武器开发贸易公司？
“现在我们公司有三条船，
“差不多4万圆的启动资金。无论是跑商还是……”
他顿了顿，嘿嘿一笑：“做海盗……
“都行。”
刘小姐震惊得连连摇头，两只手在胸前摆得像风车似的，声音都变了调：
“海盗！这不行，这不行！”
她的脸一下子白了，白里透着红，红里透着慌。
雅各布看着她那副惊慌失措的样子，忍不住笑了起来。